蘇行舟下葬之後，因著要過年了，蘭山君就沒有再見過郁清梧。
但她遣人送去了年禮。
這份年禮，不是直接送去郁家的，而是跟壽老夫人的一起送去了壽府。
她沒有明說，但箱子裡面的東西都準備了兩份，都是她自己做的春餅，壽老夫人應該懂。
壽老夫人如今極為喜歡蘭山君，笑著對去送禮的婆子道：「讓山君多過來陪陪我，我這裡冷清得很呢。」
婆子是朱氏貼身伺候的，回去就跟朱氏道：「咱們家的六姑娘怕是要有大造化了。」
朱氏心中自然高興，道： 「我本想著，山君這般的經歷，是不好說高門的，但如今有了壽老夫人青睞，卻也說不定了，沒準能說個好人家。」
婆子討喜的誇了幾句，得了五兩銀子。想了想，又道：「老奴出門的時候還瞧見趙媽媽領著凝冬那丫頭往南城去。」
朱氏嘴角的興奮便落了下去，哀哀愁愁嘆了一口氣，「那是去祝家的。」
若是往日，山君要同祝家的姑娘好，她肯定得說幾句，但前幾日剛剛發生了那般的事情，她是不敢再說了。
她道：「此事我是知曉的，以後瞧見了也不用管。」
蘭慧過來的時候便聽她念叨了許久，「我心中羞愧得很，之前沒問過她往昔，被她好好說了一頓，現在怎麼能過問她的交友？」
慧慧不懂，「如何不能過問了？」
朱氏嘆氣，「所以說你還小呢，你六姐姐那日的意思，我想來想去，這是要讓我別太管束著——」
話還沒有說完，就聽慧慧道：「母女之間哪裡有那麼多彎彎道道？您就是想太多了，咱們吵架後，我何曾遠過你？」
又寬解道：「祝家的事情也沒什麼。男人在官場上做官，出門在外做生意，都講究一個同鄉情意，便是所謂的鄉黨，商幫。這事情落在女子身上也是一樣的，以後我若是嫁去了別的地方，那誰曾經在洛陽待過，我肯定跟她更親近一些，也好互相守望，通個消息。」
話是這麼說，但祝家的門第也太低了。朱氏還是嘆氣。
蘭慧笑著道：「母親也別瞧不上人，祝家能從蜀州以通判之身進洛陽，豈能沒有一點本事？說不得以後是要比咱們家還要好的。」
朱氏呸呸呸幾句，「大過年的，別說這種不吉利的話。」
蘭慧卻對自家並不看好，她說，「祖父和父親已經指望不上了，四叔眼看也到了頭，大哥哥和三哥哥大哥哥才學平庸，好在踏實，能夠守成，我將來還能靠他，但三哥哥哈！」
她一提起這個就氣，「我就沒有見過他那般能嚼舌根的男人！」
朱氏狠狠瞪她一眼，卻又沒法指責——大過年的嘛，是不能罵人的，她怕給兒女帶去晦氣。
手心手背都是肉，她只能低聲道：「你且住嘴吧！」
蘭慧見好就收，撒嬌道：「母親，後日去齊王府拜年，我跟六姐姐說好了一塊穿黃色的那件衣裳，我記得你私庫裡面有一套黃色的寶石的頭面——」
她挨過去，「我準備跟六姐姐分了，母親給不給？」
朱氏：「我就你們兩個女兒，我不給你們給誰，拿去拿去！」
她這時候倒是記得問了，「你六姐姐喜歡黃色？」
蘭慧：「喜歡，我問過了！」
這幾日，她一直都在六姐姐那邊陪著，就是怕她因著母親和三哥哥質問她的事情傷心。方才也是從六姐姐的院子裡來的。
朱氏嘆息，「我現在跟她相處，戰戰兢兢的，就怕自己做錯了。」
蘭慧：「母親越是這般，越是傷人心，越是將她疏遠了。」
她低聲道：「六姐姐的心，想來是被傷到了，但時日還久，慢慢來吧，總有一日她會知道母親對她好的。」
有了小女兒的開解，朱氏總算開懷了一些。第二日是大年初二，她帶著一家子人去道觀裡面見老鎮國公和丈夫。
說句實在話，十幾年沒怎麼見過了，朱氏縱然之前對丈夫情深義重，現在也是心靜如水。
她對丈夫是有怨言的——誰守活寡十幾年都有怨言。
十幾年來，她還要自己一個人帶大兒女，撐起整個鎮國公府，實在是苦悶得很。於是上前敘舊幾句，便獨自去了一邊坐著。
