北地在六月烈日的灼噬下，更顯得荒涼，這裡也經歷了輪番大戰，幾次屠殺下來，方圓百餘里竟然寸草不生，大地就如遇乾旱一般，裂開道道大小不一的地縫。沿途不少屍骸，有野獸飛禽的，甚至也有人的。有些屍體尚未腐爛，還引來一些蒼鷹禿鷲前來爭食。這種情況一直到賀蘭山的邊境區域才得到緩解，偶爾在路邊看見幾棵樹木，越向賀蘭山去樹木越是繁盛昌茂。雖是如此，但是天氣依然是炎熱不止，偶爾一陣風吹過，也如同熱浪一般。
邊境之地本就人煙稀有，蒙古人的那次戰鬥後，倖存者大多背井離鄉。只留下一些年紀老邁的與行走不便的傷殘人士。由於上次蒙古的戰鬥，加強了用兵防守，當地百姓被軍隊諸多限制，山路要道皆被封鎖。
大道的另一邊傳來了一陣急促的馬蹄聲，已經出發去尋找真相的尹志平微微抬頭向前方看去，只見前方塵土飛揚。尹志平還以為遇到蒙古兵，連忙想向路邊躲避，不時一支馬隊已經到了尹志平身前。騎上約有十餘人，各個一身灰色軍服穿著，卻是蒙古兵，少年這才吁了口氣。馬隊為首的是個老年蒙古兵，只見他躍下馬來，身手很是矯捷，與他的年紀卻不相仿。那老蒙古兵走到尹志平身前，問道：「小兄弟，你可看見有馬隊過往此間？」
尹志平並不答話，卻只是盯著老蒙古兵馬匹上的水囊，那老到立刻會意，微微一笑，走到馬前取下水囊遞給尹志平，尹志平立刻接過，連謝謝也未顧得上說，就立刻大飲起來，不時便將一壺水全部飲光。老兵微微一笑，道：「小兄弟，這下你可以回答我了吧？」尹志平將水囊還與老兵，這才答道：「馬隊？你們這不就是馬隊嗎？」老兵為之一愕，笑道：「我說的是其他馬隊！」尹志平搖了搖頭，道：「此去北上，一路荒涼，別說馬隊了，一個人影都沒見著。」
馬隊中另外一位年紀稍長的蒙古兵對老蒙古兵道：「百夫長，看來他們還未到，我們可以捷足先登了！」那老兵立刻躍身上馬，微微一笑，又將馬上另一隻水囊扔給尹志平道：「小兄弟，謝謝你了。」說著策馬而去。身後數十匹馬相形而去，只在大道之上留下一道揚起的灰塵，久久不能散去。
尹志平將水囊收好，笑道：「這老兵倒是位好人！」說著有繼續向前而去，行了大約半里路，便又聽得一陣急促的馬蹄聲傳來，不時又有數十騎馬映入眼帘。尹志平心中奇怪，仰首看去，卻見這些人也是蒙古兵穿著，只是軍服卻是青色。只見為首的一中年蒙古兵，粗眉闊眼，一臉虬髯，卻聽他對著尹志平叫道：「喂，你見過一批馬隊經過沒有？」尹志平聽那人口氣狂傲，與先前那老兵不可同日而語，頓生厭惡之感，卻不答他，繼續向前走去。
那中年蒙古兵口中罵道：「媽的，原來是個啞巴！」中年蒙古兵身後一個蒙古兵道：「隊長，依這路上馬蹄留下的痕跡，相信他們已經到了賀蘭山了，我們快點跟去，不然倒是要叫他們先得了彩頭了！」那中年蒙古兵點了點頭，道：「好！」說著一行人揚馬而去。
尹志平心中奇道：「究竟這兩批蒙古兵是為了何事？好象事先有什麼約定，卻又怕對方先到。方才這虬髯蒙古兵面目可憎，應該不是什麼好人，他似乎對那老兵不懷好意。」他見那虬髯蒙古兵對他說話呼喝，便在心中打定不是好人。尹志平又想道：「這老兵對我還算不錯，臨行還送我一袋水囊，我要不要前去給他通風報信？況且就算來不及報信，也可以過去看看，之前的兇殺，那人簡直兇悍的沒法了。算起來，跟大汗墓穴里的東西有些聯繫，一時半晌也想不明白，先看了再說！」想到這裡，尹志平立刻調頭向賀蘭山方向跑去。
尹志平尋著馬蹄留下的痕跡一路追去，他腳力和馬匹差不多，待賀蘭山腳下，已經是傍晚時分。此時夕陽西照，雖無正午十分的炎熱，卻仍是悶熱不止。尹志平遠遠便見山腳的樹叢中綁著數十匹馬，數目恰恰與兩批蒙古兵的人數相等。尹志平跑的急喘，口中乾涸，立刻將那老兵送他的水囊打開，一飲而盡，這才解了饑渴。
尹志平看著賀蘭山一處山峰煙霧彌饒，根本看不到頂峰所在，只覺得此山已插入天際一般，心道：「這山如此之大，如此之高，還不知道他們去了哪裡？」想到這，倒是覺得自己有點多事。但見天色已晚，這方圓百里也不定有落腳之處，不如上山瞧瞧，也許還可找個棲身過夜之所。
