蓋龍泉自然不會接槍，拿了槍就等於造反，他狠狠瞪了梁茂才一眼，回到座位上抽菸，別人見蓋大王偃旗息鼓，也不好消停下來，彼此竊竊私語的議論，都覺得陳長官不會把他們怎麼著。
就這樣過了整整一天一夜，次日中午，陳子錕終於出現，神色有些疲憊，眾人都默默不語，等他發落。
陳子錕慢條斯理的摘下白手套，道：「大家都餓了吧，我請你們喝酒，來人啊，擺酒。」
一隊勤務兵走進來，在每個人桌上擺了一個海碗，抬進來四個酒罈子，當場打開泥封，在每人碗裡倒滿了醇香的白酒，大家面面相覷，誰也不知道陳子錕葫蘆里賣的什麼藥。
陳子錕道：「這酒是南泰的透瓶香，是我當江北護軍使的時候買的，一直埋在地下，已經二十多年，怎麼樣，夠味吧。」
陳壽聳聳鼻子，道：「夠味，絕對好酒。」
蓋龍泉道：「好酒。」
陳子錕摩梭著古樸的酒罈子，沉浸在往事中：「陳壽、老蓋，你倆都是縱橫江北的巨匪，曾蛟混江龍的名頭也不是吹出來的，弟兄們都是真刀真槍殺出來的，我還記得那年，咱們和省軍幹仗，打得他們落花流水，抱頭鼠竄，繳獲了好些格魯森快炮……」
他娓娓道來這些往事，弟兄們都動了感情，蓋龍泉道：「大帥……」
陳子錕伸出手：「啥也別說，喝酒。」
說罷端起海碗，一仰脖咕咚咕咚幹了。
大帥都幹了，弟兄們自然有樣學樣，紛紛端起海碗來狂飲。
一碗酒下肚，陳子錕接著和大家交心：「弟兄們，有人說咱們江東軍就是一窩土匪。」
陳壽暴跳如雷：「放屁，這話誰說的，我找他去。」
陳子錕道：「你別生氣，坐下，這話一點不假，弟兄們都是綠林好漢出身，我也不例外，當年東北老林子裡，我陳子錕報號雙槍快腿小白龍，那也是響噹噹一條漢子，所以，我和大家投緣，我原想著，咱們弟兄能打能拼，再有閻肅這樣的軍師，龔梓君這樣的財神爺，成就一番霸業，那是槓槓的。」
大家都沉浸在回憶中，當年崢嶸歲月，意氣風發，大帥夜襲省城，活捉督軍，二十來歲就是北洋上將軍，這威風，這氣派，這前途，普天之下有誰能與之匹敵。
「唉……「陳子錕長嘆一口氣，「可惜造化弄人，我還是沒這個運道，這天下的英雄太多太多了，弟兄們再幫襯，咱們也只能占據江東一省，北平有個算命先生號稱胡半仙，算命很準，他說我這輩子到頂就是個上將，他算的挺准，不過我也知足了，這輩子能有你們這幫患難兄弟，值了。」
陳壽猛地站起來，心潮澎湃：「大帥，都在酒裡頭了。」
一仰脖，他幹了第二碗。
大家齊刷刷站起來，捧起酒碗一飲而盡。
陳子錕也幹了，抹抹嘴道：「我聽一位哲人說過，軍人的職責不是逐鹿天下，而是守護家園，我覺得這話對，當年軍閥紛爭，打來打去，打的*蛋精光，最後落得什麼下場，還不是在天津上海做個寓公，那麼多大帥稱雄天下，能混到今天的又有幾人。」
大家就都慢慢點頭，這些年來他們跟著陳子錕，基本上是順風順水，大帥人脈廣闊，手腕高明，和各路人馬都有交情，若是換了別的大帥，早他媽歇菜了，大帥下野，部將自然作鳥獸散，就算是投降別個，也不過跟著吃個殘羹剩飯而已，那還有什麼大出息。
陳子錕忽然話鋒一轉道：「陳壽，我問你個事兒。」
「大帥請講。」
「你當土匪的時候是怎麼個干法。」
陳壽想了想道：「起初是綁票，劫道，後來名氣大了，也不用費時綁人了，直接發信給財主家，就說你給我繳多少大洋，不然我綁你兒子，錢就送來了。」
陳子錕點點頭：「你不打家劫舍。」
陳壽道：「那樣乾的也有，不多，把村子都禍害了，老百姓就搬家到縣城去，鄉下沒人，想綁票都找不著財主。」
陳子錕又問蓋龍泉：「老蓋，你又是怎麼做買賣的。」
蓋龍泉道：「我在殺虎口設卡子，收過往商戶的買路錢。」
陳子錕道：「你們聽聽，做土匪的都有講究，先是綁票，後來連綁票的程序都省了，蓋大王手段更高，設卡收費，還保證人家的安全，這他媽哪裡是土匪，分明就是初級階段的諸侯，就是政府。」
蓋龍泉呵呵一笑：「誰說不是這個理兒，張作霖張大帥，起初也不是響馬麼，他就是這麼幹的。」
