雖然克雷的名字仍然處於重重迷霧之中，七國上下只知道北境出了奇兵，一戰吞下了泰溫公爵手下的一萬多人，還白撿了一個弒君者在手裡。
北境和西境之間的戰爭天平，似乎一下子就朝著史塔克家族那裡傾斜了。至少，七國上下很多貴族都是這麼認為的。
七國上下誰不知道，泰溫大人壓根就不喜歡那個有「小惡魔」雅號的侏儒兒子，詹姆·蘭尼斯特才是泰溫大人最喜歡的寶貝。
這下，北境一戰讓泰溫損失慘重，而且丟了個暗地裡的繼承人，西境還怎麼打？
按照貴族之間默認的遊戲規則，很多人都認為，北境與西境之間的停戰談判很快就會開始，至於泰溫公爵會割多少肉來換回自己的寶貝兒子，那就不知道了。
就在各方關注，眾說紛紜的時候，駐紮在奔流城的克雷·曼德勒，已經收到了艾德慕·徒利剿滅原本騰石河北大營殘軍的消息。
他不想看艾德慕·徒利那水分大到能淹死人的凱旋儀式，直接給援助艾德慕·徒利的兩千騎兵下達了東進的命令。
他自己，從霍斯特公爵手裡要到了河間地剩餘不到兩千騎兵的指揮權，這是當初他同意艾德慕出兵那場交易的一部分。
統帥近五千騎兵，算上即將匯合的，由葛洛佛伯爵統帥的兩千勝利之師，克雷把自己的攻擊矛頭，指向了赫倫堡附近的泰溫公爵。
羅伯·史塔克用一萬多一點的純步兵，硬是和泰溫的兩萬多步騎大軍拼了個旗鼓相當，還給對手造成了自己全軍都在這裡的假象。
但是，隨著奔流城大戰的落幕，消息不脛而走，羅伯·史塔克這場虛張聲勢的戲，已經演不下去了，所以，克雷的騎兵集群，必須儘快向他靠攏。
接到羅伯·史塔克的書信之後，克雷仔細分析了局勢之後，同意了他的觀點，原本他打算著讓羅伯拖住泰溫公爵的大軍，自己率領全部騎兵，把西境上上下下給搜刮一遍。
但現在看來，這樣的計劃也只能停留在紙面上了，畢竟自己現在還靠著北境這顆大樹，龍在短短的一個多月里，也長大不了多少。
丹妮莉絲有了三條龍之後浪的飛起，直接送了兩條，最後連自己的命也丟在了鐵王座之前，要是她足夠有耐心，拖到三條龍有半個黑死神大小，再多的陰謀在巨龍面前都是扯淡。
克雷就蓋列索斯一個寶貝疙瘩，自然沒有浪的資本，雖然現在科本的黑科技還沒出現，但不代表龍在這裡就是無敵的，實際上，還差的遠。
所以，現在，克雷的重心，還是自己手上這近七千騎兵，這才是能顛倒乾坤的力量。
由於一戰徹底清空了蘭尼斯特在西南河間地的全部勢力，克雷留下河間地步兵守衛奔流城，自己率軍，以極快的速度，在四天內，就機動到了赫倫堡西面的山丘。
在完成營地駐紮和哨兵布置之後，克雷率領北境一眾貴族，除了留守大營的葛洛佛伯爵和賽文伯爵之外，朝著北方，位於大半天路程之外的北境大軍駐地。
分開這麼久，他也得見見羅伯·史塔克了，下一步怎麼打，雖然克雷已經今非昔比了，但他還是得聽羅伯·史塔克的意見，至於其他的貴族，靠邊站吧。
早晨出發，傍晚之前，克雷就看到了靠在樹林和河流邊，牆高溝深的北境營寨，高高飄揚的奔行冰原狼旗幟，彰顯著這裡主人的高貴身份。
克雷的到來，早有先到的騎兵將消息傳了過來，本來，北境諸位大人，強烈要求克雷直接帶兵過來跟他們匯合，但羅伯·史塔克一句話就噎住了他們：
「叫克雷大人帶兵過來，再把騎兵都還給諸位嗎？」
少狼主冰冷的目光掃視著全場，通過以少敵多，一戰逼退泰溫，羅伯·史塔克在軍中也建立了自己的威信，沒人敢輕易質疑他的決定。
所以，現在，克雷一行人到達營門的時候，看到的就是早早出迎的北境諸公，立於人群最前方的羅伯·史塔克滿面笑容。
在他看來，自己的好兄弟在戰場上打出了北境的威風，扭轉了開戰之初的不利局面，現在，弒君者和一眾西境貴族俘虜在手，北境已經立於了不敗之地。