鎮國公老夫人沒來，她已經十幾年不出府了。四老爺帶著妻子和兩個兒子正在跟老鎮國公問好，蘭三和蘭慧便都坐在父親身邊說近日發生的事情。只有蘭山君剛剛叫了一句祖父和父親後，就沒有再說過話，等了一會，也回來坐著了。
這叫朱氏竟然生出了一份隱秘的歡喜。
但還是要勸一勸的，「下次再見就是明年初二了，好歹要去多說幾句話。」
蘭山君不動如山：「好，我待會就過去。」
她對這父子兩個都沒有好印象。
朱氏見她如此，心中為難，也有些不理解。
像慧慧，也是自小沒見過丈夫幾面，但心裡還是會對父親有孺慕之情。
山君好像就從來沒有。
如此這般想了一通，又感慨一番，已經過去了半個時辰，眾人說話也說完了，準備回去。
他們走之前，往往是需要鎮國公父子「趕」他們一次的，這般好顯得仙風道骨，不牽掛俗世。
剛開始，朱氏被他們一趕還念念不舍，如今是他們一張口她就道：「父親和夫君放心，我一定看顧好家中。」
她轉身帶著人就走。
去完道觀，就好像做完了一件憋了一年的大事，朱氏神清氣爽，等第二日去齊王府，齊王妃還打趣她，「果然人多一個女兒，就多一份歡喜。」
鎮國公府雖然沒落了，但齊王妃是個和氣人，還是很給朱氏面子的。
她是繼室，今年才二十四歲，上月剛生了一個女兒，又是高興的時候，便抱著小郡主給眾人看，「你們瞧她像不像我？」
朱氏點頭道：「眉眼極像。」
蘭慧：「她的眼睛好大啊。」
齊王妃：「我也是如此覺得的。」
又看了看蘭山君，對朱氏道：「我聽聞那日壽老夫人去了博遠侯府？」
她正好在坐月子，便沒有過去祝壽。
提起這個朱氏便有些得意，道：「是，後頭在路上碰見了，我還去了壽府。」
齊王妃：「這可真是，我還想拜見她老人家呢，但一直沒有機會。」
這話就不好答了。難道朱氏還能說下回我帶你去？肯定不行，便轉了話，「那日我在壽老夫人牆上瞧見了不少老紋樣，我還說果然東西是之前的好，這不，一瞧就又喜歡上了，回家後還翻出了不少老物件。」
但齊王妃卻沒有打算放過她，先道：「是這個道理。」
而後朝著蘭山君招招手，「我聽人說，壽老夫人尤為喜歡你？」
蘭山君笑著道：「是，她老人家說我很像外祖母。」
齊王妃：「哦？」
蘭山君：「她說最近夢見了外祖母。」
齊王妃便明白了，她道：「人到了年紀就喜歡追憶往昔。」
壽老夫人去博遠侯家不正是因為做了一個夢嗎？
如此就解開她為什麼獨獨喜歡蘭山君的謎了。
洛陽城裡沒有新鮮事，齊王妃想明白之後反而沒了興趣，她道：「你往後常跟你母親妹妹過來玩才好。」
剛要繼續說些場面話，便有丫鬟進來，道：「王妃，皇太孫殿下，魏王世子，寧王世子，晉王世子等人都到府上來拜年了。」
齊王妃一愣，「怎麼突然來了？」
便也顧不上鎮國公府一家立即道：「快讓廚房準備著好酒好飯。」
朱氏聞音知意，「家中還有事情呢，今日就不先擾王妃的精神了。」
齊王妃點頭，親自送她們出去，「下回咱們再說話。」
但在馬車等了好一會兒，卻還是沒有看見蘭三的蹤影。朱氏皺眉，「叫人去齊王府里再催一催。」
不一會兒，蘭三少爺的小廝過來了，道：「來了好幾個貴人，正好三少爺在，魏王世子跟咱們少爺相識，聽聞他開年要去戶部做從事郎，便說要問他幾番學問，這會兒還在說話呢。」
朱氏頓時又歡喜又愁。
魏王和齊王並不和睦，他的兒子在齊王府這般跟璋兒說話，齊王怕是會不高興。
她便道：「那咱們先回去，留下他的馬車來。」
蘭慧卻擔心哥哥惹出事情，朱氏：「你三哥哥在外頭還是很拎得清的。」
