所以，作為玩家她其實是在一名「演員」的房間裡醒來的。
這很古怪，規則里註明了除演員外的其他乘客不得前往1、2層，而她角色扮演的是一名製藥集團的研究員，怎麼看都只是這艘郵輪的普通乘客。
那作為研究員的遊戲角色為什麼要偷偷潛入「演員」休息區呢？究竟是無心之舉，還是別有所圖？
沈祈靈帶著滿腹狐疑悄悄靠近門前，銀色金屬門雖然隔音不好，但配備的是電子鎖，沒有正確的密碼外人根本進不來。
她想起剛剛門外兩人的對話，他們似乎對愚人號郵輪有一定的了解，知曉「演員」房間的初始密碼設定。
為確保自身安全，沈祈靈選擇暫時躲到房間門口的視覺死角處，雖然2077年的電子眼可以進行熱成像、透視識別和身份顯示三種功能，但只要卡住技術漏洞，她依然占據主動權。
銀色金屬門的電子鎖傳來「滴滴」兩聲，紅色的警示燈熄滅，綠燈亮起，單扇門向一側無聲滑開，嵌入牆體。
兩個賊眉鼠眼的男人朝著屋內探進了腦袋，但出乎沈祈靈意料的是，他們並沒有使用電子眼進行危險排查，僅僅憑藉普通模式在昏暗的房間裡摸瞎行走。
「可惡，電磁干擾不分敵我，真是太差勁了，回頭我要找那小子退錢。」
「你有本事敢招惹那頭金獅子，我可不敢，全西大區都知道他是黑市的地頭蛇!」
男人的低聲私語落入沈祈靈耳中，她悄悄隱匿在陰影之中，無聲蟄伏，如一條蓄勢待發的毒蛇，正不緊不慢地吞吐著信子，等待著獵物露出馬腳。
金屬門重新合上，房間裡光線更加黯淡。
沈祈靈從兩人身後躡手躡腳靠近，屏氣凝神，趁兩人彎腰翻找床鋪的空蕩迅速動作，手刀落下，她成功放倒一個。
另一名賊人聽到同伴窸窸窣窣匍匐在地的聲音，還以為對方偷懶，不耐煩地開口提醒。「那地方我找過了，你快去衛生間看看。」
「衛生間我也找過了，那裡有你需要的東西。」沈祈靈貼在那人身後的陰影之中，幽幽開口。
對方一喜，毫無察覺地衝進衛生間。「太好了，太好了，愚人號娛樂巨輪的秘密終於被我們找到了，大新聞，大新聞，我要發達了!」
沈祈靈面無表情地跟進去，手上提著一把被房主藏在床底深處的棒球棍，朝著男人頭上猛地一砸，對方瞬間兩眼一翻栽倒在地上。
處理兩個偷偷潛入房間的賊人花了沈祈靈不少功夫。幸虧兩人都不是一身腱子肉的大漢，否則以沈祈靈的身體力量，對付他們無異於以卵擊石。
等兩個男人再次醒來，已經是被綁縛的狀態了，沈祈靈從衣櫃中翻找出污漬斑斑的手銬將他們銬在了金屬床頭，又將他們的雙腳銬住。
她一直沒想明白，郵輪客房裡怎麼會有手銬這種東西，還不止一個?即使把它們看做是演員表演的道具，可手銬上乾涸的血跡狀污漬未免太奇怪了。
「來說說你們是誰，為什麼要偷偷潛入這個房間，你們剛剛在找什麼?」
沈祈靈坐在一旁的滾輪靠椅上審視著面前的兩人，兩人剛剛睜開眼睛時還試圖求饒，可當他們看清沈祈靈打扮時卻突然噤若寒蟬，再不敢出聲。
「考慮清楚了，你們違反了愚人號上的規定，如果我向船長揭發，你們也許會被趕下船。」沈祈靈並不想暴露自己普通乘客的身份。
被銬住的兩個男人似乎被唬住了，面面相覷。「可是你也違反了規定，我認識你胸前的紫藤銘牌，你是紫幽靈製藥集團的人!」
