薛青坐直了身子，身子的緊繃表達了她的緊張。
廳內花臉彩袍的伎人還在鼓樂，席間觥籌交錯，不管真真假假笑語晏晏，突然就有喪事報來，一個男人跪倒在地上求饒命。
很多人都還沒反應過來出了什麼事，有人站起來，有人探身，有人詢問，大廳里一瞬間陷入嘈雜。
李知府站起來道：「吳老爺你這是怎麼了？」一面又喊人，「是太傷心了。」
廳內的僕從忙湧向吳老爺要攙扶，柳大老爺也站起來喊大夫，吳老爺卻不肯起身，對著宗周叩頭道：「大人饒命，大人饒命，這都是老兒我的主意，與家母孩子們無關」
此話出口，四周的人神情微變。
宗周咿了聲，道：「吳老爺在什麼，我怎麼聽不懂？」他帶著幾分同情微微傾身，「啊，如此，我定要第一個去回訪你們家，送一送老夫人。」
吳老爺跪行向他，李知府開口阻攔，神情沉沉道：「來人，送吳老爺下去。」
便有人再不遲疑架起吳老爺向外而去，他的廝也慌慌張張的跟著，吳老爺的嗚嗚聲遠去，這變故只是發生在一眨眼間，廳內恢復了安靜，但氣氛再不似先前。
李知府看了宗周一眼，道：「宗大人，時候不早了，不如早歇息吧。」話語氣有些不客氣了。
宗周依舊神情和煦，笑了笑，道：「好啊。」舉起酒杯對廳中諸人，「諸位賞臉來參加我的宴會，我十分感謝啊，我敬你們一杯。」罷一飲而盡，將酒杯倒轉對著眾人笑。
廳中的人零零散散然後都舉起酒杯，其間當然有多謝大人大人言重了是我等榮幸等等之類的話，但比起先前總覺得有些凌亂壓抑。
宗周不以為意起身衣袍飄飄向外走去，柳大老爺先反應過來跟上去，他是主翁家當然要隨侍，但隨後又有兩個男人追上去。
「宗大人不知方便否先到我們家家中備了王燕山大師的藏書請大人前去觀摩。」
「宗大人家父久仰大人畫技超群，一心想要拜見大人，無奈年邁病弱不能親自前來，還請大人賞臉」
他們一邊跟上一邊低聲道，有了這兩人，便又有兩人站出來跟上去，廳堂雖大亦有盡頭很快宗周就走了出去，他們的話聲便聽不到了。
廳內的諸人或坐或站似乎還沒回過神，一時間不知去留。
李知府道：「大家都散了吧。」罷亦是邁步，長安府的眾官忙跟上，廳中的官員們都走了，餘下的諸人怔怔之後瞬時喧譁。
「出什麼事了？」
「怎麼感覺不對啊？」
「吳老夫人過世了？」
「怎麼大家看起來都很害怕？」
但這嘈雜並沒有持續，男人們打斷了這些議論，招呼著自己的家眷們向外疾步走，他們神情沉沉，腳步惶惶，廳內陡然變的混亂，人擠人人撞人，你踩了我我踩了你，這邊喊那邊叫向外涌涌，薛青仿佛又看到那日城門前馬車接連奔來恍若逃難的場景。
夜色漸深，路上馬車不斷，火把燈籠搖曳出一條長蛇一般嘩啦一下，郭子安將窗簾扯住隔絕了視線。
薛青收回視線坐直了身子，因為天黑，郭大老爺不讓郭子安兄弟騎馬給他們三人安排了一輛馬車。
郭子謙看看郭子安又看看薛青，不敢跟郭子安爭執讓他打開窗簾，但更不想得罪薛青，便挪過來一些，道：「青子哥你累不累我從宴席上拿了一些食，你吃不吃？」
薛青對他笑了笑搖搖頭，郭子安扭著頭，車內的安靜更能聽得外邊車馬亂亂，似乎敲打在心上。
郭子謙道：「你們事情是不是不對？」
薛青和郭子安都沒有話。
郭子謙也不在意，繼續壓低聲道：「我往外走的時候，聽人吳老爺提前將家裡的姐們送出到別院去，是為住在那裡的吳老夫人侍疾，所以不能趕回來參加宗大人的宴席，其實吳老夫人根本就沒病這只是藉口，宗大人生氣了，不是侍疾嗎？那就讓你們真侍疾，所以就把吳老夫人給」
他抬手做了個抹脖子的動作。
郭子安道：「閉嘴。」
薛青道：「這話可不能外邊。」
對於他的回應郭子謙很高興，道：「當然，我又不傻。」他再次靠近薛青，壓低聲音道，「不知道是不是真的，沒看出來這個宗大人舞文弄墨打扮的女人一般，竟然殺人就殺人那可是吳老爺，往上論三輩是皇帝家親戚呢。」
薛青道：「遠親不如緊鄰嘛。」
這句話怎麼能用在這裡嗎？郭子安腹議，鬼扯。
郭子謙卻一撫掌道：「青子哥精闢妙極，那吳老爺跟如今的天家是遠親，而宗周則是當今太后親信近鄰，當真是遠親不如近鄰不過這可是殺人呢找藉口沒來的可不止吳老爺一家，難不成他敢都殺了不成？那可不是平民百姓，都是有家有業有名有號的」
郭子安再次道：「閉嘴，你有什麼證據，就在這裡信口開河，吳老夫人怎麼死的還沒呢。」
郭子謙道：「這還用證據嗎？那宗大人話陰陽怪氣，吳老爺心知肚明，直接就跪了」
郭子安抬腳就要踹他，郭子謙抱住薛青的胳膊躲在她身後，郭子安的腳停下，硬生生的收回。
薛青道：「等等看吳老夫人怎麼死的吧。」
長蛇般的車馬進入了長安城，攪動的夜色變得混亂，薛青看著隨風搖動的窗簾透來的影影綽綽街景，心道長安城要不安穩些日子了。
夜色沉沉，但郊外卻不是死靜一片，馬蹄踏亂，火把搖晃，宅院人影遍布。
穿著官袍的帶著風帽的李知府在差役們的擁簇下走進來，幾個神情悲戚的男人迎頭拜倒嗚咽。
李知府沒有理會他們，一面疾步而行一面道：「仵作何在？」
仵作聞聲從前方的屋子裡走出來施禮。
李知府道：「如何？」
仵作對李知府伸手做請，李知府邁進室內，看著屋內床上平躺而臥的一個老婦，火把燭火照耀下，老婦宛如睡著，但走近便可以看到其面色鐵青雙目暴瞪。
仵作伸手將老婦平放在身側的衣袖拉起，露出手，可見其上青筋凸起，表明死前的痛苦掙扎。
仵作低頭道：「捂死的。」
李知府嘩啦一甩袖，披風將燭火煽動亂跳，他道：「可恨！」
