「討伐？憑什麼？我們這種小神社根本就沒有那個戰力吧？這種事最應該找的是八幡宮，江島，箱根這些大神社吧？為什麼找我們？
說什麼給義兄定階，平常不可以嗎？偏要在這種時候？太過分了，爺爺，你為什麼不拒絕？」
夏目家神社本殿。
夏目美緒半站起來，神色激動。
「等等，別那麼激動，很晚了，而且別嚇到爺爺了。」
北原南風雙手按著她的肩膀，勸道。
但他話音剛落。
「吵死了！」
坐兩人對面的爺爺就用比美緒更大的聲音，吼了一句。
「……」北原南風有些嫌棄地別了把腦袋，默默放開了美緒的肩膀。
算了，隨便吧。
其實他現在還不知道發生了什麼。
剛本來想說去吃宵夜，被爺爺攔住，然後爺爺就簡單說了句討伐徵募，美緒就突然變得異常激動起來。
「……吵死了我也要說。」
被吼的夏目美緒伸直欣長脖頸，瞪著自己的爺爺。
爺爺被氣笑了，他突然看了眼北原南風，道：「快勸勸。」
「啊？」
北原南風一副『又關我什麼事』的表情，下意識就想拒絕。
一個平常溫婉乖巧的女孩，發脾氣的時候可不好搞。
但一想要老人那大嗓門，北原南風嘆了口氣，還是屈服了。
他重新半站起來，摟著美緒的肩膀，想了想後，勸道：「先坐下吧，你先跟我解釋一下現在是什麼狀況，好歹等下跟爺爺比嗓子，我們也能共進退。」
爺爺：「……」
夏目美緒瞪著自己的爺爺，呼吸急促，胸口起伏著。
但生氣歸生氣，卻也乖乖坐下了。
爺爺：「……」
「所以你們說的討伐，到底是什麼意思？」
北原南風看著胸口依舊在起伏，似乎還在生氣的美緒一眼，問道。
「去當打手。」
夏目美緒深吸了口氣，不平道：「『難纏的野狗』，『非人』，『無法直視之物』……遇到這些特殊對手的時候，特殊對策課的警官就會臨時徵募附近神職當打手，他們稱之為討伐。
但這些，無一例外，都是些麻煩的對手，就是特殊對策課的警官都覺得棘手，才會徵募附近的神職。
所以一般參與的神職，都是大神社的神職，就算大神社之間有所競爭，只能選一家，剩餘的人員也會選擇那些有實力的中層神社，但現在，竟然選中了我們家的神社。」
「這樣啊……」
北原南風點了點頭:「那我還有個問題，難纏的野狗我知道是什麼，非人和無法直視之物又是什麼？」
「不知道……我也沒遇到過，因為說到底，我也沒參加過討伐。」
「妖怪和瘋掉的神職。」爺爺突然開口，打斷了美緒，「而這次，討伐的是後者，襲擊美緒那三人所屬神社的神主。」
北原南風有些驚訝:「瘋了？」
「瘋了。」
爺爺重複了一遍:「作為最後與之對抗的神社，有義務配合派遣神職追根溯源，拒絕不了。
當然，你可以不去，雖然對面給的理由很充分，什麼順便界定你的位階，但我們神社就兩個神職，如果兩個神職都出事了，那夏目家的神社就完了，而且你才剛轉化，我有非常充分的理由，拒絕那邊的要求。」
夏目美緒握了握拳，突然道:「那我一個人去。」
「你那麼菜，去什麼去。」
北原南風毫不客氣地訓道:「不是想著為別人好，就愣頭青的往前沖，要考慮切實的狀況，你一個人去，除了收穫到一點自我感動和安心感，沒有任何好處，壞處倒一大堆，至少我和爺爺都要自閉，給我好好記住了。」
夏目美緒縮了縮肩膀，低下了頭:「……」
「討伐什麼時候，爺爺。」
北原南風重新看向爺爺。
爺爺笑了笑，難得壓低聲音，道：「後天。」
「那剛好是周六，得救了，不用去聽大齡少女的吐槽……到時候我跟美緒一起去。」
北原南風一邊說著，一邊站起身來，朝低著頭的夏目美緒伸出了手。
夏目美緒仰起頭。
北原南風面無表情道:「別嫌剛剛的話難聽，也別說我噁心，這是老社畜的人生經驗，很寶貴，而且不要錢，你多少聽一點。」
「……明明才大我一歲，什麼人生經驗。」
美緒抿了抿紅潤的嘴唇，但說歸說，說完後，她還是乖乖把手放在了他的手心裡。
北原南風將她從地上拉了起來：「隨你怎麼說……現在去做宵夜，gogogogo!」
剛認真了兩秒的北原南風，將她拉起來後，立刻就破功了。
他再次繞到美緒身後，按著她的肩膀，推著她往門外快步走去。
夏目美緒：「……」
「要好好保護我孫女。」
北原南風剛跨過門檻。
爺爺的聲音就從本殿裡面傳了過來，但跟老人以往大嗓門的風格不同，似有似無，如果不認真聽，可能都聽不到。
但北原南風聽到了。
「嗯，知道了。」
「還有，把那個瘋掉的神職，當做神明看待。」
北原南風腳步一頓。
接著恢復正常。
「知道了。」
……
「義兄你別走太快啦，又不是去幹嘛，食材又不會跑掉……」
兩兄妹的聲音遙遙傳來。
待在本殿的老人正坐著。
聽到兩兄妹的聲音，突然笑了笑，有些欣慰道：「我可是把孫女交給你了，你可真的要保護好啊。」
接著。
他拄著拐杖，慢慢站了起來，走到神體，那把夏目家祖先的佩刀面前，喃喃道：「然後，記得學一些經驗，到時候，也不會什麼都不懂。」
「北條氏，相模太郎，你不得好死……」
「北條氏，相模太郎，你不得好死……」
「北條氏……」
越靠近神體。
耳邊的低語就越明顯。
喃喃自語的老人，身形突然晃了晃。
他趕緊伸出手掌，拍擊自己的太陽穴。
速度越來越快，力道也越來越重。
某個瞬間，老人面目變得猙獰，甚至舉起了拐杖，想要砸向那把自己先祖的佩刀。
但最終。
他還是沒有下手。
因為就算砸了，也沒用，血脈不是砸一把舊刀就能切斷的。
慢慢放下拐杖。
老人和那把舊刀拉開距離。
然後，輕聲道。
「真的是，吵死了。」
37、血脈