房間內藍色的半透明屏幕「滋滋」閃動了兩下，雪花亂紋不見了，滿是怪異獵奇塗鴉符號的頁面重新鋪展開，倒計時還在繼續，還剩10分鐘。
「遭了，信號隔絕器失效了，也就說明距離『愚人嘉年華』開始還剩最後10分鐘!」兩個男人開始慌張起來，他們仿佛忘記了自己還被手銬牽制著，蠕蟲般費力扭動身軀。
「求求你，放過我們吧，你要多少錢我們都可以給。儲存卡我們也不要了，和紫幽靈製藥公司相關的內幕我們也不公開了，求求你放我們走，我們不想成為怪物的口糧!」
男人聲嘶力竭地呼喊聲從隔音並不算好的房間傳出去，不知道是不是沈祈靈幻聽，她似乎從寂靜無聲的長廊深處聽到一聲幽幽冷笑。
沈祈靈意識到不對勁，聯想到演員的「表演」，以及乘客的門禁時間，她感覺此地不宜久留。
「我可以放過你們，但是你們需要為我做一件事。」沈祈靈以一種儘量不暴露身份的語氣回答，她解開其中一個男人的手銬，將對方帶到衛生間，自己手中則緊攥著棒球棍。「把馬桶里的東西拿出來給我。」
男人似乎已經意識到了什麼，但他沒有時間猶豫，強大的求生欲戰勝了噁心與貪婪，他照做了。
【獲得任務關鍵道具——略有損毀的儲存晶片。】
【任務完成度5%】
草草記下系統的通知後，沈祈靈履行了承諾，臨走前她從桌面上順走了電子項圈。
她沒有和那兩名男人同路，一是擔心報復，二是那兩人消失後不久，右側走廊的拐角處就響起了窸窸窣窣的聲音，像是有什麼動作輕巧的東西在地上爬行。
沈祈靈朝著左手邊的走廊深處跑去，那裡有許多相似的金屬房門，房門上標註著奇怪的符號，當她到達最後一間房門外時，四周沒有路了。
來時的道路漆黑一片，恍惚間沈祈靈聽到「滴滴」兩聲電子鎖開門的聲音。緊接著，那兩個逃離男人的慘叫聲從空曠幽暗的走廊盡頭傳來
「啊——」
沈祈靈操控電子眼開啟熱成像，眼前一片紅綠藍三原色的世界裡，她看到冷色調的深藍之中有一團模糊的輪廓正在緩慢靠近。
走廊里浮起一股嗆人的血腥氣，怪物瘮人的咕嚕聲幽魂般久久不散，像極了食肉動物饜足的低吼。
沈祈靈將自己的後背貼近牆壁，她的去路被堵住，面前的幾個房間又不知曉電子鎖密碼，宛如瓮中之鱉，在劫難逃。
回想起「無限」所說的一命通關設置，她不禁開始有些底氣不足。
在2077年的時間線死去，2037年的她也會死亡嗎？
心中產生這種猜想，沈祈靈突然覺得自己可笑至極，不過是一場心理博弈的遊戲，只有她信以為真了。
許是直面未知的強烈恐懼使五感產生了偏差，沈祈靈覺得黑暗之中似有無形的眼睛正在緊盯著自己。
一種強烈的被窺伺感油然而生。
不能坐以待斃，必須採取行動。
沈祈靈記得當時那兩個男人開鎖時輸入的是三位密碼，面前的輸入鍵盤上一共十個數字。排列組合過多，卻也算一種辦法，無計可施之時她只能賭一把。
「滴滴滴——」
密碼輸入的聲音在寂靜的走廊中尤為明顯，宛如珠落玉盤，嘈嘈切切。沈祈靈可以感覺到，那隻怪物已經察覺到了她的存在，並且正在全速靠近。
血腥味越來越濃，夾雜著某種難以言喻的惡臭，仿佛腐爛了好幾百年的不朽屍身，瀰漫著無脊椎蠕體動物活動的特有氣息。
沈祈靈咽了咽唾液，遊戲開始前的心理暗示太強，惹得她此刻心中產生了一絲動搖。
到底要不要跑?到底會不會有實質危險?遊戲失敗之後是否還有清檔重來的機會?