除了自己的父親還下落不明，逼退泰溫一戰過後，羅伯·史塔克也撒出了自己的尋找小隊，功夫不負有心人，他順利找到了自己的妹妹珊莎·史塔克。
艾德·史塔克在決定化整為零的時候，就把自己的兩個女兒和自己分開了，雞蛋不能放在一個籃子裡，就是這個道理。
至於艾莉亞，目前還沒有找到，不過聽保護珊莎的護衛說，艾莉亞的小隊比自己走的快，可能已經突破了蘭尼斯特的封鎖線朝著北方而去了。
估計是和羅伯的大軍錯過了，在這個節骨眼上，只要不當蘭尼斯特的俘虜，就是最好的消息了。
「克雷·曼德勒，我的好兄弟，歡迎你回家！」
嘴唇上已經長滿了細細密密的鬍鬚的羅伯·史塔克，披著厚重的毛皮披風，整個人看起來至少成熟了七八歲，看到克雷下馬，頓時張開雙臂迎了上來。
給了克雷一個熊抱，然後，兩隻手就緊緊握在了一起，別多想，這僅僅是羅伯·史塔克太興奮了。
克雷在西部河間地戰場上的一系列輝煌勝利，讓他越來越明白，自己的這位兄弟，可能是少龍王戴倫般的戰場英傑。
克雷的主力大軍不在身邊，羅伯·史塔克在面對泰溫的時候，始終心裡沒底，步兵面對騎兵，總是心裡有些發毛的。
現在，克雷的近七千人的騎兵集群，就擺在自己的附近，克雷本人更是回到了闊別已久的北境中軍大營，羅伯·史塔克終於放下了懸著的心。
「羅伯，我們都乾的不錯，狠狠扇了泰溫大人幾個耳光，我在西邊幹掉了弒君者的部隊，你在東邊騙得泰溫這個戰場行家團團轉，真想看看現在泰溫大人的表情啊。」
「嘿嘿，我們啊，最好不把弒君者還給泰溫大人，或者用最鋒利的刀，在詹姆·蘭尼斯特爵士胯下，割下點東西，然後逼著泰溫大人立小惡魔當繼承人，你看怎麼樣？」
看著羅伯·史塔克對自己那擠眉弄眼的樣子，克雷挑挑眉毛，仔細觀察了這個變化很大的臨冬城繼承人，嘖嘖說道：
「沒看出來啊，羅伯伱在戰場上表現不錯，使壞倒也是一把好手，你父親艾德·史塔克大人要知道你還有這天賦，不得好好教教你？」
說到這裡，克雷皺眉問道：
「羅伯，艾德大人還沒有消息嗎？你把泰溫逼退了那麼多，沒派人去找找嗎？」
克雷現在，關於艾德·史塔克的記憶，都已經不好使了，所有的消息，都只能靠自己問了，現在艾德·史塔克失蹤了這麼久，也該有個消息了吧？
但克雷看到羅伯那瞬間暗淡下來的臉色，和靜靜聽著兩人說話，此時也一臉無奈和擔憂的北境諸位貴族大人，就知道是怎麼一回事了。
話已經說了，克雷也沒糾結這話這個時候問對不對，拍了拍羅伯的肩膀，低聲道：
「沒事，接下來，我帶騎兵親自去找，再把搜索範圍擴大一倍，順便，我也逼著泰溫出騎兵和我交鋒，我倒要看看，泰溫大人敢派多少人跟我對攻。」
北境在之前和泰溫公爵的戰鬥中損失了兩千多人，現在克雷率軍趕到，北境這邊總兵力又回到了一萬七千人，而泰溫那邊，卻沒得到一點補充。
君臨的貴族老爺，還有王領的各大家族，之前派兵的都派兵來了，而一開始就不打算派兵的，現在在這種蘭尼斯特處於劣勢的狀態下，就更不可能派兵來了。
而且，七千見過血的鐵騎就擱在王領的邊上，他們沒壓力那是假的，畢竟克雷在奔流城戰場打出來的威名，現在已經傳到了他們的耳朵里。
就算克雷扔下羅伯·史塔克和泰溫不管，直接率兵來收拾他們的概率很低，但是他們敢打這個賭嗎？
「嗯，沒事，我相信父親大人很快就會和我們見面的。」
羅伯語氣低沉，這場歡迎儀式也就這麼結束了，克雷跟著羅伯，在一眾北境貴族不斷的注視中，直接就進了大帳，接下來仗怎麼打，大家都必須參考這個攻無不克的騎兵統帥了。
「快，快追，別讓他們跑了！」
