inf 獵人被克羅狄斯送出了石陣，匆匆下山去了。
剛送走獵人，克羅狄斯就回到正在地上埋頭苦思的艾拉身邊，將魔法陣重新擺起。他讓那黑暗將世間的一切籠罩，縱然如此，他還是顯得不甚滿足，依舊不停地揮動袖子，將四周的黑暗填補。在他那仿佛無窮無盡的魔力下，黑暗轉變為更深的黑暗，又轉變為更深更深的黑暗。本是空虛的黑暗在這一次次的加深下仿佛逐漸擁有了實體，其質感從水流逐漸加厚至棉花，又加厚至鋼鐵，最後就如同一座結結實實的城堡，將艾拉保護在了中間。
在又一次將黑暗加深後，克羅狄斯的身體終於微微晃了一下。
「暫時也只能如此了。」
他停下了手中的動作，坐在地上稍做喘息，同時把目光投向了依舊埋頭於算式中的艾拉。她正聚精會神、全神貫注於自己的工作，完全沒有注意到外面發生了什麼事情。
「只能靠你了。」他自言自語道，「你提出的這些問題，我也無一不曾想過。可即使我苦苦思索了數百年，也沒有找到答案。」
存在一個能夠變革一切的答案，這是克羅狄斯已經通過預言確定的定數。但預言之中，艾拉僅僅只是尋找這個答案的先驅者，要抵達那最終的真理，需要一代代人花費數百上千年，在天方帝國的陰影之下，前赴後續、赴湯蹈火似的探索。
克羅狄斯不知道自己是否能夠成功改寫預言，讓那個答案提前一千年出現。對於一個預言家而言，改寫自己的預言，就像是主動用黑布蒙上自己的眼睛，把自己放置於令自己驚恐的未知之中。每一步，他都得小心謹慎。他忐忑、惶恐、而又興奮地期待著最後那個答案的顯現，同時期待著當那個答案出現時，艾拉身上將會發生的變化。
——也許在某一瞬間，她的魔法會超越自己，成為能夠匹敵神子的精靈王。
——若如此，在那一瞬間來到之前，那個即將復活的最可怕的敵人必定會有所察覺、並會嘗試做出阻擾。
他是特地把地點選在阿茲特蘭的。數百年前，他靠著自己不朽的生命跨越重洋來到了這裡、來到了這片從未在任何經文中提到過的土地。他以此為自己的根據地，自此，在天方帝國的眼中，他就相當於完全地銷聲匿跡了。
他傳授他的弟子魔法，卻不讓他們信奉天方帝國的神明。因此直到今日，這片土地依舊還是異教徒的土地，這讓威脅最大的十字一派的使徒無法瞬間干涉這裡。
而如果要遠渡重洋來到這裡……那會需要非常漫長的時光。
這是他設下的第一道保險。
第二道保險，是這個裝滿駁理之物靈體、並同他的魔法陣相連的亂石陣。
這個從東方學來的奇異石陣，足夠阻擋一萬人前進的步伐。他不需要這石陣抵擋一萬人，只需要它將可能會一同前來的複數使徒級別的人物分隔開就好。如果有人試圖將其直接破壞，那就會同時破壞那些裝有駁理之物靈體的銅壺，從而陷入圍攻之中。而在這脫離現實的魔法陣中，要將破壞的石陣修復，也僅僅只是他克羅狄斯一個念頭的事情罷了。
而第三道、也是最後一道保險，就是他克羅狄斯自己。
以這片圍繞在艾拉周身的黑暗、以他自己所擁有的不朽的生命為盾牌，他誓要保護艾拉，直到見證那個答案的時刻。
——哪怕那個答案會剝奪他不朽的生命、殺死他自己。
能成功嗎？
概率恐怕不足百分之一。雖然下了三道保險……但他自己心裡明白，這只不過是最後的垂死掙扎。
能成功嗎？
在一遍又一遍的自問下，他再度仰望天空、觀測天象。試圖改變預言的他，最後所能詢問的，依舊還是只有他自己的預言。
改寫自己預言……哪有那麼容易。