蘭三回來的時候也很得意，「魏王世子問話，我可是全部都答上來了，但是恭恭敬敬的，並不敢熱情，我走的時候，齊王和世子看我的眼神極為欣賞，皇太孫殿下也很滿意。」
四老爺聽聞此事早就在家中等著，等聽完蘭三的話不僅沒鬆口氣還更緊張了，「真是如此？別是你自己空想的吧！」
他是真害怕這個侄兒的嘴巴，更害怕他的腦子！
蘭三少爺：「四叔！」
他氣得很，「世子爺還約我去馬場呢！」
齊王世子喜歡練武，經常去馬場騎馬射箭比刀。
四老爺沉默了——是嗎？
齊王府最近這樣缺人嗎？
繼而懷疑自己：難道他比小三兒還不值得重用？
蘭三卻總算是舒爽了，這些日子的悶氣一掃而空，且忍不住又得意了一番，「那日不僅齊王世子會去，皇太孫和魏王世子，寧王世子等幾位殿下都會去。」
這般人的宴席他都能去，讓他覺得自己算是熬出頭了。
朱氏心中高興，這是給家裡長臉的事情，四老爺卻擔心，「你到時候更要謹慎小心，別出風頭。」
蘭三點頭，「聽聞這次還要比刀，我到時候要帶一把好刀過去。」
陛下年輕的時候是上過戰場的，最喜歡用的就是刀了。上有喜好，下有奉承，洛陽會刀的學子可不少。
四老爺不免又叮囑了他幾句，見他神色不高興了才閉嘴。
蘭山君倒是不知道此事，朱氏等人沒有跟她說過，她便沒有打聽。平平靜靜的過完元宵，二十那日，她應邀去祝家做客了。
朱氏心思淺，笑得很艱難，送她走時不情不願。
慧慧不免安慰道：「今日去祝姑娘家，但後日去壽老夫人家。只去了一次祝家，卻去了三次壽家。」
知母莫如女，朱氏總算高興了些，而後歡喜道：「這日子真是越過越好了。」
兒子得了齊王世子的賞識，女兒得了壽老夫人的青睞，真是雙喜臨門。回到府里去，倒是看著乖巧懂事小女兒發愁：山君的婚事或許不用愁了，等到時候她上門去親自求求壽老夫人，有她保媒，想來是差不了的。
慧慧的卻還要謀劃。
她定然要讓慧慧嫁個高門才行，姊妹兩個哪裡好差太多呢？
——
祝紜早早的就在家門口等蘭山君。接到人的第一句話就是：「我要告訴你一件事情！」
蘭山君好奇，「什麼事？」
祝紜攀著她的手往家裡走，「我前段日子其實看見你了。」
蘭山君：「哪日？」
祝紜：「就是過年前，你給蘇公子送葬的時候。」
黑傘，棺木，對於蜀州人來說，實在是太顯眼了。
她說，「那日我跟阿兄一塊去街上本是買年貨的，誰知道就瞧見了你。」
「我想過去喚你，但阿兄卻攔住了我。」
祝紜小聲說，「我阿爹是洛陽府尹副使，阿兄聽過蘇公子和博遠侯府的事情，不敢參與——」
她愧疚的道：「你怪不怪我？」
這有什麼可以怪罪的呢？
祝紜實在是心地良善。蘭山君對上這樣的人倒是有些手足無措，連忙道：「人人都有不得已，你萬不可將此事放在心上，這又不值當什麼。」
祝紜臉色帶紅，更加努力的攀著她的手，「山君，你真好！」
蘭山君不由自主的笑起來，道：「往後你若是再碰見這般事情，就寫信告訴我，我是個直性子，會把自己的念頭告訴你，如此咱們就可以兩相知曉心意，不用多想了。」
祝紜吃驚，「還能這樣？」
蘭山君點頭，「有何不可呢？人長了嘴巴，生了手，始創了筆墨紙硯，本就是為著這個的。」
祝紜恨不得貼著她走！她表達喜歡的方式是如此的直白，蘭山君連日的愁緒都淡了些，悶笑道：「你可準備好了吃食？」
祝紜點頭再點頭，「我親手做了不少糕點呢。」
祝家並不大，沒幾步就走到了裡頭。祝夫人早就等著了，笑著道：「蘭姑娘。」
蘭山君趕緊行禮，親熱道：「伯母叫我山君就好，今日要勞煩你了。」
祝夫人歡喜她的態度，又說了幾句話便起身，「你們姊妹玩，我去廚房看看。」
蘭山君送她到了門口。
