把二哥凌鋒的師父許文請來凌家住下了。
許師父話不多，打眼一瞧是個沉默寡言的普通莊稼漢，只有他教二哥凌鋒練武比劃招式，獨屬武人的氣魄就滲出了。
自他一來，凌家也算是有個大人鎮場子。
最近大姐凌瓊天天往鎮上跑，忙著她的生意經。
而三姐凌靜忙著替每個人趕出一套新衣，天天針不離手，順帶看著七弟。
至於凌鐺、凌淮和凌岑他們三小隻，便整天跟二哥凌鋒後面蹭許師父的武課。
凌鐺想的是技多不壓身，無論哪個時代，女子學點防身術是百利無一害。
起初六弟凌岑兩眼亮晶晶要跟著練武，凌鐺不覺意外，可沒想到五弟凌淮連曾夫子的課也不蹭了，也跟著許師父學武。
凌鐺擦汗，趁休息的空檔問五弟凌淮：「阿淮，你愛念書，書也念得好，怎麼這幾日不去曾夫子那兒聽課了？」
六弟凌岑捧著碗灌完水，搶先說：「我知道，娘都不在了，曾夫子定是不想做白功，自然也不白教人。」
凌鐺扶額，六弟凌岑這孩子過於散養，他是真把成人的市儈利己和人情世故摸了個門清。
瞧他說的話，哪像個五歲孩子。
五弟凌淮說：「曾夫子教的我都會了，大姐近來也送了我好些書，我在看，不會的再去請教曾夫子。況且把書念好也不是一朝一夕的事，急不來。可習武不一樣，許師父不會久待，趁人在，能學一點防身，也能護人。」
三姐凌靜在屋裡聽到他們說話，探出頭來。
「如今家裡也有閒錢了，阿淮，讓大姐送你去鎮上念書吧，我們家就你最會念書。也不求達官顯貴，升官發財，可家裡若有個讀書人，總是好的。平素要真有個事，你書念得多，總比我們這些一輩子沒進過書房，別人說什麼都不知好壞，總撿虧吃的強。」
許文背著手過來，「靜丫頭說的對，書得念。」
凌淮點頭。
凌靜轉頭看向凌岑：「阿岑，你也是，以前都沒怎麼管過你，聽聽你說的話，都在外面瞎學了什麼。明天就去找曾夫子交束脩，不指望你能趕上阿淮，但基本的為人處世你得明白。」
「不要啊。」凌岑哀嚎，「私塾里的那些聖賢書好沒意思。」
沒人理會他。
晚上，姐妹三人輪流洗完澡。
凌鐺準備去李氏那屋睡覺，卻被三姐凌靜叫住了腳。
「阿鐺。」
「嗯？」凌鐺回頭。
凌靜過來牽著她回屋：「你都八歲了，已經是個半大姑娘了。先不說阿岑，阿淮與你同齡，也大了，再睡一塊兒實在不成樣子。」
凌瓊看了她倆一眼，想到古人早熟，到口的話沒說出來，只笑著轉口：「明天就喊木匠做張床放屋裡。」
「可是，阿淮和阿岑他們也才幾歲啊，阿岑睡覺不踏實」凌鐺頭大，那還是兩個孩子，沒人看著，那能行？
五弟凌淮還好，六弟凌岑一晚上能給他蓋好幾次被子。
凌靜說：「讓二哥去那屋睡，正好把屋子讓給許師父。」
行吧。
半夜，下了一天的雪終於停了。
凌岑翻了個身，迷糊糊眼睛睜了開，打算起夜，剛摸黑要下去，摸到了坐著身子的凌淮。
「五哥？」凌岑借著些許雪亮的月光看著凌淮。
凌淮低應了聲，卻沒動作。
凌岑下床又爬上床，凌淮還坐那兒。
「天還沒亮呢，你不睡嗎？」
「你睡吧。」凌淮替凌岑壓好被子。
凌岑只漏出個腦袋，「是不是因為四姐不在，你睡不著？」
凌淮沒回應，坐床邊的身形如同一塊黑黢黢的山石。
凌岑睡眼朦朧，咕噥著：「這還不好辦嗎，明天讓四姐回來睡啊。」
房間又靜了下來。
過了許久。
「回來睡啊，明天不行要等」
除夕夜，雪下得柔，細柔柔的飛。
凌家屋檐下掛了大紅燈籠，院裡的樹也披上了小紅燈籠，添了不少喜氣。
凌家六個孩子挨個兒向許師父拜了年，許師父看起來異常開心，向來肅正的臉上浮起了笑。
許師父也挨個兒給了孩子們壓歲錢。
凌瓊作為家中長姐，也給弟弟妹妹們發了個大紅包。
一家人喜氣洋洋跨過了年。
剛過了初二，初三一大早，一頂轎子在前，領著十幾個人，抬著六個紅漆大箱子來到凌家門口。
凌鋒練武起得早，聽見敲門聲，他以為是鄉里鄉親來串門，一臉喜氣開的門。
「你們是？」
「我是寧家管事，姓趙，此番前來替我家三公子下聘。」
寧家，三公子？寧三公子？活不長的病秧子？來下聘？走錯門了吧。
凌鋒皺著眉，一時沒理過來。
屋裡的人聽到院子裡的動靜，紛紛探出身子。
凌靜迎出來問道：「二哥，什麼事兒？」
凌鋒茫然：「說是寧家三公子下聘。」
