幾年過去，整座莊園沒有太大的變化。
石牆邊的花叢一年四季都在開，南側有幾塊大石頭，堆在一起像一座小山。
那是去年希淮為雪以做的，再灑上一些砂石模擬成洞穴，幼年小龍可以鑽進去玩。
雪以很喜歡，但每次總是把身上弄得髒兮兮的，也會把希淮的衣服弄髒。
弄髒了就得洗澡，頻繁沾水就容易著涼，所以連續玩過幾天後，希淮半個月才允許雪以去一次。
雪以最聽他的話，除了偶爾還是會挑食，和不想學飛行。
反正希淮走哪都帶著自己，進莊園以來幾乎寸步不離，有人抱著為什麼要學飛？
下午還有占星課，希淮回書房陪著雪以讀了會兒書，準時去往鐘樓。
艾爾早已坐在前方，一隻機械鳥正落在他肩頭。
聽見腳步聲，他抬起頭：「坐吧。」
雪以從希淮懷裡跳下，蹲在自己的位置上。
艾爾隨口問道：「學飛行的進展如何？」
小龍崽立刻扭頭看向希淮，後者回答：「很不錯，再給幾天時間就夠了。」
聞言，雪以有些心虛。
自己在樹上蹲了那麼久，也就往下跳了一次，從希淮口中說出來，好像已經要學會了似的。
艾爾沒有多問，點頭：「好，開始吧。」
他低頭展開星圖，看了四年多的星象如常出現。
隨著長大幾歲，雪以的好動與頑皮少了一些，安安靜靜蹲在墊子上。
星圖時不時投射放大，小龍崽看得很認真，一雙金瞳目不轉睛。
因為還無法化形，和小龍崽的溝通上受限，也不知雪以真正看懂了多少。
半個小時後，投射的星圖還在旋轉。
雪以悄悄蹭到希淮身邊，抬爪搭在他手臂上。
希淮不動聲色，將小龍崽抱過來，再從儲物戒中取出一包小餅乾。
餅乾是維王后做的，幾個月前副官來了一趟，送來一些零食和新做的小衣服。
維王后提前問過了雪以現在的體型，也順便問了希淮的身高，也給他挑了一些衣服。
希淮一併收下，副官幫他帶回了一句「謝謝」。
小龍崽熟練趴好，看著包裝慢慢被撕開，張口等待投餵。
窗邊蹲著幾隻機械鳥，這點小動靜躲不過艾爾的耳朵。
他並不阻止，星象圖照常運轉。
四年多以來，希淮和雪以的相處方式從未改變過。
小龍的外表幾乎沒有變化，始終十分依賴希淮，將他當作唯一的家長。
而希淮與之前相比，是顯得更加穩重內斂，只不過人前依舊冷淡，更是從不主動聯繫宮殿的族人。
但他進入莊園以來的表現與狀態，已讓希蒙亞十分滿意。
決定把希淮送來之前，希蒙亞與艾爾聊過幾次，預想到了很多種情況。
比如希淮能不能堅持半年以上，他什麼時候會忍不住溜出莊園，或者和以前一樣打架惹事。
或者他什麼時候對小龍失去興趣，丟給別人照顧。
還有雪以，逐漸長大的龍會明白自己與身邊其他人的不同，又是否會離開希淮。
艾爾曾經說過，他並不限制雪以的自由，如果雪以對所處的環境產生牴觸，希蒙亞也會重新安置他。
但這麼久以來，預想的狀況一件也沒有發生。
難道，希淮當真改性了？
艾爾轉動星圖，重新查看希淮的星象。
半晌後，他停下動作。
看來還是不能放鬆警惕。
莊園裡的生活日復一日、平淡乏味，看不到什麼特殊的東西，也只有等希淮回去之後，再另行觀察。
上完占星課，臨走前雪以叼著一塊帶有包裝的餅乾，小跑著上前。
小龍崽將餅乾放在艾爾的手邊，並用爪子往前推了推，確保艾爾知道這裡有東西。