沈祈靈一遍一遍地告訴自己——這只是個遊戲。
可心中的恐懼卻如崩頹的高塔般，搖搖欲墜。
沈祈靈指尖的動作停了下來，她感覺身後陰風陣陣，似乎有什麼龐然大物在吞吐呼吸。惡臭的氣息包裹著她，對方一動不動地與她對峙。她試圖挪動腳步，可四周都是怪物的氣息，她避無可避。
沈祈靈不確定「它」是否真的於黑暗中發現了她的準確位置，還是只是試探。糾纏著的，如海藻般的東西貼著地面探過來，幾乎要纏住她的腳。
沈祈靈忍不住想要後退，可背後只剩冰冷的金屬門。她呼吸停滯，心中甚至生出一個瘋狂的企圖——
衝過去，哪怕死。
就在沈祈靈內心掙扎不決之時，一陣熟悉的「滴滴」聲從她的身後傳來。
她回過頭去，只見黑暗中伸出一直蒼白的手，緊緊攥住她的肩頭。對方沒有露面，也沒有任何停頓，手上一使勁將沈祈靈拽進了銀色金屬門內。
房間裡毫無光亮，不可視物，但那個伸出援手的人卻能準確地辨別方向。對方在沈祈靈反應過來之前推著她塞進了床底。
緊接著，又是一陣金屬開合聲，那個身形瘦削的人也鑽了進來。床底空間逼仄，只是為儲存雜物設計的。對方努力隔開兩人間的距離，卻依舊和沈祈靈緊緊相貼。
「親愛的，求生欲那麼強，不想死就安靜一點哦。」他略微側過頭，靠近沈祈靈的耳廓，發出模糊的低音。
沈祈靈可以感覺到對方也十分緊張，他渾身肌肉緊繃著，連呼吸都在不知不覺間消失了。
但他的聲音很輕，也很篤定，好像經歷過無數次這樣的場景。
沈祈靈身體僵直著，熱成像下的情景只能看到自己身旁模糊的人形，體溫不高，又或者說低到離譜。
他脖頸間有什麼閃爍著，熱度很高，讓人莫名感覺壓迫。好似炸藥在倒計時，下一秒就會爆炸一般。
床底空間狹小，沈祈靈和那個男人緊靠在一起，彼此之間無序的呼吸清晰可聞。
伴隨著呼吸聲，沈祈靈聽到床外傳來一陣窸窸窣窣的古怪動靜。腳步敲擊在金屬板上，聲音清脆。就像是一隻千足蟲在牆壁與地板上緩慢挪動四肢，努力斂形匿聲，搜索獵物。
沈祈靈稍稍抬起頭，熱成像的世界裡，床外一片幽藍，但她依然能借著空氣中細微的浮動，捕捉到一團模糊的輪廓。
那輪廓是一個球體，它皮球板在金屬地面上彈跳著，激起「哐哐」的悶響。
沈祈靈覺得那皮球上似乎長了雙眼睛，努力想看清床底的景象，咧著一張血盆大嘴，發出咕嚕咕嚕的怪笑。
沈祈靈和那個男人一動也不敢動，靜靜保持著這樣頭抵著頭的距離和姿勢，惡臭味盈滿他們的鼻腔，肺部因憋氣仿佛要爆炸。
熱成像的世界裡依舊只有一色，他們像是墜入了無際的冰冷海底，幽靈般鬼魅的低吼陰魂不散。
「砰砰砰——」
沈祈靈看見那片幽藍之中，一顆彈性十足的皮球輪廓略顯笨拙地彈跳著，慢慢放大，像是在試圖靠近。
對面男人脖頸處項圈的紅光越來越亮，溫度飆升，紅光印在他瘦削蒼白的下頜，晃過他低沉深邃的眉眼。
皮球彈跳聲越來越近，沈祈靈眼疾手快，在那圓形陰影徹底貼上來之前遮住了跳動的紅燈。她視線緊緊盯著前方，想要觀察那顆皮球的動向。
不知道究竟過去了多久，沈祈靈的半邊身體都已僵硬麻木，那陣詭異的彈跳聲才終於消失，房間裡重新安靜下來。
指縫間，項圈紅燈跳動的頻率減緩了。
沈祈靈感覺男人的目光似乎一直緊緊落在她身上。他伸出蒼白修長的手指抵在她唇邊，腦袋小幅度搖晃了一下，示意「噤聲」。
請記住本書首發域名：www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址：
第2章、獻祭愚者2
