一條一丈多寬，清凌凌的溪水自西向東從小鎮前奔流著，這正是藍溪鎮得名的由來，而這座倚溪水而建的小鎮，若是放到中原地區那完全就是一座小小的村落而已，因為滿鎮人口加一起，也不到六十戶，兩百來人。
在這個幾乎與外界隔絕的山坳深處，小鎮的各種生活生產物品自然是緊缺的，也就山上的木頭什麼的管夠，但這裡為數不多的壯勞力也讓他們無法像別的城鎮那樣建起一座座像樣的建築來，諸多草木搭建而成的民居也就勉強能住人，只有鎮子中間，才有一座足有兩層的高大建築，正是鎮子裡德高望重的山老漢的住所，他算是半個鎮長的意思了。
李凌一行四人此刻就在這間還算寬敞的廳堂內席地坐著，面前則是鬚髮皆白，面容乾瘦的山老漢，以及他兩個兒子山米、山藥，以及孫子山石頭，而在門外，則聚集了不少鎮子上的居民，他們一個個都用驚異的目光打量著這些從山外而來的外鄉人，既有好奇，也有著一點點的畏懼。
李凌幾個一面喝著白水，一面也時不時地觀察著外間那些居民，這裡的人無論男女，看著都是黑黑瘦瘦的樣子，顯然是日子艱苦所致，但依然有著山中居民特有的淳樸，一見他們看來，有閃躲目光的，也有笑呵呵打著招呼的。
「所以……你們是從山外來的商人，想要到黔州各地做些生意？」山老漢在沉默了一陣後，便用有些生硬的官話緩緩說道。他所以能做為本鎮最有威信的老人，不光是因為年紀大，更在於見識多，當初也是在外頭闖蕩過兩年，學會了官話的人。
李凌他們之前報給他們的身份便是商人，因為在他看來，官員的身份一者說著有些麻煩，因為對這些窮鄉僻壤的百姓來說，什麼戶部主事那都是極其陌生的概念，二者也是擔心嚇到他們，畢竟官府在這等邊辟之地可未必有多好的名聲啊。
「不錯老人家，我們是打算先在黔州這邊看看情況，若是能把買賣做起來，那自然是最好不過了。就不知這兒離著縣城，還有府城有多少路，過去可困難嗎？」
「這個嘛，可遠著嘞，要走的話，需要十天的說，而且路上還有很多山，還有狼有老虎，可不好走啊。」山老漢看著他們道。
李凌幾個一聽這話，也皺了下眉頭，這黔州也太地廣人稀了些吧，這邊一個鎮離著他們的縣城竟有十天路程？
這時，年紀最小的山石頭也開了口：「幾位，我阿爺說的沒錯，我們這兒往西走要十天，才能真正到五溪口，那裡就是縣城了。至於府城，可更遠，需要再走半個月，翻過好多山呢。」
他的官話倒是比自己爺爺要強上一些，也不知是從哪兒學來的，卻讓李凌他們為之一喜：「看來要去縣城確實不容易啊，我們又是外鄉人，人生地不熟的，若是能找個嚮導就好了。兄弟，你可願意領咱們去縣城嗎，我願意出十兩銀子雇你走這一趟。」
十兩銀子放在洛陽自然算不得什麼，可在黔州這兒，顯然不是一個小數字了，說不定一般鎮民一年下來都沒能攢出這麼多銀子來。可山石頭的反應卻出乎他們的意料，只見他輕輕搖頭：「我還有事呢，這次實在不能陪你們過去了。而且銀子在我們這兒也沒用處……」
「嗯？」四人同時一呆，還真沒想到會有這樣的說法，天底下居然還有銀子沒用的所在嗎？
山老漢笑呵呵地摸著自己頷下的幾根鬍鬚，幫著孫子解釋道：「我們這裡確實是不用銀子的麼，就是銅錢也很少，想要什麼東西，自己做麼，要麼拿東西和人換麼……」
好嘛，這下李凌算是明白了過來，這兒實在太過落後，商品經濟都沒發展起來，所以許多人都只是自給自足，最多來個以物換物，銀子自然就沒什麼用處了。
見此，楊晨突然一笑：「那要是咱們拿東西抵給你呢，比如說整張的狼皮。」
這話頓時讓山老漢祖孫兩眼一亮：「你們有狼皮？」
楊晨點頭，李莫雲則趕緊從自己隨身的包裹里取出了其中一張狼皮來，放到了幾人面前的矮桌上。他們這一路而來，殺狼之後不光取肉，也剝了皮，尤其是今晨林子裡，更是在埋葬死去小熊貓的工夫把那四五隻狼的皮都給剝了下來，其中還有那只有些特殊的狼群首領的灰白色狼皮。
