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五日後，萬凰山莊來了一個身著千絕堂服飾：黑色緊身冬襖、領繡銀骷髏的年輕女子，長得還挺眉清目秀，只是那一身肅殺的裝扮和手中的金背扣環大刀讓人望而卻步。
船尚未停穩她便跳上了碼頭，將大刀往肩上一扛、冷著臉往萬凰山莊的大門沖：「姑奶奶這才離開幾天江南就亂成了一鍋粥！回頭怎麼跟堂主交代！來個會喘氣兒的說說到底是哪個不要命的敢到江南來殺人？」
萬凰山莊的下人見著她紛紛避退，福管家聞聲趕了過來，連忙道：「哎喲，桃姑娘可回來了！」
此人正是樂瀾留在江南的得力助手，代號『金背殺刀』的桃么么，桃么么一見福管家出來便停住腳步問到：「福叔，我不在這幾日究竟發生了什麼？你可知道我這一路砍了多少莫名其妙的人？江南怎會突然多出來這麼多殺手？」
福管家一愣，她去西南執行任務還不知道此事，想來回來的路上定是與作亂的殺手碰上了，便問：「桃姑娘沒到附近堂口打聽？」
桃么么秀眉一沉：「還打聽什麼？抓緊回到山莊不就什麼都知道了？福叔快給我說說，這樣下去給堂主知道了非扒了我的皮不可！」
福管家連忙比了個噤聲的手勢，提醒道：「桃姑娘小點兒聲，莊主回來了，別擾了莊主清淨！」
「啊？」桃么么一驚，聲音頓時小了下去，苦著臉道：「完了完了，莊主知道豈不是更完了！」
福管家拍了拍她的胳膊，將最近發生的事情給她大致說了一遍，然後安慰到：「桃姑娘別急，此事怪不到你頭上。」
桃么么聽完卻是氣極，手中大刀呼呼一揮：「挑釁我千絕堂和萬凰山莊的地位？還想反了天不成！千心堂可查出來是哪方勢力在背後搞鬼了？」
福管家後退一步離她的刀遠些，說：「二堂主親自帶人在查，對方恐怕來頭不小，不是那麼容易查出來的。這兩日滲透進江南的殺手越來越多，今日就連清水郡都發現了隱匿的殺手，大公子方才親自去了。」
桃么么又是一驚：「什麼？大公子親自出手了？這還了得？」
萬凰山莊一向分工明確、各司其職，火華公子雖然統管山莊事務，但極少有需要他親自動手去辦的事，否則不就代表他們底下這些人無能嗎？眼下這些殺手打著滅千絕堂的威風而來，卻讓大公子親自上場抓人，桃么么只覺得自己的臉被打得啪啪響
福管家說：「能躲過江南重重關卡成功潛入清水郡的，必然是一等一的高手，下面的人怕貿然行動打草驚蛇，自然只有來請示大公子了。」
桃么么提起大刀便轉身往外走，福管家連忙跟上去問：「桃姑娘，你才剛回來，這又是幹什麼去？」
隨她一同回來的十多個千絕堂殺手剛下船便又被她趕上了船，一出山莊她那囂張的氣焰騰地高漲起來：「這些個不要命的騎在我千絕堂的頭上作威作福！大公子都親自出面了，我等難道等著坐享其成？姑奶奶定要讓他們看看，我千絕堂的天不是那麼好翻的！」
千絕堂的人一聽火華公子親自出面了，也是神色一凜、羞愧難當，立即在船上站的整整齊齊，表情肅殺、似要將作亂者千刀萬剮一般，桃么么飛身上船立在船首、扛著大刀威風凜凜地向清水郡碼頭而去。
福管家看著船漸行漸遠，這才拍了拍大腿往回急行：「哎喲這小姑奶奶！得趕緊稟告莊主一聲！」
龍櫻正在書房看千心堂送回來的情報，見福管家匆匆而來，抬頭道：「福叔，發生了何事？」
福管家服了服身：「莊主，桃姑娘方才回來了，聽聞最近發生的事，又提刀衝出去了」
