這一夜，李凌罕見地失眠了，哪怕他之前喝了不少酒。
這一夜，在床上轉輾反側的李凌想了許多對策，可無論哪一條都難言有效，無權無勢，又籍籍無名的他在京城，在朝中實在連自保的能力都很少，更別提反擊了。
怎麼辦？
這是縈繞在李凌腦海一整夜都未有答案的問題，最後得出的唯一辦法就只一個拖字，看拖上一段日子後有沒有變數產生。至於柳潤聲那兒，此刻的他真就是無能為力了。
直到篤篤的敲門聲響起，不知自己今晨何時睡著的李凌猛然驚醒，抬頭看時，才發現窗外已是烈日高照，門口更是傳來了月兒的聲音：「哥，你還好嗎？這都中午了還不起來，早飯都涼了……」
聽到妹妹的聲音，李凌總算是振作了些，一骨碌從床上起來，開門笑道：「怎麼，就准你平日裡賴床，我就不能多躺會兒？」
月兒有些關切地看看哥哥：「哥，你沒事吧，以前都很早起來的……」
「沒事，就是昨晚宴會上多喝了幾杯，有些宿醉罷了。現在好些了，咱們出去吧，我都有些餓了。」心中的難處這時自然不好跟妹妹說了，那只會讓她徒增煩惱。
月兒不疑有他，便應了聲，拉了哥哥的胳膊就往外走：「今日的早飯好豐盛的，有肉沫燒餅，還有豆漿喝呢，可好吃了。」
「就知道吃，我看看，你都比半月前胖了呢。」李凌隨口說笑著，同時告訴自己，哪怕是為了月兒，也不能束手待斃，現在想出對策來。
月兒立馬就噘起嘴來：「才沒有的事，昨天萬大哥過來還跟我說我變漂亮了呢。哦對了，他說書局那兒有些事情要和你商量，想你今日過去一趟呢。」
「哦？那邊的事情我不是都交代過了嗎，還能有什麼要緊事？」李凌稍稍皺了下眉，要是官場上的事情能跟商場一樣容易應對就好了。
但既然萬浪特意過來必然也算要事，他便打算午後過去看看。可就在他打定了主意，吃完這頓兩餐合併的飯，打算出門時，外邊的僕從卻進來稟報：「老爺，外頭有個自稱孫家僕人的說要見你。」
這讓李凌略感好奇，自己好像沒和什么姓孫的人物有過往來啊，而且自己只是個小人物，有什麼人會找上門來？但在思索了一陣後，他還是決定會會對方，畢竟人都找上門來了，顯然是對自己有所了解的。
來到前院客廳，李凌見到的是個模樣周正，身姿挺拔的三十來歲男子，只看他的氣度，怎麼都不像是某家下人，這讓他心裡越發犯起了嘀咕，但還是笑著上前見禮：「不知貴客臨門，有所怠慢了，還望閣下不要見怪啊。不知閣下是？」
這位也是微笑著從椅子上站起身來抱拳還禮：「李大人客氣了，區區賤名不足掛齒，在下只是孫家一下人，今日是奉了我家主人之命特來請你前往一見的。」
「這……貴主人是？」李凌有些奇怪地問道。這人的言行當真奇怪，不報自己姓名也就算了，也不提自家主人到底是誰，卻還請李凌跟他走一趟。
這位卻只是笑道：「李大人去了後自然就知道了。你放心，我們請你前去必然沒有任何惡意，而且對你來說只有好處。」
「是嗎？這等所謂的好處我還真就第一次聽聞呢。」李凌的面色卻為之一冷，「若我不受這份好意呢？」
「那在下也不好強求，但李大人你今後是一定會後悔的。」這人卻也不惱，依舊是八風不動的微笑模樣，但身上卻透出了一股子不同尋常的氣勢來。
李凌感受著迎面而來的壓力，想著對方話中之意，突然一個念頭沒來由而生，把自己都給嚇了一跳。
孫家，莫不是……心念一動間，他竟突然改變了主意：「既然貴主人盛情相邀，在下便隨你去一趟就是了。咱們這就出發嗎？」
對方見他答應，臉上的笑容又多了幾分：「那是自然，馬車已經備好了，就在門外。」
「好，我隨你去，請。」李凌突然覺著，如果真如自己所想，這或許是眼下破局的唯一途徑了。
停在門外的馬車看著挺普通的，大小和李凌平日所坐差不多，也是由兩馬拉動，看不出有什麼華貴的。不過在隨對方進入車內，感受著其中涼爽，還有身下座椅的舒適後，李凌就要道一聲低調的奢華了，同時對那要見自己的主人身份的猜想多了幾分把握。