尖銳而刺耳的嘶吼，從赫倫堡東北處的森林邊緣傳來，艾德·史塔克帶著他剩下的侍衛，在試圖穿越蘭尼斯特最後一段封鎖線的時候，還是被發現了。
他們沒來得及殺死所有的哨兵，於是，在意識到那個僥倖逃脫的蘭尼斯特哨兵，自己已經追不上之後，艾德·史塔克果斷下令趕緊往北跑。
自己暴露了，這是毫無疑問的，而自己這邊沒有馬，被追上是板上釘釘的事情，現在，艾德·史塔克要跟自己搶時間了。
他必須足夠靠近北方，如果能遇到北境的偵察兵，自己起碼就有了獲救的可能，留在這裡，只有死路一條。
其實他自己也很清楚，除非自己自殺，要不然，泰溫不會拿自己怎麼樣的，但問題是，要讓他拋棄榮譽向害死自己好兄弟的蘭尼斯特家族投降，這比砍下他的頭還難受。
蘭尼斯特在泰溫公爵的手下，表現出來的效率比在詹姆手下高多了，在艾德·史塔克一行人超北方跑出不到一里地之後，身後已經傳來了西境追兵的馬蹄聲。
「大人，你先走，絕對不能被他們抓到！」
三個落在後邊的侍衛，互相對視一言，停下來逃亡的腳步，他們朝自己的家主大喊一聲，然後，義無反顧地轉身，將自己的劍鋒，對準了自己的敵人。
他們肯定會戰死的，這種時候不會有俘虜，但他們還是這樣選擇了。
艾德·史塔克沒有回頭，他心裡劇烈地作痛，不是矯情於侍衛為了自己如何如何，早就見慣了血光，看慣了死亡，他真的不覺這樣有什麼。
真令他無法接受的是，是自己的愚蠢造就了這一切，關鍵，他還沒有阻止的能力。
他真的已經跑累了，雙腿如同灌鉛，但他真的不能停下。
自己要是落入蘭尼斯特之手，後果是什麼，他太清楚了。
剛剛坐定，正仔細思考著下一步的進攻計劃，克雷準備徹底解決老獅子這種煩人的堵門行為。
君臨那麼大，我要去看看，你泰溫個糟老頭子，別總帶人守在門口，很煩人的好不好？
正思索著，帳篷被突然掀開。
克雷還沒抬頭，一股濃郁的血腥味就飄進了他的鼻子裡。
獵魔人極其敏銳的嗅覺，再加上這段時間天天都在呼吸著這股味道，他現在對血的味道非常敏感。
猛然抬頭，他就看到負責守衛大營，指揮哨兵部隊的卡史塔克伯爵一身鎧甲，身上全是鮮血，這位伯爵的臉色難看的嚇人，他衝進大帳，卻一言不發。
「怎麼回事？卡史塔克大人，回答我。」
在很長時間的沉默對視之後，羅伯奇怪地開口問道：
「大人剛剛我方的哨兵，發現蘭尼斯特騎兵，正在追逐一隊逃亡的人，斥候立刻靠上去查看，其中有臨冬城的士兵。」
說到這，卡史塔克伯爵的話又停住了，他的話讓羅伯產生了極為不好的預感，他立刻就問道：
「繼續，把你知道的都說出來，到底發生了什麼？」
「回來報信的人告訴我，那裡面，有一個，是艾德大人」
「什麼！」
這話一出，眾人都是一驚，好多人直接站了起來，帶到了好幾把椅子。
「我們哨兵就兩個人，在發現這個情況之後，一個人飛快回來報信，另一個衝上去想要救艾德大人，但是當我趕過去的時候，他的腦袋已經被砍下來了。」
羅伯·史塔克目眥欲裂，他現在一點都不關心那個勞什子哨兵的死活，他只想知道自己父親的下落。
「我一路追擊，和蘭尼斯特趕來增援的部隊撞在了一起，我沒能把大人帶回來，他身受重傷，被蘭尼斯特綁在馬背上，我看到他的血，把馬肚子都染紅了。」
羅伯·史塔克眼前一黑，他最擔心的事情還是發生了，自己的父親，被蘭尼斯特給抓了回去，而且，身受重傷，生死未卜。
克雷聽到了倒地的聲音，他沒有回頭，不用看他都知道那是凱特琳夫人昏倒的聲音。
紛紛擾擾中，克雷只有一個想法：
「麻煩了」
(本章完)
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