時值盛夏，古台島早已籠罩在一片炎熱的天氣之中，昨夜的一場夜雨，令得早晨的萬源村寨涼爽了許多，村寨之外，聽聞屈心赤即將離去的消息，薩耶族長早早地攜老扶幼侯在道路兩旁！
「並肩王！」
「並肩王！」
......
隨著薩耶族長率先上前，一眾鄉親們也紛紛迎了上來，屈心赤忙從馬車上下來，攙扶著正欲下跪的薩耶族長道：「薩耶族長，我在您面前，永遠是一個晚輩，您如此這般，真是折煞晚輩了！」
「心赤啊，你為我們萬源族，為古台島所有百姓所做的一切，我們都銘記於心，區區俗禮，何足道哉！」
「薩耶族長言重了，我所為者，不過是每一個強漢子民的分內之事罷了！」看著前方那一道道跪伏的身影，屈心赤不由道：「薩耶族長，讓大家都起身吧！」
眼前這夾道歡送的場景，彰顯著萬源族鄉親們對屈心赤發自內心的敬仰，此情此景，古擒極為熟悉，一如當初在重川之時的納蘇族，一時間，他下意識的覺得，哪怕是已然登上帝位的楚義心，與眼前的屈心赤相比，實在是相去甚遠，至少，在民心上，楚義心萬萬不及！
擁有如古擒般同樣感受的，便是他身旁的藍開陽，但與前者不同，因為立場的差異，兩人想法也處於對立的兩個極端，在藍開陽看來，屈心赤的存在，無疑是楚義心的威脅，即便他於眾目睽睽之下禪位給了他，但一個功蓋寰宇，且還如此深得人心的存在，實在是太可怕了！大楚帝國有太多的人無時無刻不在感念他的恩德，太多的能人異士對他心悅誠服，以他在大楚帝國的威望，但凡他有想法，只要振臂一呼，想要從楚義心手中重奪皇位，不過舉手之勞罷了——「並肩王，你不該繼續留存於世了啊......」
與薩耶族長分別後，一行人百餘人沿著蜿蜒曲折的盤山道路前行著，至正午時分，總算是走出了大山踏上了官道，古擒隨即側馬行至屈心赤車轎旁道：「並肩王，目前我們已經走出了山林，此刻正是正午之際，日頭正盛，是否到前方找個店子暫歇以避酷暑，還請並肩王定奪！」
「古將軍，你是此行的軍事主官，一切由你定奪即可！」
「遵命！另外，並肩王是否還有其他的需求，末將好提前差人去辦！」
「不必了！自即刻起我會專心於修行之中，在抵達古北城之前，你只需要不讓人打擾我即可！」
「末將領命！」
大鳳山，乃是縱貫新竹和桃園二城的一片連綿百里的山脈，當年倭寇侵占古台島，自北向南，從古北城一路向東南先占桃園，再攻新竹，原本一切順利的他們，便是在兩城交界處遭遇了第一次敗績，守軍之所以能夠贏得這一場勝利，便是憑藉著這大鳳山的地利！
至夜幕降臨，古擒一行人總算是抵達了新竹和桃園交界處的大鳳山一帶，看著兩側如千仞絕壁般的狹窄通道，古擒不由皺眉道：「藍將軍，此處甚為險隘，你以為我們是直接通行，還是就地紮營，待明日一早起程？」
「此地與古北城還有多少行程？」
「兩百餘里！」
「兩百餘里？」藍開陽不由道：「若是明日天亮起程，一路馬不停蹄地疾馳，起碼得兩三個時辰，但即便人不辭辛勞，可馬匹也撐不住，若是這般趕路，恐怕會誤了司馬將軍大婚的吉時！」
古擒亦知如此，一時間不知如何抉擇：「這......」
「不如，去問問並肩王的意思吧！」