「桃么么？」龍櫻知道福管家定是擔心她那暴脾氣出去闖禍，揚了揚手上的信箋說：「剛收到消息，西南方向沿途發現了十七名殺手死於『金背殺刀』，我還以為她早知道江南發生的事。」
福管家大吃一驚，桃么么剛才那句「你可知道我這一路砍了多少莫名其妙的人？」驀然在耳邊炸響
龍櫻說：「桃么么雖然脾氣暴躁，但勝在機敏警覺，不會衝動行事的，福叔不必擔心。」
福管家這才點了點頭：「那就好、那就好！」
龍櫻問：「有清和郡主的蹤跡了嗎？」
福管家說：「還沒有，不過這兩日有一部分殺手撤出了江南，按照大公子的猜測，這些人應當是奔著郡主去的，想來郡主已經離開江南了。」
龍櫻沉眸想了想說：「郡主應當是不想給咱們帶來更多麻煩讓靈兒仔細追查那些撤出去的人的底細，他們才是咱們要找的人。」
福管家躬身道：「屬下明白。」
福管家將將離開，花小墨如一陣風一般刮進了書房：「娘親、娘親！我方才在院子裡練功，看見一個提著金色大刀的姐姐經過，那人是誰？」
龍櫻笑到：「那是你瀾姨的手下，叫桃么么，怎麼了？」
花小墨的眼神有些佩服：「那把刀看起來又大又沉，那位姐姐拿起來卻毫不費力，想來是個用刀的高手！」
龍櫻不可置否道：「論刀法，她在萬凰山莊確實是首屈一指的。」
花小墨最近苦練刀法，奈何沒有一個合適的人與他比試比試，聽見娘親如此說來難免有些興奮：「娘親，孩兒想找機會與那位姐姐比試比試！」
花千邪悠閒地晃了進來：「你才練了多長時間就想與人比武？那把金背殺刀煞氣極重，是用來殺人的，不是用來比武的。」
龍櫻笑了笑：「你看出來了？」
花千邪走到一旁坐下：「那位姑娘走火入魔過？」
龍櫻點了點頭，將手中的事情放下說：「西南曾經有座祭刀堂盤踞一方，因鍛造寶刀的高超技藝而名揚天下，他們自身也修刀道，不過刀道酷烈，所以一向傳男不傳女。祭刀堂最後一代刀主育有四子一女，桃么么便是刀主的小女兒，原名叫趙玉瑤，從小備受嬌寵、不曾習武。十年前、她七歲生辰那日，祭刀堂一夜之間滿門被屠，她的哥哥們拼死相護、將她藏到了一個狹小的山洞裡才得以躲過一劫。她在洞中躲了兩日才出來，祭刀堂和她父母兄弟的屍首已經被仇家一把火燒盡」
說到此處龍櫻不由得嘆了口氣：「仇家屠了祭刀堂後將祭刀堂收藏的寶刀、刀譜席捲而空，她在殘垣斷壁中一寸一寸地尋了三日，最後只在傾倒的鍛造爐中找到了這把尚未出世的金背殺刀。年僅七歲的趙玉瑤抱著金背殺刀和哥哥們臨死前塞給她的兩本刀譜，在祭刀堂山腳下的一個洞中苦修了五年，當真是天為背、地為床、朝露山泉為飲、草果野雞為食，終於在五年後突破化境、學有所成。」
花千邪挑了挑眉：「沒有走火入魔？」一個小姑娘能在那樣的環境下生存下來已是奇蹟，更遑論練得一身絕世武功？
龍櫻笑了笑說：「她很有天分，練功時並沒有走火入魔。五年後，她一出山便尋著當初祭刀堂丟失的寶刀的蹤跡去尋仇，五年時間，那些丟失的寶刀早已幾經轉手、散落在江湖各地，她心有執念、四處奔走、尋得一個殺一個，造下了很重的殺孽，這才走火入魔。當時有仇家到千絕堂花重金買她的命，阿瀾親自去的，也不知道是出於惜才之心還是覺得她太可憐了，總之阿瀾沒有殺她，反倒將她帶回千絕堂助她驅散了心魔。事後她心生感激，大仇得報後也無處可去，就自願留在阿瀾手下做了殺手，從此世上再無趙玉瑤、只有桃么么。」
花千邪的關注點一向清奇：「不是說樂瀾做事從不失手麼？」
龍櫻無奈地笑了笑：「桃么么算是唯一一個吧。再說了，買家要的是趙玉瑤的命，如今活著的這位是桃么么，並無不妥。」
