整個王宮徹底亂了。
美麗的王妃驚慌失措，她跪在豕王的病榻前哀聲祈禱。雖然是冬天，她卻穿得很薄，細滑的棉布開領衫幾乎讓整個肩膀袒露，肥胖的腰肢將整件衣服塞得鼓鼓囊囊。野蠻人沒有「緊身衣」的概念，但女人們對魅力與誘惑理解顯然超越了時空格局，她們知道如何展示自己身體最具吸引力的一面，儘管現實中沒有高彈力尼龍，也沒有化纖織品。
「大王，求你醒醒，說句話啊……」
她重複著這句話，從昨天到現在一直如此。
兼職宮廷御醫的巫鬃已經來看過，開了一張在她看來應該管用的藥方。瑾樹果實榨出來的汁、翹翅甲蟲的殼、黑芝麻、三歲小公羊的左眼、烏鴉右爪的第二根腳趾、一個體重九十九公斤成年男子雄性象徵物卵形物質，只要左邊那一枚，切分的時候必須精確，只要四分之一，多一點兒都不行。
把這些亂七八糟的東西混在一起煮半小時，再加入十毫升兩歲女嬰的尿液，讓大王混合服下，會有很好的效果。
王妃像瘋了一樣派人把王宮內外擾得雞飛狗跳，烏鴉遭了秧，前前後後有數百只可憐的鳥被弓箭射落。小公羊的眼睛裝在精緻昂貴的銀盤裡，洗淨血水，看著像是堆在一起的怪異葡萄。如狼似虎的王宮衛隊在城內設置了幾十個臨時稱量點，不由分說，把所有從附近經過的成年男子統統抓起來過磅，一口氣帶回來兩百多個體重符合標準的倒霉蛋。
王需要你們的蛋！
這種話當然不可能公開，只能把他們暫時關押在王宮內部，按照大國師的要求，逐一殺死，取出他們體內合用的東西。
喝了很多可怕的粘稠藥液，中風癱瘓的豕王絲毫沒有好轉。他仍然張著嘴，像失能的傻子流著口水，唯一的變化是眼睛終於能夠轉動，只是看上去很疲倦，無法說話。
整個晚上，王妃都趴在病榻上，滿面愁容陪著豕王。
這一幕讓很多親眼目睹的人為之感動，認為這才是真正的愛情，年輕美麗的王妃比已經發瘋的王后更愛豕王。
王妃把所有人趕出屋子，她湊到距離豕王很近的地方，低聲抽泣，咬牙切齒，激動狂放如精神病患者，繼而陷入長時間的沉默，視線集中於某個角落久久發呆。
「求求你說句話吧！」
「把王位讓給阿年，他是個孝順的孩子。」
「你不是口口聲聲說愛我嗎？阿年是我們的孩子，他會成為一個偉大的王。」
牛族人發動了戰爭，繼烈牙部之後，風牙部和黑牙部派出的信使也接連趕到獠牙城，向豕王和國師求援。
這些事情在王妃看來實在太遙遠了，就像發生在另外一個世界。
她只要王位。自己的兒子如果不能成為新王，一切都失去了意義。
虎視眈眈的貴族和皇室親族會把自己剁成肉醬，或者被某個強大的傢伙據為己有，終日蹂躪。這是失敗者的下場，無人例外。
王妃很後悔沒能在豕王清醒的時候讓他提前寫下傳位詔書。都怪自己過于謹慎，覺得已經搞垮了王后，不能在短時間內繼續向豕王和貴族們施加壓力。可這不是我的錯啊！上次用了大國師巫鬃進獻的那種靈藥，豕王的病情明顯好轉，蒼白的臉頰也變得紅潤，一切都朝著健康方向發展。
僅僅只是一道從烈牙部傳來的消息，就徹底擊垮了這個老人。
我該怎麼辦？
我得守著他。
哪怕這個老雜種能保持五秒鐘的清醒也足夠了。
我只要傳位詔書。
我要讓我的兒子成為新王。
牛族人、戰爭、烈牙部……關我屁事？
……
