網絡對面的神秘人顯然不打算給劉天明思考的機會，電腦屏幕上又出現了新的文字。
「你一定很奇怪，面對那頭擴散形態感染體的時候，為什麼沒有產生捕獵意識了吧？」
劉天明暗自點點頭，雙手在鍵盤上飛舞：「的確如此。為什麼會這樣？」
「很簡單！」
神秘人的回覆很仔細，似乎是將其當做之前幾天一直消失，沒有理會劉天明留言的補償：「只有細胞內部因為對抗病毒產生的能量，才是感染體最為需要的營養。擴散形態感染體已經被病毒徹底控制，從大腦到細胞徹底臣服。它們不具備這種能力，自然也就不可能成為你這種變異感染體的獵食對象。簡而言之，它們不再是你眼中美味的蛋糕，而是一團不小心沾在手上都會嫌臭的糞便。」
劉天明默不作聲。網絡對面的神秘人沒有撒謊。在地下防空洞裡面對陳婆的時候，自己的確是沒有產生絲毫的捕獵意識。
「不過，你不打算吃掉它們，它們卻會把你當做食物。呵呵！很有趣不是嗎？」
神秘人今天顯然談興很濃：「儘管你也是一樣被病毒感染，但你仍然擁有完整的自控能力。你是活的，在擴散形態感染體看來，你就是食物的一種。捕獵關係從現在開始就相互調換。雖然擴散形態感染體戰鬥力不強，但是它們傳播速度很快，數量群體能夠在短時間內迅速膨脹。在絕對的數量碾壓面前，無論力量還是速度，都不是它們的對手。」
這番話的含義很是模糊，劉天明一直沒能看懂。他想了想，問：「你到底想告訴我什麼？」
對方的回覆很簡單：「如果不理解，那就是你自己的問題。現在不明白，以後你會懂的。有些事情你無法制止，只能面對，並且接受。」
劉天明左手杵著腮幫，想了很久，在鍵盤上輸入了另外一行字：「擴散形態的感染體能夠重新恢復成原來的樣子嗎？我的意思是，重新變回正常的人類，或者，之前那種正常形態的感染體。」
這個問題顯然是難住了神秘人。他考慮了很久，足足過了快六分鐘，才頗為猶豫地回覆：「沒有進行過這方面的實驗，也沒有任何可供參考的數據……我不知道。」
不知道？
劉天明感到非常意外。一直以來，他都是把網絡神秘人當做無所不知的存在。事實上，自己提出的問題都能從他那裡得到回覆。儘管有些答案自己難以理解，卻可以作為某種參照。現在，居然還有神秘人都無法解釋的問題……這實在是令人驚訝。
就在劉天明一時間拿不定主意的時候，屏幕上出現了來自神秘人的問題。
「你獵食了多少正常形態的感染體？擁有多少卡勒爾的生物營養？」
劉天明回答的很快：「最近一直沒有發現其它獵物。它們的數量太少了。」
這當然不是真實答案。
劉天明還是無法克服把其他人當做獵物的心理障礙。之前吸乾小吳的血，那是因為他想要吃掉自己，讓自己感受到威脅。自我保護與主動進攻是兩種概念。如果單純只是為了變得強大，為了進化成為第一階段的變異感染幼生體，劉天明覺得……自己恐怕就會徹底喪失了身為人類的基礎。
「呵呵！真沒想到，你居然會是如此善良的傢伙。」
網絡對面的神秘人顯然是在冷嘲熱諷：「你以為可以獨善其身？你以為可以像土拔鼠一樣老老實實躲在洞穴里就能保證安全？別忘了，你可以感覺到它們存在，它們同樣可以從隱藏的位置找到你。你躲不掉的，這就是一種競爭，你死我活的殺戮。如果你不能吃掉它們，它們就會吃掉你，沒有第三種選擇。」
這種回復讓劉天明毛骨悚然。
他忽然有些明白了，神秘人這番話並非故意恐嚇，而是完全可能發生的真實。
陳婆與自己之間的關係很特殊。那是一種建立在互相幫助前提下的彼此依存。
也許是因為陳婆的感染程度不是太嚴重，也許是大量服用抗生素導致的效果，總之，陳婆與自己在一起的時候，態度都很平和。可是，劉天明自己也能夠察覺陳婆身體有些微微異動。只是那個時候沒有朝深層次方面去想。現在看來，這就是感染體之間一直存在的獵食本能。
「我一直在給你時間，但你的表現讓我很失望。」