祝夫人心裡慰貼，到了院子裡，見丈夫和兒子果然等在一邊，小聲道：「是個溫和的性子，眉眼看著英氣，骨子裡有咱們蜀州人的氣性在。」
反正是個好姑娘。
她說，「我聽紜娘說，她還會用刀呢。」
祝家大郎祝杉生得粉粉嫩嫩的，也喜歡笑，一笑起來兩個酒窩在兩邊盪：「那就好，紜娘來一年了，從前在蜀州的時候還能跟隔壁的翠翠說幾句話，如今是話也不多說了，我正擔心呢。」
祝老爺也長得白淨，且顯年輕，跟個三十歲的人一般，他則有些擔心：「鎮國公府門第是否太高了？這交朋友，也是要門當戶對才行，我怕紜娘最後會被冷落啊。」
祝夫人白他一眼，「我這雙眼睛你還不信？山君瞧著不是那般的人。」
不過話說回來：「就算是也沒關係，誰在年少的時候不交幾個日後會漸行漸遠的朋友呢？」
這都是小事，重要的是現在開懷嘛。
她擺擺手：「各忙各的去吧，我還要給她們去溫酒呢。」
祝紜的酒量很好——這真是讓人驚訝。
她一看就是酒量不好的人。
祝紜笑著道：「我阿爹阿兄阿娘都喜歡喝酒，我自小就跟著喝。」
蘭山君：「我沒怎么喝過。小時候麼倒是大醉過一次。」
老和尚帶著她醉了之後就去拳打老道門，幸而觀主不計較。
祝紜是個心思極為敏銳的姑娘，聽出她說完這句話心緒似乎不對起來，馬上道：「你要不要看看我的竹械？」
蘭山君從善如流，笑著道：「好啊。」
祝紜緊緊攥著她的手去了書房。一進門，就瞧見阿爹和阿兄竟然在。
她詫異，「你們今日不是要出門嗎？」
祝老爺臉皮厚，一本正經，「哦，出門了。」
祝杉圓謊，「又回來了。」
祝紜不免要兩邊介紹，蘭山君給他們兩個行禮，恭謹的問好，倒是讓祝家兩個爺們不自在了，趕緊出去。
倒是蘭山君瞧著兩人的長相有些詫異。
她上輩子只聽過他們的凶名，倒是沒見過人。只知道父子兩個都進了刑部，是刑獄寺的頭名厲害人物，聽聞只要進了他們手裡的人，就沒有全須全尾出來的。
她卻是沒有想過他們能長得如此面軟。
真是人不可貌相。
她道：「你們家的人都長得很好。」
祝紜：「我也覺得他們相貌好，但男人嘛，卻不喜歡這般，我聽我阿娘說，阿爹年輕的時候就開始蓄鬍子裝威嚴，若不是阿娘自小認識他，才不會嫁給他呢。」
蘭山君：「他現在就沒有鬍子。」
祝紜：「阿娘不讓！」
蘭山君笑起來，坐在書房的凳子上看著祝紜找竹械。她本以為她的竹械是一些小玩意兒，做來解悶的，誰知道卻看見祝紜歪歪扭扭的捧了個大件出來。
她連忙去接過來。
她穩穩噹噹的放在空地上，驚訝的蹲下去瞧，「你這是做的什麼？怎麼這般大？像是像是一條河，還有山。」
看起來，竟然更像是堪輿圖。
祝紜羨慕她的力氣！羨慕得挨著她蹲下，道：「這是我根據書裡面的描述和圖紙做出來的蜀州河流。」
她小聲道：「從前我們在岷江住的時候，一旦河水患難，就有無數人死去。父親和阿兄就經常看治水的書，每年也要跟著蜀州府尹去治水的。我跟著他們看，自然就懂一些。」
她說，「可惜父親和阿兄到洛陽來了，又忙得很，沒有時間繼續做治水的事情，我反正閒著，就一直繼續想，萬一能出治水的好法子呢？」
蘭山君從不知曉原來祝紜還有這般大的志向。她良久無言，而後對祝紜道：「紜娘，你真厲害。」
祝紜臉上燒起來，「不不不，我只是瞎想。」
除了家裡人，她還沒有顯擺給別人看過。蘭山君是第一個。
她說，「山君，多謝你，多謝你沒有笑話我。」
蘭山君便有些羞愧。
其心不正，又沒有完全喪失良心，總要負疚幾分的。她只能多對紜娘好些。
等走的時候，她鄭重道：「你要是有困惑的事情，有難事，一定告訴我。」
祝紜眼睛亮亮的，頗為不舍，「山君，下次你什麼時候來？」
蘭山君：「有空我就來！」
