官兵突然大舉出動，並捉拿了趙克遠的舉動自然很容易就驚動了其家附近的諸多百姓。不過因為昨晚的這場變故，百姓們早成了驚弓之鳥，所以此時一個個都只敢躲在家中，只有那膽子夠大之人，才會透過院門的縫隙朝外觀瞧，看到底出了什麼事情。
所以此時的街道之上，依然是極其清靜，除了押了人往衙門而去的隊伍外，不見其他人影，這也讓官兵們沒有做出其他太多餘的事情來，比如心血來潮地突然敲開某戶人家的大門，進去搜查一番。
而事實上，正因為如此，他們便錯過了一個大好的，將白蓮教眾人一網打盡的機會——
臨街的某戶人家的屋子內，四人已萎頓在地，隨著身子的一陣抽搐，不斷有發黑的鮮血從他們的七竅之中緩緩流淌出來，顯然他們是中了劇毒，命不久矣了。
這倒地的四人，正是嚴玉麒、嚴玉麟兄弟，以及嚴家最親信的兩名管事，馬掌柜和索掌柜。四人在事發之後，便迅速按照之前說定的，與許青蓮他們一道離開酒樓，然後潛藏進了這處與他家沒有半點相干的宅子之中。
以如今蘇州城足有幾十萬人口 的情況來看，官府幾乎是不可能把他們從這宅子裡給找出來的。只等風頭一過，他們便可通過自己的門道偷偷離開蘇州了。
似乎一切看上去都是那麼的安全而完美，只是需要藏上一段時間而已。可就在他們以為萬事大吉的時候，卻在今晚中了毒。
毒是下在酒菜之中的，當驚覺自己中毒之後，他們不但叫不出聲，也動彈不得，只能跟灘爛泥似地倒在地上，等著死亡的降臨。
而後不久，許青蓮和白聯便聯袂出現在了他們面前，看著嚴玉麒雖然流淌著黑血，卻兀自瞪圓了雙眼，看著自己的眼神，許青蓮呵呵地笑了起來：「看來你一定很不理解，我們為什麼要下手除掉你們了。」
雖然無法開口，也沒法點頭承認，但嚴玉麒依舊用眼神給出了自己的心思：「為什麼？你們為什麼要這麼做？」
「因為你們已完全沒有了利用價值，留在此地只會給聖教帶來隱患。若是你們被官府拿下了，很可能就會把我們也暴露出來。既然如此，那只有在出意外之前將你們全部剷除了。」許青蓮說得頗為輕描淡寫，對他來說，殺這麼幾個人根本就算不得什麼事情。
「哦，對了，不光是你們，就是先一步離開蘇州的你們那些家人，此時也應該在下面等著你們了。」許青蓮又狀似無意地補充道：「沒辦法，他們身邊帶了不少的財富，而之前私鹽一事，我們的損失又著實不小，所以只能用這法子來補上了。不過你們放心，他們不會死得太痛苦，比你們現在的模樣可要舒坦得多了。」
後悔、憤怒……各種情緒攫住了嚴家兄弟兩個的心臟，兩人顫抖得更加厲害，這才知道從一開始，自己就帶著整個嚴家走上了不歸路。他們這才明白，什麼叫與虎謀皮，與白蓮教這樣的組織合作，就是在拿自己和整個家族的存亡生死在開玩笑。這一認識，讓他們的身子抖動得更加劇烈，要不是說不出話來，他們一定會破口大罵。
只可惜，如今的他們，只能用眼神來表達自己的憤怒與不甘了。而他們面前的兩人對此卻根本沒有半點感覺，甚至還有些享受這種虐殺他人，而對方卻無力反抗的美妙感覺。
「護法，外頭突然出現了不少官兵。」一名守在院子裡的手下突然有些緊張地趕了過來，壓低了聲音稟報道。
這話，傳入即將斷氣的四人耳中，讓他們的精神陡然就是一振。雖然自己已不可能再報仇雪恨，但要是能看到官府將這些陰險的傢伙包圍住，也就能死得瞑目了。
只可惜，他們這一臨死前的願望也沒能達成，就在許青蓮他們有些緊張地互相看了看，同時都抽出隨身兵器後不久，外頭的聲音就漸漸遠去了。
「看來並非針對我們而來。我就說，以官府的能耐，還不可能如此輕易就找到咱們的藏身之所。」白聯輕鬆地一笑：「現在我們除掉了這幾個累贅，想要出城就容易得多了。」
「唔……」隨著這一句話說完，地上的嚴玉麒終於猛噴出口血來，身子一挺便徹底斷了氣。只是他的雙眼依然瞪得渾圓，扭曲的臉上儘是憤恨之色。而他身邊，其他三人更是早其一步就已死去了。