艾爾微微側頭，拿起餅乾溫和道：「謝謝。」
雪以晃了晃尾巴尖，扭頭跑走。
—
夜裡睡前，希淮照例拿了本書，靠在床頭念給雪以聽。
小龍崽趴在希淮腿上，打了個哈欠。
三歲時，希淮就開始教雪以認字，到現在已經學了不少。
但小龍依然是小龍，認了再多字，也無法說出口。
懷裡的雪以暈暈欲睡，希淮短暫走了神。
這麼久還沒有化形徵兆，要不過幾天找個醫師過來，為雪以檢查身體。
都城內的醫師，也不知道有沒有能看小龍的
等雪以睡熟，希淮關了燈。
他扶著懷裡的小龍慢慢躺下，拉好被子。
第二天，雪以要繼續學飛行。
希淮依舊用昨天的方法，並把小龍崽放得更高了些。
雪以從未到過這麼高的地方，根本不敢往下看，前爪抱著樹枝緊閉雙眼。
枝條不夠粗，小龍崽壓在上面搖搖欲墜。
希淮在下方催促：「有我在，不會摔著的。」
雪以知道他不會讓自己受傷，然而恐高不是一兩次就能克服的困難。
小龍崽磨磨蹭蹭，好不容易睜開雙眼，往下方望的時候爪下一滑。
雪以慌忙穩住身體，樹枝終於不堪重負，「啪」一聲折斷。
這一切發生得太快，以至於雪以太過緊張，身後的龍翼忘了展開，直直掉了下去。
魔氣及時在半空中纏了上來，將小龍崽穩穩送進希淮的懷抱。
察覺到雪以在微微發抖，希淮後悔又心疼，摸著龍角安撫：「算了，不想學就不學。」
時間還多著，以後有的是機會。
至於艾爾說的受罰，希淮一個人領雙份就行。
小龍崽埋著腦袋「嗚嗚」，等緩過神來，仰頭望著高高的樹冠。
雪以自己心裡清楚，不學是不可能的，距離月底只剩一周多的時間了。
希淮折返回住處，一邊又哄了幾句，從身上摸出一塊糖，撕開包裝餵給小龍崽。
晚上，雪以依次跳上花盆和窗台，再跳上衣帽架。
衣帽架很穩，不會輕易晃動，小龍崽獨自蹲在頂端一側的平台上，看向下方鋪著絨毯的地板。
這裡不算太高，比樹枝好一些。
希淮還在洗澡，雪以想自己試一次。
把白天失誤的進度補回來，明天說不定就學會了。
到時希淮一定很驚喜，艾爾也會誇讚兩句。
要是沒能成功，頂多摔在厚厚的地毯上，不會疼的。
小龍崽躍躍欲試，爪子扣緊平台邊緣，來回調整姿勢。
浴室里的水聲停了，雪以也終於準備好，一鼓作氣往下跳。
小龍崽這次沒有慌，努力撲扇著雙翼。
雪以感覺身體變輕了許多，落下地面的速度似乎也慢了。
意識到好像真的有進展，小龍崽有些興奮，卻不知道該怎麼平穩落地。
前兩次都有希淮在下面接著，這回只有自己，眼看地毯離得越來越近，雪以伸直四肢想緩衝一下。
然而終究還是不熟練，雙翼和四肢仿佛成了獨立個體，一點都不配合。
小龍崽擦著地毯滑出一小段距離，翅膀尖也不知何時勾住了前爪，一頭栽倒並在地上滾了兩圈。
摔下來並不疼，雪以卻突然感到體內湧上一股涼意。
這陣寒冷飛快蔓延，爪子變得僵硬緩慢，整個身體仿佛都不再是自己的。
同時，地上的小龍崽被一抹白光覆蓋，光芒膨脹的瞬間，一個四歲左右的人類幼崽出現在原地。
「砰——」
成功化形的最後一秒，雪以撞上桌角。
額頭有點疼，雪以躺在地上，迷茫地看向自己新長出來的「手」。
希淮實際很少提起化形，不想讓雪以有任何心理負擔，或者誤會自己不再喜歡小龍的模樣，打算耐心等到順其自然的那一天。