凌靜猛地頓住腳，含笑的臉上瞬間掛上冷凜。
凌淮忽地一下凝向院門的趙管事，黑黝黝的眼裡是晴天艷陽也化不開的濃霧。
凌岑卻驚呼一聲，蹦了起來，嚷道：「大姐！大事不好了呀！寧家來人抓你去給寧三公子沖喜了！」
凌瓊嘴邊的瓜子還沒嗑開，不明所以的看向屋外：「啊？」
凌鐺：「」
好戲開場了。
凌岑那一嗓子，聽得凌鋒眉頭一豎。
他伸手把門一攔，冷聲說：「諸位，走錯門了。請各位打哪兒來回哪兒去，恕不遠送。」
凌鋒關門。
門沒關上，被寧家的家丁從外面頂死了。
趙管事揚聲道：「當初你們親娘李氏在世時，已同意凌家大女兒凌瓊和我家三少爺的婚事，還專門托胡媒婆與我家少爺合了生辰八字，議好下聘日子和成親吉日，此等父母之命媒妁之言，乃天作之合，哪是你們說錯就錯的！」
凌瓊在屋裡憤然起身，被凌鐺按住。
「大姐姐，冷靜。」
「你要我怎麼冷靜？！李氏，呵呵。」凌瓊冷笑，「我待你們不夠好嗎？！讓你們吃飽穿暖，她要這般對我！沖喜？那是親娘能幹出來的事？！」
院裡的凌靜不急不緩上前一步，伸手搭上凌鋒肩膀，示意他讓開。
凌峰看著淡然含笑的凌靜，沉吟片刻，終是放下了手。
凌靜不溫不火地看向趙管事：「那照您這麼說，婚書呢？」
趙管事輕皺了眉。
凌靜緊接著道：「既無婚書，難道偌大個寧家就僅憑口頭約定，空口白話，幾個紅木箱子，就想把別人家十幾年含辛茹苦養大的女兒要走嗎？」
寧家沒有婚書，也不可能有。
沖喜一事，都是胡媒婆在寧、凌兩家周旋，除了提前合了生辰八字，說親時，寧家從頭到尾都沒出過面。
婚書自然沒來得及辦。
他們以為萬無一失，可沒想到李氏出了事，撒手走了個乾脆。
寧家怕生事端，等不及，火急火燎吩咐人去凌家下聘，想順便施壓加哄騙凌瓊自己簽下婚書。
可婚書哪是隨隨便便寫出來的，祖籍三代姓名、榮銜、故里等問名需註明，還需雙方家長簽署。
但凌家是搬過來暫居的，父親出門在外不知去向，媒婆探聽李氏祖籍，李氏閉口不言。
寧家催得急，媒婆沒法子，只好攛掇寧家先下聘，婚書一事再向衙門那邊打點好，先把新娘子抬進門，再多的事都不是問題。
自古姑娘一身嫁衣抬進門，哪還有再平白無故送出門的道理。
凌靜手指掐著手心，壓下滿腔怨憎，笑得越發溫婉的看著趙管事。
上一世的錯事，這一世，她絕不容許重蹈覆轍。
呵，寧家。
最好安分點，上一世的事可以不計較，這一世再跳她面前壞事，自有千萬種法子讓寧家永無寧日。
屋外凌靜的話讓凌瓊冷靜了。
趙管事不動神色地打量了凌靜一番，鬆了眉頭，重新掛上了笑。精明世故的老狐狸，滿眼的奸滑。
「不知姑娘是？」
「凌瓊的妹妹，家中行三，單字一個靜。」
「三姑娘，久仰。」
「趙管事抬舉了，不敢當。」
趙管事又笑著把視線轉向凌鋒。
「那這位小友呢？」
「家中長子，凌瓊的弟弟，凌鋒。」
趙管事點頭，連聲稱好，「沒想到凌家子女個個都是鍾靈毓秀的人物，甚好。不過，我聽說，凌大姑娘家中，可不止你們二位弟弟妹妹吧？」
凌鋒聞言，瞬間一個眼刀掃過去。
凌靜上前一步擋在凌峰身前，笑顏不減，「是啊，承蒙關照了。」
「哪裡，待凌大姑娘嫁過來，就是我們寧家三少夫人。作為寧家下人，關照少夫人家裡的親眷也是分內之事。」
「趙管事說話我愛聽，可惜，剛才這話，言之過早了。」
趙管事冷下臉：「凌三姑娘牙尖嘴利，在此奉勸一句，不要敬酒不吃吃罰酒。」
話音一落，寧家家丁瞬間擠入院內。
凌鋒將凌靜攬到身後。
凌瓊恰時走出屋，「呵，趕巧了，我這人偏不吃酒。」
寧家家丁整齊劃一的拔出刀。
凌鋒全身緊繃，他身上沒帶刀。
趙管事：「凌大姑娘，今日你最好簽下婚書留個體面。要不然，我可不敢保證，你的弟弟妹妹待會兒還能像現在這樣，完好無損地站在這裡跟我耍嘴皮子。」
凌瓊一字一頓：「死——也——不——簽。」
話音落，凌岑拿著把刀從隔壁房間衝出來，對著凌鋒大聲喊道：「二哥！接住！」
凌鋒單手攬著凌靜轉身，轉身的瞬間揚起手，手中穩穩接住了他的刀。
寧家眾人也在此時沖了上來。
(本章完)
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第3章
