翌日一早，清水縣的大街小巷貼滿了三日後開堂公審的告示。
百姓們奔相走告，清水縣令楊玄辰一下成了茶餘飯後的談資。
城北的錢府得到消息後，府中更是傳出了錢大官人咆哮的聲音，接著便是婢女們痛苦的呻吟聲。
與此同時，劉家村的村口，孩童們正圍著馬車打轉，膽子大的更是伸手摸上了馬兒的屁股。
而楊玄辰則是蹲在路邊一陣嘔吐，小蓮正不斷拍著他的後背，順著氣兒。
「這破路，破馬車，嘔」
一個虎頭虎腦的小胖子來到他們身邊。
「你是來拉屎的吧？」
「怎麼褲子都不脫」
這話差點沒把楊玄辰雷死，他忍著想抽人的衝動從懷中掏了一粒麥芽糖出來。
「小胖子，想吃糖嗎？」
小胖子見到有糖吃，一陣眉開眼笑，「想！」
「吶，給你，不過這糖可不能白吃，能不能幫哥哥把你們村長喊來？」
「沒問題，你等著！」
不消片刻，一個皮膚黝黑的男人跟著小胖來到了村口。
「俺是劉四，俺爹是劉家村的村長，俺爹身體不還好走不動路，找俺也是一樣的。」
楊玄辰上下打量了劉四一番。
長得五大三粗的，看上去挺忠厚老實。
「啊是這樣的，本官初來乍到，想到處看看，走走。」
「不知」
劉四撇了撇嘴，就差把不樂意三個字寫在臉上了。
「這清水縣吶，尤其是俺們劉家村，是窮中窮，沒啥好看的。」
說罷，便想轉身就走，可這眼前之人是縣太爺，他又不敢真的走。
張彪扯了扯劉四的衣服，勸道：「四兒，老爺是好官，逛一圈又不費勁，你不樂意個啥？趕緊的！」
楊玄辰從懷裡掏了點銅錢交到了劉四手中。
「劉四，本官也不讓你白干，逛一圈，允你五文錢可好？」
一看有錢拿，劉四別提有多高興了，招呼著他們逛起了劉家村。
在楊玄辰的要求下，幾人先是逛了逛綿綿延長的海灘，接著便到了村裡的一處高地。
在這裡，不僅可以看到一望無際的海洋，還能縱覽整個劉家村。
看著滿臉興奮的楊玄辰，劉四說話了，「老爺，您這是怎麼了，有什麼問題嗎？」
楊玄辰搖了搖頭，又深吸了一口氣，「劉四，現在劉家村靠什麼養活自己？」
「曬網捕魚，還能幹嗎？」
「可這路實在不好走，魚又賣不出去，都快揭不開鍋了。」
劉四越說心中越無奈，一臉希冀地看著楊玄辰。
他希望縣太爺能出出主意，救救劉家村。
「劉四，你們有沒有試過通過海水來製鹽，海鹽可是」
楊玄辰的話說到一半便被劉四打斷。
「老爺，你別逗了，我們試過用海水製鹽，不過海鹽有毒，會吃死人的」
話還沒說完，身材高大的劉四砰的一聲，往地上一跪。
「老爺，你是不是有製鹽的辦法？」
於是，他砰砰砰地又磕了幾個響頭。
「若是劉家村有了鹽，那大夥就不用再挨餓了嗚有救了！」
楊玄辰看著跪在地上的劉四，一邊佩服他的觀人心細，一邊心中也不禁感到一陣酸楚。
一路走來，劉家村的破敗與貧窮深深地印在了他的心裡。
劉家村需要一條賺錢的出路。
他深深地嘆了口氣，然後緩緩地蹲下身子，將手放在劉四的肩膀上。
「劉四，起來吧，本官一定盡力。」
說完，楊玄辰緊著眉頭來回踱步，努力搜尋著前世去調研一家古法製鹽廠的記憶。
隨後。
他望了望海灘的位置，問道：「劉四，這裡最大的一次漲潮是到哪個位置？」
劉四有些不明所以，他指了指岸邊的一排礁石，「老爺，差不多就到那裡。」
「好！本官現在去那等你。」
「你去多叫幾個年輕力壯的來，記得！每人帶一把鋤頭，和盛水的器具，再多帶些乾草，有大用。」
楊玄辰說完便帶著小蓮往礁石處趕去。