有著屈心赤同行，古擒此行本應該算是非常輕鬆的，畢竟不用動腦子的時候，誰不想輕輕鬆鬆偷偷懶，但屈心赤有言在先，一切事務由他做主，所以他才不由自主地想和藍開陽探討一番，但話到最後，還是無奈地回到了這個主題！雖然再次打擾於屈心赤或許會給他留下他沒有主見的印象，但畢竟涉及到屈心赤的安危，他不敢有任何懈怠，於是只好硬著頭皮向車轎行去：「並肩王，末將有一事請並肩王定奪！」
車轎內並無回應，古擒下意識認為屈心赤正沉寂於修煉，亦或是並不想理會於他，於是略作猶豫後還是鼓起勇氣再次道：「並肩王，前方即將進入新竹和桃園一帶的大鳳山，此處谷深道窄，目前黑夜已至，末將擔心會有危險，但此地與古北城相距還有兩百餘里，若是就此紮營，恐怕會誤了司馬將軍大婚的吉時，所以......所以末將特來向並肩王請示如何定奪！」
古擒就這般靜靜地跪在了車轎前，然而，除了陣陣夾雜著蟬鳴蛙語的風聲外，始終未得屈心赤的回應，良久，倍感無奈的古擒最終選擇對著車轎說道：「並肩王，末將以為，此行的目的乃是參加司馬將軍的大婚，所以，末將決定連夜出發，待通過了這大鳳山之後再尋地方暫歇，不過您放心，有末將在，必將誓死保衛您的安全，您且放寬心休息，末將先告退了！」
待古擒走近，藍開陽不由問道：「古擒將軍，並肩王怎麼說？」
搖了搖頭，古擒回道：「並肩王未曾回話！」
「那......」
「藍將軍，傳令下去吧，讓兄弟們打起精神來，我們儘快通過這大鳳山，之後再安營紮寨好好休息一番！」
「嗯！」藍開陽強忍住內心的激動，淡淡地向著黑暗之中的某處點了點頭，隨即策馬揚鞭，率先向著前方疾馳而去，古擒則如方才所說的那般，靜靜地護在了屈心赤車轎一側，隨時護衛著屈心赤的安全。
約莫半個多時辰後，有斥候自前方而來，藍開陽問詢一番後，隨即向古擒而來，後者忙問道：「藍將軍，前方可有什麼情況？」
「並無異樣，有個好消息是，我們距離走出大鳳山這狹窄的通道只有十餘里的路程了！」
古擒聞言，時刻緊繃的心弦頓時舒展了幾分，不由道：「藍將軍，那就有勞弟兄們再堅持堅持，只要走出了這大鳳山狹窄的通道，大家就可以好好休息一番了！」
約莫一炷香的時間後，藍開陽再次策馬而來道：「古將軍，有件事情要與你商議一下。」
此時的古擒一門心思想著儘快離開這狹窄的通道，所以不想有任何的意外來干涉到他們的行程，此時藍開陽貿然說出這番話，古擒不由皺眉道：「何事？」
「方才前方遇到一對衣衫襤褸的年輕夫妻自東側山上而來，看情形似乎是被人在追殺，為防意外，我暫時令人看管住了他們，聽他們說，似乎是被一群倭寇殘黨追逐，古將軍你看，我們是救還是不救？」
「這......」古擒明白，此時再拒絕有違軍人之道，於是無奈道：「我去看看！」話到嘴邊，又警惕道：「算了，帶他們過來我詳細盤查一番！」
片刻之後，在零星的火光之下，古擒遠遠地看著一對披頭散髮、狼狽至極的夫妻相互攙扶著緩緩而來，邊走邊呼喊道：「大人，求求你，救救我們，救救我們......」
「你們是什麼人？」
男子瞅了瞅馬背之上的古擒道：「回......回將軍，小......小人叫田陽，是這附近山上的村民，這是內人，數日前村子突然遭到一群倭寇殘黨的襲擊，村子裡死了好多人，我們夫妻倆好不容易才找到機會逃出來準備找官軍去救鄉親們，沒想到還是被他們發現了，我們慌不擇路的一路狂奔，但黑燈瞎火的也不知道逃到了何處，不想遇到了各位軍爺，求將軍為我們做主，幫我們解救村子裡的鄉親們......」看著古擒眉頭緊鎖的樣子，田陽不由一遍遍叩首道：「將軍，小人句句屬實，絕無虛言，如若......如若您不信，我......我......」田陽說著便向著就近的一棵大樹猛地撞了過去，還不及撞上樹幹，藍開陽一把拉住了他道：「你這是幹嘛，這裡有古將軍在，他定然會為你們做主的！」