尹志平剛踏上賀蘭山，就感覺陰風作作，雖是如此，但比之山外的悶熱之感，仍是舒服愜意了許多。尹志平立刻加快了腳步向山上尋去。賀蘭山到處都是茂密的樹木，遍地皆是古藤奇草，有些還是罕見草藥，尹志平只見醫書之中見過。走了一盞茶時間，尹志平遠遠就聽見前方樹叢中有打鬥的聲音傳來，立刻加快步伐，躲在一株樹後觀看，樹叢中卻是那兩批蒙古兵。
只見寒光閃動，兩刀交鋒，發出「哐」地一聲脆響，只見那青衣蒙古兵餵了虛招之後，立刻撇刀向左，身體卻俯身向下，伸手拍掌，上刀下掌，刀掌雙管齊下，直逼站在不遠處的灰衣蒙古兵。灰衣蒙古兵年紀要比青衣蒙古兵輕了稍許，眼見此招發來，卻不知如何是好，竟楞立當場。灰衣老兵叫道：「攻他下盤。」
灰衣蒙古兵經指點，立刻抽刀俯身攻青衣蒙古兵下盤，唰唰數刀齊下，青衣蒙古兵立刻不敵，俯身倒地。那虬髯蒙古兵立刻怒道：「草原漢子比試，你在一旁指點，實在有點勝之不武啊！」青衣蒙古兵眾人立刻叫聲漫罵開來。灰衣老兵卻不在意，微微一笑，道：「我教我的人，你身為他們的隊長，也可以說話，老漢不會介意的。」
虬髯蒙古兵怒道：「如此以來還有甚公平可言？我們說好是一對一，你胡亂攪局，是看我們右軍先鋒的好欺負？」灰衣老兵仍舊笑道：「規矩一直是你們右軍先鋒定下的，現在你們百夫長已經死了，這規矩也該由我們左軍先鋒來定了！」虬髯蒙古兵冷聲道：「這規矩雖說是我們百夫長定下的，但當年也是與你隊長達成協議，雙方都同意的，豈能說改就改，而且就快要到時辰了，你還在說什麼規矩。」
尹志平在一旁看到青衣蒙古兵已經輸了一局，暗中叫好，他只是覺得右軍先鋒的蒙古兵可惡，一心只盼著左軍先鋒的蒙古兵方能夠獲勝。尹志平聽他們兩方不再打鬥，只是在說什麼約定，午夜子時之類，他完全聽不明白的話，甚感無趣。不時尹志平肚下已經咕咕亂叫，五臟翻天。尹志平立刻從行李中取出一塊干餅，剛咬一口，就立刻將餅塞到懷裡，暗罵道：「和石頭一樣，該怎麼吃？」卻在這時，尹志平抬頭只見自己避身的樹上結有三粒拳頭大小的赤紅色的果子，猶如紅梨一般，立刻翻身上樹。
尹志平小時在上郡就經常與小友們翻牆爬樹，這株樹也不算太高，轉眼間尹志平就已經攀到頂處，坐在樹叉上，伸手去摘那三粒果子，哪知手剛觸及果子，只感覺渾身一陣火熱，但只是一剎的感覺，尹志平只覺肚子極餓，也未去在意，不時已經將三個果子都吃個精光，只剩下果核，放在手中把玩。
雖然這三個果子未能完全解決尹志平肚中飢餓，但是也好過完全空腹，尹志平閒來無事，只好躺在樹枝之上，看著樹下的蒙古兵。卻聽那虬髯蒙古兵怒道：「既然不能達成共識，不如就手下見真章，輸了的立刻下山。」灰衣老兵笑道：「老漢正有此意！」虬髯蒙古兵未等灰衣蒙古兵說完，立刻抽刀而出，疾風般向灰衣老兵要害刺去，尹志平見虬髯蒙古兵雖然外型粗曠，身手卻甚為敏捷，不禁也為灰衣老兵捏了把冷汗。
尹志平對那虬髯蒙古兵厭惡之極，眼見那刀就要刺到灰衣老兵，尹志平靈機一動，拿起三個果核向虬髯蒙古兵扔去，叫道：「暗器來了！」虬髯蒙古兵剛才全心與灰衣人談判，竟毫未在意當場還有他人。一聽暗器，立刻抽刀回身，卻見上空飛下三個不明物體，速度卻並不是很快，虬髯蒙古兵也不用手去接，只是用刀刺擋。
虬髯蒙古兵的刀比一般的刀身要窄了一般有餘，這一刺竟然將三個果核刺成一串。只聽虬髯蒙古兵叫道：「什麼來頭？」說著向樹上看去，卻見尹志平正坐在樹枝上，晃悠著雙腿，哈哈大笑。灰衣老兵也是奇怪，抬頭看去，連忙笑道：「原來是小兄弟你啊！」尹志平笑道：「百夫長，你對我不錯，我在路上聽說這鬍鬚大漢要來害你，特地跑來給你報信的。」灰衣老兵心道：「他豈是我的對手！」口上卻對尹志平道：「如此謝過小兄弟了！」尹志平連忙擺手道：「哪裡，哪裡，你送水給我，我給你報信是應該的。」