趙媽媽瞧了直笑。她總覺得六姑娘在國公府里太過於溫和了，像個漂亮卻沒有活氣的假面菩薩。但如此年歲的孩子怎麼能一直這般呢？果然在外頭就好多了。
等蘭山君要上馬車的時候，她卻稍稍攔了攔，小聲道：「錢媽媽在馬車裡呢。」
蘭山君納罕，倒是錢媽媽頗為不好意思，道：「我和老夫人來醋魚胡同找郁大人，誰知碰見了姑娘的馬車。我多了一句嘴，郁少爺便知曉了，又托我來一趟。」
郁清梧這幾日都住在醋魚胡同里的宅子。壽老夫人擔心他，便來看看。
蘭山君聽見他的名字，心一緊，「可是有什麼事情？」
錢媽媽：「倒是沒什麼，只是他托我給姑娘帶句話，說姑娘讓他查的刑罰，他查到了。」
蘭山君頓時手腳發麻。
她耳邊嗡鳴聲起：「老夫人既然在，我定然要過去拜見的，正好聽一聽。」
錢媽媽笑起來，「老夫人也想您得很。」
蘭山君：「後天本就是要去的。」
等到了醋魚胡同，蘭山君下了馬車，郁清梧已經在門口迎她了。
兩人再見面，倒是有種難言的恍惚感。
蘭山君先恭喜他，「聽聞你已經進翰林院做事了。」
郁清梧點頭，而後突然道：「我每月有十兩銀子的俸祿。」
蘭山君一愣，「什麼？」
郁清梧：「這是俸祿銀子，並不牽扯其他」
他知道蘭山君在淮陵要多艱難才能攢二十兩銀子。既然知道，便不能當做看不見。當初受了她的恩，就想著要還回去，不願意她沒有自己的銀子用。
他輕聲道：「我沒有其他的意思，就是想著這銀子，我的銀子，前頭都應該要給姑娘。」
他怎麼有這般的念頭？
蘭山君便要拒絕，卻見他盯著她道：「你欠阿兄的已經還了，這是我欠你的，也得還。」
他笑了笑，「姑娘別拒絕了。」
蘭山君只能點頭。
她其實還是欠著蘇行舟的。因著他死前去了白馬寺一趟，郁清梧便來找她了。雖然他的死大概是因著博遠侯而不是老和尚，但她卻開始往老和尚身上想自己的死因，若是這條路能通，便也是她欠著的恩。
她就說，「你不用急著給我，我還不缺銀子。」
壽老夫人和錢媽媽瞧著兩人說話，一直笑盈盈的，並不打斷兩人。錢媽媽攙扶著她過去，道：「孩子們好，咱們瞧著都心情好！來，您先坐下，我給你們端茶來。」
壽老夫人便讓蘭山君坐在她身邊，「清梧說你讓他查了個刑罰？」
蘭山君緩出一口氣，這才再說了一遍。
壽老夫人皺眉：「竟然有這般折磨人的刑罰？」
但她又有些熟悉，「我好像在哪裡聽過。」
她實在是太喜歡打聽各家事情，又愛看雜書，便什麼都知道一點，自封百曉生。
但到底年紀大了，很多事情想不起來，問郁清梧，「你查到了？」
郁清梧點頭，「我在一本雜書裡面看見的。」
蘭山君不由得繃直了身子，「是有什麼出處嗎？」
郁清梧便道：「我查到的刑罰跟姑娘說的八分相似，卻也有兩分不同。」
蘭山君一顆心快要跳出來了，「有什麼不同？」
郁清梧：「姑娘說的是將人關進屋子裡，封上門窗，無人可說，無人可問。但會有人送餿飯餿菜送水，不至於餓死。」
「這些倒是一樣的。」
「但我查到的，卻是除了這些之外，還要送光。」
蘭山君猛地抬頭，「送光？」
郁清梧：「是，送光。」
「不是打開門，也不是打開窗，而是在窗戶口，用針戳出一個小小的洞。」
「在天好的時候，便有一縷光透進屋子裡。」
蘭山君喃喃道：「透進來然後呢？」
郁清梧：「而後，人就有了想活的念頭。」
「先頭送飯菜，不至於餓死，但關得久了，總有一日是想要死的。在人支撐不下去的時候透進一縷光，意志堅韌的人便又想活了。」
他說，「那上頭說，這刑罰的名字就叫做點天光。」
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