忽然間，他皺了下眉頭，化為黑霧從艾拉身邊消失，並很快抵達了石陣中的另一處地方。在那裡，他看到自己辛辛苦苦設置在石陣各處的銅壺成堆地堆積在地上，上面還被撒了油，一副要放進火里重新捶打的模樣。
達斯特像猴子一樣爬上了一處亂石堆，並向上伸出握著一根樹枝的手臂，竭力想要用樹枝把亂石堆上面的那個銅壺也給撥到地上。
「你在幹什麼？」克羅狄斯不無生氣地問道。這些銅壺是被他恰到好處地安排在石陣各處的，被達斯特這麼一打亂，有些部位受到攻擊時就沒法得到支援了。
「豁？伱應該就是那個叫奎拉奇里的人？你終於來了。」
達斯特一邊回頭應著克羅狄斯的話，一邊若無其事地用手裡的樹枝撥得上方的銅壺搖搖欲墜。
「不要亂動了！」
克羅狄斯化為黑霧，一眨眼就飄到了石堆之上，將那個不起眼的銅壺給搶了下來。
「這個壺裡面裝著的是最危險的駁理之物的靈體。我可不想在這種時刻耗費精力將她重新收服一遍！你到底為什麼要動我的銅壺！」
看到銅壺被克羅狄斯抱走，達斯特這才丟掉樹枝，聳了聳肩
「因為走丟了唄。別說，你這個石堆還真有一點東西，我用盡渾身解數，都走不出去。」
「這和你動我的銅壺有什麼關係！」
「自己解決不了的問題，就只能讓別人來解決了。我看這些銅壺被那么小心地放在石堆上，那搞點動靜，總能把主人引出來吧，這不，你就過來了。我肚子餓了，告訴我，從哪裡能走出去，吃到飯？」
克羅狄斯不知道見過多少誤入石陣的人，可用這種方式找出口的，他還是第一次見。
「非我族類，其志必異，要是真把銅壺裡面的東西放出來，你可會死的很慘。不過，你倒確實是一個很機靈的傢伙。說吧，你想從我這裡學到點什麼？」
「我什麼都不想學！只覺得肚子很餓！你的大徒弟不由分說把我抓到這裡，你的小徒弟根本就不管我死活，這幾天的飯我都是拔野草解決的！我想吃肉！想喝酒！想找個地方去賭錢！」
「我知道你還想成為一個有頭有臉的人物，回到七丘帝國，去抱公主。」
達斯特一下子安靜了下來。克羅狄斯的話完全說穿了他的心思，而他的眼神，更仿佛有著洞穿一切的力量。
「你對外宣稱自己是一個很強的弓箭手……英格蘭的弓術我找人學過，但是訓練需要很長的時間；你可能還對劍術感興趣……米斯特汀一族的劍術我也同人學過，時間花費更久，而且需要天分。我不知道我們還有多少時間……這樣吧，我把這個石陣相關的知識傳給你。這樣，等敵人出現時，你也多少能幫我抵禦一些時間。」
說著，克羅狄斯左右望了一圈。
「應該還有一個人。預言之子身邊的那個女僕呢？她應該困擾於惡靈附身，讓我把那惡靈揪出來投入銅壺之中，再傳授她本人一些東西，也能再多兩份戰力。」
「嚇我一跳，看來你也不是能夠看穿一切嘛。」達斯特舒了一口氣，「那個女僕可沒跟來，你算錯了。」
「你說什麼？」克羅狄斯仿佛遭到了晴天霹靂「你再說一遍？」
「那個女僕沒有跟來。早在黑泉部落的時候，她就已經折返回我們的船上了。」
「不可能……這不可能，我的預言又錯了？」
克羅狄斯瞪圓了眼睛，仿佛看到了世間最不可思議的事情。
「我的預言是已經被改寫了一次，可那是因為那人是萬王之王！一個女僕……充其量只有精靈級的魔法，就算算上那個惡靈，也不過是大精靈。到底發生了什麼事……竟讓她跳出了我的預言之外？」
(本章完)
第三十章 「預言」（6）