古擒並非一個冷血之人，但此時此刻，他確實是沒有攔下田陽的意思，因為，這一切太突然了，所以，哪怕是需要犧牲田陽以驗證他這番話的真實性，他也沒有絲毫遲疑，但，在他眼裡向來不喜歡多管閒事的藍開陽卻出手了！
「藍開陽出手，要麼就是他於心不忍，要麼就是另有隱藏，但不管田陽求救之事之後如何處理，至少當下，眼前這兩個人是沒法直接忽略了，畢竟，此時此刻黑燈瞎火的，身處荒郊野外，還有著並肩王在身邊，最主要的，是這些軍士，皆乃是藍開陽的人，起碼，他不能此時與他心生嫌隙！」仔細思忖進退，權衡利弊一番後，古擒道：「田陽是吧！」
「是的，將軍！」
「眼下敵人在暗，我們在眀，他們在哪裡、有多少人、戰力如何，我們一概不知，而且我們此行也不過是偶然途經此地，對這一帶完全陌生，倉促間也無法制定有效的營救計劃，更加不用說開展營救行動並確保成功了！另外，現在我們還有要事在身，沒有辦法抽身去營救鄉親們，但我向你們保證，我們會一路護送你們，並幫你們向就近的官軍說明情況，並讓他們幫你們營救鄉親們的！」
「可是......將軍，我們夫妻倆逃走了，很可能會連累鄉親們......」
「田陽，古擒將軍說的極為在理，或許你們的逃走會連累鄉親們，但你可知，若是我們倉促行動，不僅難保一定能夠救出鄉親們，就連我們自己也會損失慘重，而且，就算我們僥倖成功了，但是，你能保證他們不會魚死網破，將鄉親們斬盡殺絕嗎？倭寇的手段有多殘忍，還需要我來教你嗎？」
田陽還是有些不死心道：「可是......將軍......」
藍開陽有些憤怒道：「古人云，除惡務盡！現在黑燈瞎火的，但凡他們有一人逃脫，以後，你和你的鄉親們，將會面臨無休止的襲擾，終日活在恐懼之中，這，是你想要的嗎？」
見田陽不再言語，藍開陽隨即向古擒道：「古將軍，他們兩位就暫時勞煩你照應了！」不待古擒回應，藍開陽一邊策馬向前一邊繼續道：「命令下去，為防倭寇的襲擊，所有人把火把都熄滅了！」
「是！」
自田陽夫妻二人出現後的短暫時間內，藍開陽一改此前對自己哪怕表面上的恭敬，越俎代庖般代替自己下著一道道命令，身為此次古台島一行名義上的主帥，對於藍開陽這般的有恃無恐，古擒心中是極為惱怒的，但此時此刻，他亦無可奈何，只是內心暗暗下著決定，但有機會，一定要將藍開陽這目中無人之人給除掉......
然而，當古擒正沉寂於計劃如何除掉藍開陽而暫時性忽略維持保護屈心赤的警惕之時，前方突然傳來一陣戰馬的嘶鳴，而後便聞藍開陽怒喝道：「什麼人？」
「啊......」
「啊......」
繼藍開陽怒喝之後，數道痛呼的聲音也隨之傳來，久經沙場的古擒頓時明白是有人中箭了，當他正欲策馬向前支援之時，又猛地拽住了韁繩，而後猛地轉首看向坐在馬車前方的田陽夫婦怒吼道：「賊子，你們敢......」
請記住本書首發域名：www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址：