去年買回來的那些衣服，也就看過幾眼，全塞進了柜子里。
龍族的傳承里也沒有太多關於化形的東西，一隻龍如果願意，可以一直維持獸態，這些不是必要的知識。
加上過於突然，雪以一時間不明白自己怎麼了。
難道是摔了一跤，摔壞了？
雪以呆滯，並打了個小小的噴嚏。
打噴嚏的聲音也不一樣了
雪以大腦一片空白，慌亂之下眼前一晃。
地上白光再次閃過，小龍崽又變了回來。
希淮恰好從浴室出來，看見小龍崽以一個奇怪的姿勢倒在地上，幾乎一動不動。
他走近，俯身抱起雪以：「剛剛在做什麼？」
希淮聽到了一點動靜，以為雪以在獨自玩耍。
小龍崽仍心有餘悸，「嗚」一聲扒緊希淮的手。
還好又恢復正常了，而自己還沒辦法讓希淮知道剛才有多怕。
雪以埋頭仔細打量兩對爪子，再扭頭看看翅膀和尾巴還在不在。
當目光掃到希淮的手掌與指尖，小龍崽遲疑著，終於意識到了什麼。
剛才的突發事件，雪以也看到了一隻「手」，只不過要小許多。
小龍崽又仰起頭，看向希淮。
希淮摸摸龍角：「怎麼了？」
他發現小龍崽額角處的鱗片有一小塊泛紅，伸手輕輕撫過。
小龍崽眼神懵懂：「唔」
雪以一直都知道，自己和希淮不一樣。
自己有鱗片和龍角，希淮沒有。
自己有翅膀和尾巴，希淮也沒有。
希淮也從來沒有變成過龍形態，兩歲多的時候，雪以就知道他不是龍。
所以剛才不是撞壞了，是自己變成了和希淮差不多的模樣？雪以不太確定，又盯著希淮的手看了很久。
那股猛然升起的涼意，也消失得無影無蹤，再也無從尋找。
小龍崽閉著眼睛憋了會兒氣，片刻後一無所獲。
希淮用魔氣快速烘乾頭髮，抱著小龍崽躺進床鋪。
「今天不看書，」他說道：「可以在床上玩一會兒球。」
換作往日，雪以一定很開心，然而聽見希淮的話，小龍崽只是哼哼兩聲，靠著他縮成一團。
希淮以為還是白天從樹上墜落的原因，雪以被嚇到，玩球的興致都沒了。
「雪寶不怕，」他安撫小龍崽，「我們不學飛了，明天哪都不去。」
雖然早就不是因為白天而害怕，聽著希淮的聲音，雪以逐漸放鬆。
如果能變得和希淮一樣，好像也不錯。
這樣的話，希淮不是龍也沒關係。
小龍崽閉上眼，迷迷糊糊睡著。
—
第二天中午過後，助手過來告訴希淮，希年會來看他，早上已經從宮殿出發了。
莊園裡養著龍，平時不允許外人隨意接近，能自由出入的只有副官。
希年早就想來看看，連著幾次的請求都被艾爾駁回。
艾爾也是為了希淮考慮，他對希年沒什麼兄弟之情，萬一見了面一言不合起衝突，對雙方都沒有好處。
直到最近，艾爾才終於同意希年前來探視。
「二殿下馬上就到了，」助手低聲道：「您現在去前廳嗎？」
雪以正在屋裡睡午覺，希淮收回視線：「好。」
他沒有叫醒雪以，跟隨助手離開房間，並輕輕帶上房門。
負責接待來客的前廳在隔壁樓，希淮到達的時候，希年已經坐在了裡面。
他來得比預計更早，路上沒有提前知會過。
幾年不見，希年也長高了不少，穿著一身學院制服，頭髮修理得一絲不苟，陽光下會泛著一點茶色，是他唯一的混血特徵。
他聽見腳步聲，抬起頭眯起眼打量來人。
助手在門口等待，希淮慢慢走近，在希年面前不遠的地方站定。