見此，許青蓮卻連眉頭都沒有皺上半下，倒是一旁的手下問了一句：「這些屍體怎麼處置？」
「不用管了，此處我們也不會再用，就留給官府，讓他們去查個明白吧。趁著現在天黑，咱們這就先離開此地，等過上兩日，風頭過去了，便可離開蘇州城了。」許青蓮拿目光最後掃了一眼地上的四具屍體，確認他們不可能再生存後，便頭也不回地走出了屋子。
此時，官軍隊伍才剛從這院子前方緩步走過。只要有個人突發奇想地上前撞開了院門，就能一下找到他們需要捉拿的目標。
只可惜，這世上許多事情都是與人擦肩而過的，縱然是于謙或是康思川，也不是神仙，也不會知道敵人，只在與自己一門之隔的民居之中……
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人很快就被帶到了知府衙門，隨後新一輪的審訊也就連夜展開了。
這一回的趙克遠已徹底沒了說謊包庇的必要，在康思川的一番訊問之下，他便一五一十地將自己如何欺瞞上司，毀掉證據，恐嚇證人，為漕幫眾人脫罪的種種罪行和事實都招了出來。
這還不算，他甚至連一些之前人證留下的證詞都交了出來。那些東西，居然就藏在府衙的卷宗房裡，只是因為藏得隱秘，若非其親自招供，那就算是知道有這些東西的存在，其他人也是尋不到的。
這也正是趙克遠為人精明的地方了。他知道漕幫不是好相與，為了以防萬一，所以便留了一手以求自保。而現在，這卻成了康思川他們能把案子徹底翻過來的關鍵證據。
當天亮之後，李燕九他們被押到堂前，聽康思川將這些證詞一一道出，又親眼看到這些要命的證據時，他們整個人都懵了，甚至連冤枉兩字都已叫不出來。
康思川則趁機猛地一拍驚堂木，高聲喝道：「大膽人犯，現在證據確鑿，你們還有何話說？當日，是不是你們下手殺害了岳南星他們一干人等的親人，然後再勾結趙克遠等官員把案情給壓了下去，還不速速從實招來！」
伴隨著這一聲喝問，再加上一切罪證已擺在眼前，李燕九他們終於再沒有了抵賴的勇氣，只能低頭承認了一切罪行。
在問出口供之後，康思川這才命人把岳南星也從牢裡提了出來。這位岳老大的模樣比之昨天可要憔悴了許多，甚至頭上的頭髮都白了一半了。
這一夜對他的煎熬實在太大了。因為從昨日的種種情形來看，自己的冤情怕是很難洗脫了。這還不算，以朝廷這次的態度來看，他們是一定不會妥協的，到時候，自己那些運河上的兄弟的處境可就極度危險了。
雖然之前曾說好了，一旦到了明日依然無法給大家一個交代，他們便殺了霍正逃離此地。可是，他卻知道，一旦自己落入官府之手，以這些兄弟的義氣，是斷然不會捨棄離開的。恐怕到時候，就真如他之前所說的那樣，將是個玉石皆焚的下場而已。
早知道是這麼個結果，自己就不該冒險做這事，不然那些兄弟也不會落到這麼個必死的境地之中。這種後悔的情緒，折磨了他整整一夜，讓岳南星轉輾反側，心就跟被放到了油鍋里烹煎一般。..
此時被帶上堂來，他也是沒有半點的精神，只打算聽到官府的最後判決。他甚至打定了主意，倘若官府讓自己出面去招降那些兄弟，那自己就假意同意，然後到了碼頭那裡再命他們各自逃命。
可結果，卻讓他大吃一驚。在來到堂上後，康思川便一拍桌案道：「岳南星，半年前之事，本官如今已查得分明。你們確實是被人所戕害，且無處訴冤。不過，這卻不是你們此番干出如此目無法紀之事的藉口，襲擊官船和朝廷命官，還放火燒毀碼頭無數船隻，且劫持霍公公，哪一條都是重罪！不過，本著朝廷仁德，懲前毖後，只要你這次能協助官府把餘黨招降，並將人質安全送回岸來，那本官自會向朝廷求情，對你們從輕發落。」
「啊……」岳南星整個人都愣住了，完全不敢相信對方會這麼說。
康思川也明白他為什麼會有如此驚愕的反應，便又追加道：「你且放心，那些害你之人，本官已全數拿下，你之前的冤情，也已徹底查了個水落石出。確實是趙克遠等官員勾結包庇李燕九等漕幫之人所為！」
第358章 結局（中）