馬車很快就開動起來，速度相當不慢，但卻極其穩當，連面前為他倒上的一杯祛暑的酸梅湯都沒有晃蕩出半點來。而面前的所謂孫家僕人也沒怎麼說話，只是從車內暗格里拿出幾樣蜜餞糕點什麼的招待李凌，看著就跟他自己說的一樣，是個什麼都不知道的家奴。
就這麼行駛了大半個時辰，馬車才終於停下，李凌跟了對方下車看時，發現這是自己從未到過的所在，不過應該還在洛陽城內，而根據已經微微偏西的太陽來判定方位的話，則應該是身在洛陽城西北。
就李凌所知，洛陽西北無論內城外城都是以商鋪瓦舍和勾欄等熱鬧去處為主，什麼時候居然還有這麼一處鬧中取靜的好地方了？
正當他四下亂看時，對方已在前邊做了個請的手勢：「李大人，請隨我進門吧。抱歉，因為某些緣故，咱們只能從角門進去。」
「好說，對了，這兒叫什麼地方？我之前怎就沒發現洛陽還有這麼處雅致的院落呢？」
「這兒叫綠楊別苑，只是我家主人每年夏天用以乘涼消暑的一處園子。」這位隨口說著，引了李凌沿著曲折的小徑來到一扇掩映在大片花木的小門前。隨著他拿手輕輕拍了兩下，那門便無聲而開，裡邊一個年輕人只衝他一點頭，就任由二人暢通進門，再沿著鵝卵石鋪成的小徑繼續而前，看到的卻是一處處別有匠心的亭台樓閣了。
李凌跟在對方身後，隨眼打量著路過的那些景物，心下也是暗自讚嘆，這園子的設計當真把雅致二字做到了極處。那些花木也好，建築也罷，看似尋常，卻又相得益彰，讓行走其中之人頓覺一陣心曠神怡，多少煩心事都由之而散。至於頭頂處的烈日，到了此地就更是無法肆虐，早被上方亭亭如蓋的樹木給遮擋住了。
不過在走了一程後，李凌又察覺到了這園子裡更多不一樣的地方。其一就是看似挺空曠，只有三兩個僕從從某處經過的園子裡，卻給他一種處處都有人在關注著自己的一舉一動的怪異之感。
可明明自己四下打量著也未見人影啊，怎麼身在此處就有被人時刻盯上的感覺呢？直到他走上一條抄手遊廊，在某個轉彎處再往側方看時，才在前方幾丈外的一處樹下瞥見了一抹反映了陽光的寒芒一閃而過。
只是也就這麼一閃，再等他想仔細去找時，卻再找不到了。
這當然不是李凌的錯覺，他確實看到了那下寒芒，那唯一的解釋就是對方藏得極其隱蔽，已經完全和這園子融為一體。但是，只要有外敵入侵，這看似美不勝收的風雅之地，說不定就能成為足以把成百上千敵人徹底吞噬的修羅場！
如此巧妙而周密的護衛自然叫人感到心驚，但對李凌來說更為驚訝的還在於這園子裡竟在這個夏日的午後顯得那麼的安靜，安靜到除了風聲外，不聞半點其他聲響。
是的，沒有任何其他聲響，包括夏日裡最常聽到也必不會少的蟬鳴。
打從他進入這綠揚別苑後，就再沒聽到哪怕一聲知了聲，這實在太不正常了。在這麼一座花木茂盛的園子裡，怎麼可能沒有各種蟲豸藏於其中，沒有夏蟲不時低鳴呢？
唯一的解釋就是這裡的蟲子已經被人如過篩一般的全部除掉了，而如此細緻，需要投入大量人力的事情，居然只是為了保證這座園子的安靜，想想就可知道這裡主人有多大的權勢，多少人會為了他一個念頭奔忙了。
如此一來，李凌覺著自己已經可以有八九成把握確信這個所謂的主人的身份了。這讓他的心跳越發加快，哪怕是在如此清幽風涼的園子裡，額頭也微微冒出了些汗來。
在曲折複雜的園子裡走了好一陣，眼前突然豁然開朗，卻見一個巨大的荷花池正在前方，而在荷花池前的一座竹亭內，一個麻衣披髮的男子正一手持釣竿，一手捧書卷，悠然自得地看書垂釣。
而在看到這個男子的同時，領了李凌進來的男人腳步更輕，臉上的神色也越發恭敬起來，一邊沖李凌打個手勢讓他等在亭外過道上，一邊輕輕進去想作稟報。
不料，亭中男子卻跟有所覺般，突然放下書卷，慢慢轉過身來，正好和朝這邊望來的李凌來了個面面相覷。
而李凌也在看到這人的模樣後，身子一震，雙膝一曲，就跪了下去……