屏幕上的文字冰冷刻板，充滿赤裸裸的殘酷意味：「善良的人，總是死的很早。白白放任對手活下來的傢伙，都很愚蠢。我們之間不會再有聯繫了。你註定會成為其它感染體口中的食物。真是可惜，我原本以為你的表現會很出色。畢竟……你是一個極其罕見的變異形態感染體。」
劉天明安靜地看著電腦屏幕。
他不想爭辯。
一種前所未有的危機感，正在從四面八方聚攏過來，最後在大腦深處合併，成為無比可怕的現實。
劉天明覺得自己看到了未來。
整個城市血流成河，屍橫遍野。
我得做點兒什麼。
……
第二天深夜。
白天的時候，劉天明再次觀察過醫院停屍間周圍的地形。確認從外面坡道下方進入防空洞根本不可行。那裡人來人往，入口位置不知道是誰又加掛了三把新鎖。劉天明覺得，加鎖的人一定與陳婆之死有關，只是一時間無法查找線索。
何大山的嫌疑很大。可是自己手上沒有證據。
從三號藥庫隔壁的廢棄倉庫進入，是最為隱蔽的路線。劉天明今天帶了一把新鎖過去，那把鏽死的舊鎖其實很能說明問題。被擋在成堆廢棄輪胎和木板背後的那扇小門，已經被很多人遺忘。
陳婆的眼睛完全失去了視覺能力。她應該是靠嗅覺和聽覺對外界進行感知。劉天明剛剛拆下擋住夾牆縫隙的舊模板，她就急不可待的想要撲過來。這種動作很是徒勞，在牆壁上撞出空洞的「嘭嘭」聲。
儘管網絡神秘人沒有對擴散性感染體是否能夠恢復的問題作出答覆，劉天明卻多少抱有那麼一點點希望。他從背包里取出兩個塑膠袋，打開。隔著縫隙，朝著裡面扔進去一塊拳頭大小的滷牛肉。
陳婆沒有任何反應，她低聲嘶吼著，完好的右手在牆上亂抓，發出令人牙酸的摩擦聲。
嘆了口氣，劉天明解開另外一個袋子，用手指拈起一塊帶血的生豬肉，再次扔了進去。
這塊食物顯然很對陳婆的胃口。
她神情激動地使勁兒抽著鼻子，面孔也隨著豬肉在空中拋過的弧線迅速轉移。不等那塊生肉完全落地，陳婆已經飛撲過去，不顧一切把肉塊抓在手裡，然後張開大口，朝著肉塊狠狠咬下。
她不吃熟食。
她只對生肉和鮮血產生基本的食物反應。
五公斤生豬肉，在短短几分鐘被內陳婆吃得一乾二淨。
她的胃部容量大得驚人，劉天明實在難以理解這種近乎瘋狂的食物索取。他皺著眉，從塑膠袋裡拿出最後一塊生豬肉，左手手指夾住肉塊，右手小心翼翼又拆下一塊木板，擴大了夾牆表面的那道縫隙。
陳婆對於血肉的瘋狂欲望，遠遠超乎想像。
她嘴裡發出含糊莫名的嚎叫聲，右手不顧一切穿過縫隙，想要抓住劉天明手裡的那塊肉，或者是要抓住劉天明本人。他側身一閃，扔掉了手上的生肉，雙手同時發力，緊緊抓住陳婆從牆壁中間探出來的胳膊，死死扣住。
「陳醫生，冷靜點兒，請你冷靜下來。我……我是在幫你。」
劉天明不知道變成擴散形態感染體的陳婆是否能夠聽見自己說話。他一邊說著，一邊用木板將牆壁上的縫隙重新壓實，只留下陳婆的右手伸在外面。這種強硬的禁錮效果，使陳婆變得越發瘋狂。她用肩膀拼命撞擊牆體，口中發出的嘶吼聲也越來越大。
網絡神秘人說的沒錯。擴散性感染體完全喪失了理智，沒有絲毫人類應有的自控能力。
劉天明很緊張。他迅速從背包里拿出早已準備好的注射器，用力抓住陳婆的手，將針頭扎入血管，抽出滿滿一針筒液體。然後，用塑料封口將針筒套住，又從背包里取出加大了劑量的頭孢曲松鈉注射液，注入陳婆體內。
餵食，給予陳婆存活的能量。
抗生素，也許可以對陳婆體內的病毒產生效果，使她重新變成正常人。
他不知道這樣做究竟有沒有效果。但無論如何，都要試一試。
做完這一切，劉天明又一次抽掉木板，讓陳婆把手臂縮回去，將一切都恢復原樣。
從醫院出來，外面的馬路上燈火輝煌。現在是深夜，
劉天明騎著自行車，沿著馬路一直朝前走。在一個被行道樹遮擋的角落裡，他停下來，推著車子上了人行道。
白天的時候，他已經勘察過附近環境。這裡沒有監控探頭，往來的行人也很少。
解開背包拉鏈，拿出注射器，在昏暗的路燈照射下，針筒里那些取自陳婆體內的液體，釋放出一種詭異的灰色。