巫鬃給豕王開出的藥方並非毫無根據。巫術的神秘在於能夠與神靈溝通，得到普通人無法理解的啟示。在這個巫師兼職醫生的時代，對生命的理解沒有形成系統學科，構成藥方的配料增減取決於患者發病症狀瑾樹果實汁液對感冒有奇效，烏鴉爪子磨成的乾粉能刺激神經（《巫術起源》，特定區域的鳥類有啄食魚蝦的習慣，爪子與一種礦物質含量很高的岩石接觸，總之是病理與藥物之間的歪打誤撞），還有羊眼睛和詭異的人體器官，這些是祭祀儀式上奉獻給神靈的禮物，巫源按照自己的理解把它們混合在一起，這樣做不能說是有錯，也絕非故意放毒想要弄死豕王，最多只能算是愚昧。
手忙腳亂的巫鬃第一次發現，自己對「掌控」這個詞的理解，其實非常膚淺。
從烈牙部傳來的消息讓所有人感到震驚，更令他們感到驚恐的是風牙部和黑牙部，前後三個部族同時求救，意味著戰爭規模不僅限於一個分部，而是規模更加龐大的族戰。
辦公地點設在王宮，她第一時間召集城內的所有軍事統領。商議的結果並不樂觀，幾乎所有統領都反對出兵增援那些求救的分部。
「牛族人肯定派出了極其龐大的軍隊，否則烈牙、風牙、黑牙三個部落不可能同時求援。」
「必須立刻派人與他們取得聯繫，讓他們放棄現有的領地，集中所有軍隊和剩餘人口，全部向獠牙城方向集中。」
「你瘋了！決不能這樣做。三個部落加起來至少有二十萬人。他們是求援，他們遇到了危險，這意味著他們沒有時間從容收拾一切。你知不知道二十萬湧入獠牙城是什麼概念？城裡沒有那麼多糧食養活他們。到時候牛族大軍尾隨掩殺，我們會不戰自亂。」
「那你說該怎麼辦？」
「讓他們就地死守，等待增援。」
「我們自己都很困難，哪兒來的援兵？」
「管不了那麼多了，總之他們必須守住，才能給我們爭取時間。」
亂鬨鬨的會場，每個人都有不同意見。
巫鬃坐在條形長桌首位，看著左右兩邊不斷爭吵的統領心亂如麻。她知道自己地位尊貴，這些人也願意服從自己的命令，關鍵在於自己對軍事方面不是很了解。
他們每個人說的都有道理，都能拿出令人信服的證據。
可為什麼所有解決問題的方法相互衝突？
「都給我住嘴！」突然，她猛然拍了一下桌子，發出暴怒至極點的狂吼：「都什麼時候了，還吵成這樣，你們……你們到底想幹什麼？」
整個房間頓時一片死寂。
坐在最近位置的萬人首鱷齒猶豫片刻，站起來，側身轉向巫鬃，右手按在胸前行了一禮，認真地說：「大國師，目前情況不明，我們應該派出哨探，同時派人向周邊各城寨傳訊，讓他們帶著糧食和軍隊向獠牙城集中。」
鱷齒是現任豕王的族弟，也是王宮親衛隊的統領。他以萬人首之位掌控軍隊，不是普通的城主。
巫鬃的怒意略有消減，她緩緩點了下頭：「烈牙部那邊該怎麼辦？總不能見死不救吧？」
「我們沒有力量支援他們。」鱷齒眉頭緊鎖：「城內有三萬人，整個親衛隊只有五千人。王城守軍的補給來自周邊城寨每年繳納的糧稅。大王的直屬領地還有兩座城市，再加上各個村寨的常備軍，只要下達全面動員令，粗略估計總兵力會超過八萬人。可問題是，各個村寨之間的距離太遠，派人傳達命令和全面動員需要時間，他們還要帶著糧食趕過來，等到各地軍隊集中，獠牙城形成防禦態勢，至少要一個月的時間。」
巫鬃面露愕然：「這麼久？」
鱷齒心情沉重地點點頭：「我們的軍隊都擺在王城外圍，這種配置其實沒有錯。如果連外部都守不住，內部防禦只是一句空話。但這次牛族人的軍事行動出乎意料之外，三個分部派出的求援信使幾乎是同時抵達，這意味著牛族人制訂了周密的計劃，協調性也很高。他們應該是分成三支軍隊，同時對烈牙、風牙和黑牙發起進攻。」
「你的意思是……放棄他們？」巫鬃倒吸了一口冷氣。