而他們這一亮出狼皮，立刻就引得外間那些鎮民的一陣驚嘆，窸窸窣窣的討論聲頓時而起，奈何他們說的都是這兒的土話，李凌四人卻是一字都不懂。不過也看得出來，對於這些狼皮，這裡的人還是頗為心動的。
山石頭的目光也在狼皮上來回掃動，最後試探著道：「我……我能仔細看看嗎？」
「當然。」李凌笑著做了個請便的手勢，人家看得上就好，那就有把握說服對方了。
這時，山老漢卻把目光落到了李莫雲手邊並未綁回的包裹上，那兒透出了另一張狼皮的一角，只見他仔細盯了一陣後，突然開口：「那個，能看看那張嗎？」
李莫雲有些不解，但還是依照他的意思把那張露出一角的狼皮取了出來，這才發現它是那隻被熊貓撕成兩半的狼群頭領的，所以這狼皮就分做兩片，還有著明顯的破損處。一邊交過去，他口裡也解釋了一句：「這是因故破損的，想來價錢應該比不了整張的……」
可對方卻根本沒在意他的解釋，一把奪過狼皮仔細端詳一陣，然後張口就驚叫出聲：「坎蠟古……」此語一出，本來就已經有些異樣的鎮民們徹底悚動了，有些人壓根顧不上什麼尊卑客人，當即搶進廳堂，撲到山老漢跟前，也去仔細看起那張狼皮來。
而本來安坐在那兒，一言未發的山米和山藥二人也齊齊起身，一臉的驚訝，口中同樣念著那句叫人摸不著頭腦的話：「坎蠟古……」
他們這一舉動卻讓李凌幾人都為之一驚，楊家兄弟趕緊起身擋在李凌身前，李莫雲更是身子一弓，隨時準備出手。倒是李凌，還算鎮定，很快就瞧出這些人的激動更多是歡喜，便嘗試著問道：「老人家，這皮有什麼說道嗎？」
「這隻狼是你們在前邊山上遇到的，然後被你們殺了？」山老漢這回的聲音是越發生硬，還帶上了顫意，拿著皮毛的手也有些抖動，顯然心情極其激盪。
李凌略作遲疑，很想說這狼其實不是他們所殺，但最後還是點頭：「正是，這是個首領，當時情況危急，我這幾個兄弟沒顧著傷到皮毛，所以就將它一刀劈成了兩半。」
「坎蠟古，絲達卡坎蠟古……」老人再度低聲說了一句，其他人這下是徹底激動了，頓時紛紛跪倒，嗚嗚地叫嚷了起來，可把李凌他們給看傻了，最後他只能大聲叫道：「老人家，你到底說的什麼，我們是真聽不懂啊！」
「這是黑嶺山上最可怕的狼王，坎蠟古就是你們口中的狼王的意思。」老人依然滿面激動，「他已經在這兒有五六年了，最是兇狠狡猾，讓我們根本不敢進入山林深處，讓我們的日子越來越是難過。我們鎮子上，有十多個好獵手，都是被它帶著手底下的狼崽子給咬死吃掉的。想不到，它今天居然死在了你們手上，你們就是我藍溪鎮的貴客，多謝你們！」
作出解釋後，山老漢已翻身而起，又衝著李凌他們跪了下去，口中又大聲叫了幾句土話。李凌雖然聽不懂，卻迅速明白這應該就是在招呼大家感謝自己等人了，因為很快的，周圍那些鎮民也全都跪倒在地，口中叫嚷著土話，連連衝著他們叩拜不已。
「這……這可使不得！」李凌見狀趕緊上前攙扶，「老人家快些起來，我們可受不起如此大禮。」
李莫雲和楊家兄弟這時也紛紛攙扶身邊眾人，奈何一下幾十人跪倒就拜，讓他們一時也無法忙活得過來。
老人倒是被李凌強行扶了起來，臉上的激動之色不減：「要謝的，你們這回真是救了我們全鎮了。要是再除不掉這隻惡狼，我們鎮子就要交不起稅，然後要被龍老爺的人抓去做苦力了。」
同樣被攙扶起來的山石頭則臉色發紅，一臉崇拜地看著李凌幾人：「幾位大哥，我告訴你們實話，本來我是打算這兩天就和幾個同伴一起去黑嶺山找它的，所以才不想帶了你們去縣城。這下好了，我們大家都可以放心了，我答應帶你們去縣城，要是想去府城，那也是可以的。」
李凌一聽，心下便是一喜：「那敢情好，咱們明日就出發，如何？」
就在山石頭要答應時，山老漢卻笑著打斷了：「那可不成，你們是我們的恩人，我們藍溪鎮是一定要好好款待你們才能放你們走的。這兩天你們就先在這兒好好休息，吃飽喝足，我們給你們準備好足夠的乾糧，然後再上路！」
面對老人的熱情招呼，還有周圍眾人雖聽不懂，卻依舊友好的叫嚷，李凌一時還真就不好作出拒絕了。