陳子錕道：「對頭，當土匪的都知道愛惜百姓，不能竭澤而漁，殺雞取卵，把地方殺的雞犬不留，老百姓不種糧食就沒錢，土匪就沒生意，劫民不如養民。」
眾人就都頻頻點頭，覺得蠻有道理，大帥就是有學問，跟著他老人家就是能學到東西。
忽然陳子錕一拍桌子：「你們當土匪的時候都他媽的懂的道理，怎麼現如今都忘到爪哇國去了，縱容親屬部下，肆意妄為，搜刮民財，不擇手段，你們這是自掘墳墓，如今中央軍兩個師就在城郊，重慶早想把江東收走了，這個節骨眼上，你們得罪老百姓，就是找死。」
下面一片寂靜。
陳子錕繼續咆哮：「誰也沒攔著你們發財，能給我，我陳某人什麼時候吝嗇過，缺什麼，你們不會找我要麼，非得搶老百姓的，日本人搜颳了八年，百姓水深火熱，盼著咱們江東軍殺回來，可是你們看看你們幹的這個事兒，比他媽的日本人還不如。」
會議室里靜悄悄的，一根針掉在地上的聲音都能聽見。
陳子錕平靜了一下情緒，開始諄諄教誨：「古人云，水能載舟，亦能覆舟，做什麼都不能太過分，江東收歸中央，我陳某人可以去南京當官，可以去上海，也可以去美國，可是你們呢，中央軍可不要你們這幫雜牌，為了眼前一點小利，把前途葬送可不值。」
在座軍官們，有些深謀遠慮的開始沉思了。
陳子錕道；「昨天我沒閒著，把涉嫌搜刮民財的這幫貨全抓了，基本上都是在座諸位的親戚，你們放心，我不會槍斃他們，我把這個權力給你們，怎麼辦，你們自己看著辦。」
大伙兒就都鬆了一口氣，看來大帥還是念舊啊。
「不過，我把臉給你們，你們不要的話，就別怪我陳子錕翻臉無情了。」陳子錕話鋒一轉，又讓所有人的心掉進了冰窟窿，不給個標準，這怎麼處置啊。
陳壽站了出來，噗通跪下：「大帥，我對不起你，沒管住家人，我做個表率，這幫親戚手裡有人命官司的，抵命，霸占財產的，雙倍奉還，若是做不到，請大帥槍斃我。」
軍官們呼啦一下全跪下了，七嘴八舌，痛哭流涕，紛紛表示嚴懲家人，一個個信誓旦旦，請大帥給自己一個機會。
陳子錕道：「不急，不急，我從來不會一棍子把人打死，你們各自處理去吧，在處理完畢之前，各人的職務就先卸了吧，誰先處理完先復職。」
陳子錕兩碗酒，一句話，解除了幾乎所有高級軍官的軍職。
眾人邁著蹣跚步伐離開了官邸，閻肅卻沒走，實際上他的情況也最輕，只有一個遠方侄子打著他的旗號接收了一家工廠，而且幾乎可以肯定是背著閻肅乾的。
「我的參謀長，讓你陪綁了，不好意思啊。」陳子錕笑呵呵向他賠罪。
閻肅道：「理解，理解，要抓就全抓，不能有例外，不過你把軍中高官的職務都解除了，萬一出事怎麼辦。」
陳子錕道：「你覺得，憑咱們的力量能和中央軍對抗麼。」
閻肅搖搖頭：「懸殊太大。」
陳子錕道：「如果中央軍真想吞併我們，那我們一點辦法也沒有，再者說，這幫老兄弟，有幾個是軍官學校出身的，他們懂得步炮配合，空地協同麼，知道榴彈炮集群怎麼用，轟炸機的航程和載彈量麼，會看軍事地圖，會用指北針和圓規麼，我們的軍官指揮水平，還停留在清朝。」
閻肅道：「可你想過沒有，受過軍校教育的軍官，可沒這幫老部下這樣忠心。」
陳子錕道：「國共都合作了，聯合政府都要成立了，難道江東能保持一輩子的獨立王國，趁我還有絕對權威，能壓得住這幫驕兵悍將，得把這事兒趕緊做了，這是我的責任，我的使命。」
閻肅道：「看來你已經下定決定了，好吧，我支持你。」
陳子錕道：「這是大勢所趨，不是誰的個人意志能改變的，現在換血還來得及，再遲一些，我就要在歷史上留下罵名了。」
阮銘川走了過來，手拿一張文件：「老朋友，你真打算公布個人財產。」
陳子錕道：「對，我第一個公布財產，有多少房子，多少存款，多少產業，讓老百姓知道的清清楚楚，該拿的錢我絕不會手軟，不該拿的，我一分都不拿，也不許家裡人拿，我讓淮江日報刊登這個，就是帶個頭，讓老百姓來監督。」
閻肅道：「好吧，我第一個響應，我家就一套房子，三萬法幣的存款，也沒什麼好隱瞞的。」