兩人對視，誰也沒有說話。
最後希淮先開了口：「你來幹什麼？」
希年扯了扯嘴角：「來看看你死了沒有。」
外面的助手聽見對話，趕緊摸出衣兜里的傳訊器，隨時準備叫人過來。
這兩位殿下分別許久，怎麼一見面就像要打起來似的
廳內，希年盯著希淮打量。
他就是故意說這話的，想看看希淮會有什麼反應。
幾年時間，宮殿裡只有副官來探視過幾次，每次回來都會誇讚希淮，說他成熟了穩重了也懂事了
希蒙亞對希淮的關切也不少，維王后還給希淮買了新衣服送過去。
仿佛希淮不是被變相軟禁，而是去了什麼地方度假而已。
希年憋了好幾年，終於有機會來一趟，他倒要看看希淮究竟變沒變。
出乎意料，希淮並沒有因為這句話而生氣。
他一絲情緒波動也沒有，漆黑的眸子看向希年，隨後走到側方的椅子坐下。
希年皺眉，真變了？
不他身上的那種感覺還在，具體什麼感覺，希年一時說不上來。
以前的希淮，惱怒或不耐煩會展露出來，眼神總是冷冰冰的，還會出言挑釁和威脅。
而現在他，像是學會了收斂情緒，把一切都藏於表面，前一秒安靜溫和，下一秒說不定就掏刀子捅過來。
這樣想著，希年默默咽下後面幾句同樣陰陽怪氣的話。
希淮靠著椅背，目光投來：「什麼時候走？」
「我才剛到呢，」希年無語片刻，問起來這裡的第二件事，「小龍呢？怎麼不在你身邊？」
他話音頓了頓，輕哼一聲：「不會是被你厭倦，丟給別人了吧？」
與此同時，趴在窩裡睡午覺的小龍崽睜開眼。
好冷雪以是被冷醒的，昨天晚上的那種異樣感又來了。
小龍崽艱難爬起來，小窩裡白光一閃。
雪以慢慢低頭，一雙小手在他視線里動了動，原本銀白色的鱗片被細嫩的皮膚取代。
沒錯，昨晚也是這樣的
雪以慌忙想尋找希淮，卻發現他不在房間裡。
房門緊閉，走廊外似乎有人經過。
雪以既緊張又害怕，憑著本能鑽進了被窩裡。
另一邊，希淮還待在前廳。
希年的話很多，一會兒問希淮的功課進度，一會兒想去看小龍。
希淮逐漸失去耐心，敷衍回應著：「雪以正在睡午覺，沒空見你。」
希年進來探視的時間也有限，不能在莊園逗留太久。
「真在睡覺？」他表情遺憾：「可我就要走了，能不能把小龍叫醒」
話音未落，希淮掃了他一眼。
希年頓時住聲，看著他從椅子上站起來：「那我就不送了。」
說完，希淮轉身離開。
助手隨之走進來，小心翼翼問：「二殿下，您現在出發嗎？」
希年端起手邊的果茶一飲而盡：「走吧。」
—
希淮回到臥室，房門依然是關著的。
他無聲推門，一眼看見床上的被子鼓起一團，離開前睡在小窩裡的雪以不見了。
而被子裡藏著的，顯然不止是小龍崽的大小。
希淮瞳孔微縮，立即快步上前。
腳步聲靠近，被子裡輕輕動了動。
希淮在床邊蹲下，喊了一聲：「雪以？」
被子裡又動了動，但不肯出來。
「是不是化形了？」希淮慢慢抓住被子一角，「不要怕，讓我看看。」
他語氣輕柔，一邊安撫著，一邊將被子邊緣拉起來。
臥室的窗簾關著，被子裡光線較暗，卻掩蓋不住一雙耀眼的金瞳，和略顯凌亂的銀白色髮絲。
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