花千邪寵溺一笑：「當然，阿櫻說什麼都是對的。」
龍櫻瞪了他一眼不與他糾纏，摸了摸花小墨的腦袋說：「桃姑娘的刀法出神入化，小墨若想向她請教，待她回來不妨親自去問問，若她願意指點你幾招自然是再好不過，但不可勉強。」
花小墨連忙點頭：「孩兒明白。」
龍櫻滿意地點點頭，起身伸展了一下身子，說：「閒著也是閒著，咱們去泛舟釣魚吧。」
窩在花小墨懷裡的小星兒倏地來了精神，花小墨也是眼神一亮，有些猶豫地說：「可是我還有一套刀法沒練完」
龍櫻牽起他和花千邪便往外走，笑到：「勞逸結合嘛～天天窩在家裡當心變成傻小子了！」
花千邪無奈地搖了搖頭：「阿櫻，他這兩日剛有點兒長進，你這樣慣孩子不好。」
龍櫻還沒來得及辯駁，花小墨卻是欣喜地仰頭道：「父王誇我有長進？那看來是真的有進步了！」
花千邪懶懶地看了他一眼，龍櫻笑到：「小墨這麼聰明，自然是長進不少。不過練功不能急於求成，趁著今日不怎麼冷、還有太陽，去泛舟釣魚放鬆放鬆，挺好的。」
江南多煙雨，今日難的出了太陽，陽光驅散了湖面的雲霧，在湖心泛舟便能得清熙熙攘攘的清水郡碼頭。
花千邪將一杯熱茶遞給龍櫻，問：「阿櫻，你在想什麼？」
龍櫻接過來，嗅了嗅茶香，卻沒急著喝：「我在想，清和郡主和靖王府究竟有怎樣的秘密、又是怎會惹上這麼厲害的勢力。」
「哦？」花千邪斜倚在椅子上說：「阿櫻不是挺相信清和郡主的為人麼？」
龍櫻嘆了口氣說：「我雖相信她對萬凰山莊並無惡意，但這背後作怪之人其心可誅。而且隨隨便便就能散出一百萬金，國庫恐怕都拿不出這麼多錢，這樣的勢力實在不容小覷。」
花千邪道：「金山銀山，阿櫻要多少我便有多少，不用將對方放在眼裡。」
龍櫻看著他，笑出聲來：「是呢！魔尊大人大婚當日的金瓜子和金元寶就撒了得有好幾十萬，當真是財大氣粗！」
花千邪不以為意地笑了笑，說：「阿櫻不覺得對方此舉頗有些小孩兒行徑麼？」
龍櫻知道他定是有什麼想法，便問：「怎麼說？」
花千邪道：「連龍靈的千心堂都查不出靖王府有何異常，只有兩種可能：要麼是靖王府的勢力遠超萬凰山莊，要麼是這個秘密發生的時間太過久遠，久到如今除了當事人再無旁人知曉。」
龍櫻想了想說：「靖王府的勢力若遠超萬凰山莊，郡主也不至於被逼到如此境地。」
花千邪點點頭：「所以就只剩第二種可能。既然這是個很多年前的密辛，對方作為知情人要殺郡主，便不可能是臨時起意。」
龍櫻微微有些震驚：「你是說，靖王府和郡主這麼多年來一直在被追殺？」
花千邪不置可否，繼續說：「若非如此，靖王爺為何要讓這麼多高手來保護郡主？難道僅僅是為了給郡主當個護衛、陪著她浪跡江湖？」
龍櫻覺得他說得不無道理：人人皆知老王爺極其寵愛郡主，常常花重金尋江湖高手來保護她的安全，在旁人看來好像並無不妥，但像喬七這樣隱藏得極深的一等一的高手，又怎會僅僅因為錢財之物就淪為護衛、供人驅使？如今看來，他們應當是靖王府暗中培養出來的人才對。
花千邪繼續說：「再一個，對方為何會突然來千絕堂買兇？而且還是花重金點名買寒影劍？」
龍櫻略微一想便明白他所指：「自然是多年來刺殺無果，發現了郡主身邊有絕頂高手相護，而寒影劍是殺手榜排名第一的殺手，只有她才有得手的機會。」
花千邪微微一笑：「恐怕不止如此，對方這一次明顯是下了魚死網破、不死不休的決心，定然是受了什麼刺激，比如說：靖王府反擊了。」