片刻後，劉四領著二十多個黝黑的小伙子來到了楊玄辰面前。
「老爺，村里能幹活的人都在了。」
然後，他轉頭和小伙子們喊道：「快給老爺請安，你們面前的是新來的縣太爺。」
楊玄辰擺了擺手，面帶笑容，「各位鄉親，接下來咱們要做的事，是史無前例的。」
「不要多問，我們爭取天黑前能幹完今天的活！」
接著，他沖劉四喊道：「劉四，你把人分成三組。」
「第一組，挖本官腳下的泥土，表面的泥沙不要，只要下面的一尺鹽泥。」
「第二組，從礁石處退後二十步，挖一個一尺半的坑，大一些，最好是一畝地。」
「第三組，在第二組後方再挖一個深坑，大約三尺深，也挖個一畝。記得要夯實底部並且和第一個坑相連。」
「事不宜遲，趕緊動手！」
眾人在楊玄辰的命令下鼓足幹勁開始刨地挖坑。
海邊的太陽還是很烈的，曬得楊玄辰都有些頭暈目眩。
這身子骨也太弱了，看來得尋著機會好好鍛煉一下。
楊玄辰掂了掂被刨出的鹽泥，又用舌頭嘗了嘗味道，濕濕鹹鹹的。
待到眾人挖好坑後，第二道命令跟著便到。
「現在分成兩組人，一組人往第一個坑裡運鹽泥，第二組人赤腳把它們踩平，踩得越嚴實越好。」
說罷，楊玄辰挽起袖子脫了鞋襪，跳到了第二個坑裡，用小蓮遞來的乾草鋪在地上。
張彪和韋君智愣了愣神，連忙跟著楊玄辰干起了活。
他的這一舉動把眾人看得一愣一愣的，村民們沒有想到縣太爺竟然也動起了手。
「鄉親們，縣太爺都動手了，我們再加把勁嘿！」
在劉四的吆喝下，眾人幹活的速度變得越來越快。
看著越來越多的鹽泥被壓實，楊玄辰又發出了第三道命令。
「現在，去找一些大石頭來，在第一個坑和第二個坑的連接處堆滿石頭。」
半個時辰後，楊玄辰抬頭看了看天空中高掛的太陽。
嗯，時間還夠。
「大夥，再加把勁，我們現在去盛海水，往第一個坑裡倒。」
這次，楊玄辰還是身先士卒，端著一桶海水慢慢往坑裡倒。
隨著海水漫過鹽泥，再通過石頭的間隙慢慢向第二個坑流去。
「接著盛水，接著倒，第二個坑裡的海水有個半尺的深度我們就停手。」
當一切工作完成時，海邊已經圍滿了好奇的村民。
他們熱情地遞來了涼水供大家喝。
劉四湊在楊玄辰耳邊問道：「老爺，現在俺能問問這到底是在幹嘛了不？」
楊玄辰擼了一把額頭的大汗，笑了起來。
「別急，再等等，今個太陽烈，估摸著傍晚就差不多了。」
接著，他在地上畫了一個棍子和薄木板連著的圖，轉頭吩咐劉四。
「咱休息一會，等會你去找幾個會木工活的人，照著樣子做點耙子出來。」
「喔對了，還要一把木槌，拿一張最細的漁網和紗布。」
等到劉四拿來了幾把耙子後，楊玄辰便指導村民在第二個坑中捋平海水，讓它們的蒸發速度變快。
傍晚時分，第二個坑中的海水已經幾乎蒸發完了，底部的乾草上鋪滿了大小不一的鹽塊。
楊玄辰取來了許多鹽塊，鋪在漁網之上，用木槌細細敲打。
不多時，鹽塊中的一些大顆粒雜物便被過濾出來。
「劉四，再給本官提一桶清水來。」
等清水到位後，楊玄辰把碾碎的粗鹽溶解在清水中。
又把紗布疊了幾層鋪在另一個空桶上，接著讓小蓮扯緊紗布，舉起滿是鹽水的桶緩緩倒入過濾。
楊玄辰瞥了一眼一臉懵逼的劉四，大聲喊道：「劉四，哪家灶頭生了火，快帶我去！」
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第一卷 富可敵國 第五章 曬鹽