「這是保住獠牙城唯一的辦法。」鱷齒臉上的肌肉扭曲，看起來有些猙獰：「如果我沒猜錯，牛族這次肯定派出不少於五十萬大軍，我們根本不是對手。」
巫鬃下意識地搖搖頭：「據我所知，這次戰爭只有雷牛部參與，他們的實際兵力沒有你說的那麼多，在八萬至十二萬之間。」
「您從哪兒得到的消息？」鱷齒覺得很意外。
「雷牛族的族巫。」巫鬃瘦骨嶙峋的右手緊緊握住椅子扶手，儘可能讓表情和聲音保持理智：「他親自送來的消息，比烈牙部求援信使來得更早。」
「這會不會是牛族人的陰謀？」一位千人首統領對此表示懷疑：「目的是為了讓我們自亂陣腳，無從判斷？」
巫鬃與鱷齒都沒有說話。
情況不明……雖然已經派出數百名哨探，短時間內卻無法傳回消息。目前一切都建立在猜測的基礎上，令人抓狂。
「光靠我們自己的力量很難打贏這一仗。」沉默良久，巫鬃做出了眾人看來最明智的決定：「向其它部族派出信使，請求得到他們的幫助。」
鱷齒再次變得猶豫。他遲疑著說：「大國師，我們無法同時向兩個部族派出信使，他們不會答應我們的請求。」
巫鬃沒往深處多想，被太多事情攪擾煩悶的她感覺很疲憊，失去了平時的冷靜和睿智，隨口問：「為什麼？」
「我們幫著虎族打過獅族，幫著獅族打過鷹族，幫著鷹族打過鹿族……所有部族都僱傭過我們的軍隊，這是一個很難打破的死結。」強壯的鱷齒對此很無奈：「我們是僱傭兵，註定了只能找到一個幫手。」
巫鬃低頭沉默了幾秒鐘：「只派出一個信使，不確定的因素太多了。如果對方拒絕，我們沒有時間等到消息傳回再派出第二個……所以不能等，管不了那麼多了，現在就傳我的命令，向所有部族派出信使求援，尤其是獅族和虎族，他們實力最強。」
鱷齒想了想，向巫鬃欠身行禮：「如您所願。」
會議到此結束，參會者紛紛離開，鱷齒一直等到最後，這才壓低聲音，認真地問：「大國師，陛下現在的情況怎麼樣？」
巫鬃慢慢揉著太陽穴，疲憊地回答：「很糟糕，估計撐不了多久。」
鱷齒淡棕色的面部皮膚大部分被陰影籠罩：「陛下有沒有確定王位繼承人？」
巫鬃皺緊的眉頭一直沒有鬆開過，鱷齒此時提起這件事倒是讓她想起了什麼，流露出少許凝重：「怎麼，你也想參與王位的競爭？」
「我是王室成員，有這個資格。」鱷齒回答的理所當然：「只要打贏這一仗，一切都不是問題。」
巫鬃抬起頭，蒼老渾濁的眼睛透出疲倦，還有深深的無奈：「都什麼時候了，你還在想著這些……」
「那個女人的兒子沒資格坐上王座。」鱷齒忽然變得很激動：「他還是個孩子，什麼都不懂，所有的一切都由那女人說了算。」
巫鬃提醒道：「我們現在的敵人是牛族，你不能……」
鱷齒再次打斷她的話：「牛族只是外患，如果不解決內部問題，那才會釀成災禍。大國師，您確定那女人執掌大權後不會對您下手？她可以換個更聽話的人擔任國師。但我不同，你我知根知底，我需要像您這麼有威望的人輔理朝政。」
說著，他再次壓低音量：「現在是最好的機會。」
巫鬃再次陷入沉默。
不得不承認，鱷齒說得有道理。
「讓我考慮考慮。過幾天，我會給你一個準確的答覆。」
……
巫源帶著一隊豕族騎兵離開了獠牙城，快馬加鞭，往虎族領地而去。
巫師之間的信任不同於友誼，他用實際行動表明了身份，巫鬃對他再無懷疑，因為人手不足，再加上巫源能說會道，乾脆將其委任信使，幫忙做事。
正前方，沅水城已然在望。
第二百零八節 對策
