王振的這一句話，徹底就將面前的年輕天子給點醒了，這讓他眼中頓時閃過了幾許按捺不住的興奮之意，右手的拳頭更是握緊了又鬆開，鬆開了又握緊：「這當真是朕的一個機會哪！」
這幾年來，深受王振的影響，年輕氣盛的朱祁鎮也一直想著如太宗永樂皇帝一般率大軍將北方的蒙人殺得丟盔卸甲，片甲不留。只是，他雖為天子，在這事上卻總是無法如願，因為他知道，只要自己一有這麼想法，滿朝文武恐怕就要用如雪片般的奏疏來淹沒自己了，而且這些奏疏里十有八九都會反對的聲音。
更大的問題是，他身為天子，在沒有一個合適的藉口下，是完全無法御駕親征的。不然無論是如今的臣民，還是將來在史書上，大家都只會評價他一句無有君體，窮兵黷武，這是朱祁鎮所不願意看到的結果。
但現在，王振卻提醒了他，這不就是一個大好機會麼？
開春之後，與蒙人的一戰再所難免。而且此戰還關係到大明的國格與尊嚴，是絕對不容有失的。而現在朝中真正能擔起統帥一職的人，卻也是鳳毛麟角了，唯一的人選張輔還在病中，所以除了自己這個天子，還有更合適的人選麼？
越想之下，朱祁鎮就越覺著這是個機會。不過他還是有所擔憂地看了王振一眼：「先生，朕要是提出將親征北伐，那些朝臣們反對了又該如何是好？」
「陛下放心，老奴一定會為陛下做好一切的。」王振連忙保證道。這也事關自己多少年來的宏願，他自然也是要竭盡全力來促成天子北伐之事了。
少年天子自然知道王振如今在朝中也很有一批追隨者，便高興地道：「好，那等明日祭拜了天地祖宗之後，朕便要當著所有人的面，宣布這一件事！」
「老奴在此就祝陛下馬到功成，無論是出征之願，還是掃平漠北，都將一帆風順！」王振趕緊又討好地奉承了這麼一句。
這話，頓時惹得天子又是一陣開懷大笑，剛才的那股子鬱悶之氣早已被他拋到了九霄雲外。所以說王公公才能在上千名宮人中脫穎而出，論起對當今皇帝的了解，這天下間無人能出其右。
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雖然京城裡的消息傳得飛快，不到半天工夫，蒙人擺出強硬態度，雙方難免一戰的結果已被諸多有心人所知。但如今畢竟是年節時候，對所有人來說好好過了這個年才是正經。
所以除夕的晚上，北京城裡依然熱鬧非凡，時不時都能聽到隱隱的鞭炮聲噼啪作響，人們的臉上也都洋溢著喜慶的笑容。
就是陸縝，雖然心憂接下來的發展，可在回家之後，還是收拾了心情，陪著自己的女人好好地過了一個難得的相聚的大年夜。
要說起來，他和兩女在一起過年的時候還真不是太多呢。去年雖然是處在一起的，但因為蒙人的突然來犯，而不得不在隨後分別。所以哪怕今年的情勢看著更加兇險，他依然暫時把心事藏了起來，好好地陪了她們一晚。
只是，楚雲容二女與他的關係早已不同往日，幾乎都到了心意相通的地步。雖然他竭力偽裝，卻依然難逃她們的眼睛，在飯後，她們便忍不住問道：「陸郎，你是不是有什麼心事？可是和如今的朝局有關麼？」
「還是瞞不過你們哪……」陸縝有些歉疚地沖她們一笑，這才把實情給道了出來。
「陸郎，難道你是擔心一旦與蒙人開戰，你這個職方司郎中就要擔負起不小的職責來麼？」楚雲容有些擔憂地問道。她自然早知道了自己夫君這個四品郎中的責任所在了。
陸縝卻是輕輕搖頭：「既然坐上了這個位置，我又怎麼可能去怕擔責任呢？」
「那你又是在憂心什麼？」雲嫣也好奇地問了一句。
「我在擔心此戰未必會如我們所願，很可能將是一場大敗。要真是如此，我大明百年積累下來的大好形勢，恐怕就要毀於一旦了。」當著自己的女人之面，陸縝也就沒什麼好隱藏的了。
「這怎麼可能？」兩女幾乎同時開口，滿臉的難以置信。跟如今大明的所有臣民的想法一樣，她們也認為即便開戰大明也將立於不敗之地，失敗是完全不可能的。即便說這話的是自家夫君，她們的第一反應也是覺著陸縝是在杞人憂天。
楚雲容曾在北地待過好一陣子，也曾見識過兩軍交鋒，所以又加了一句：「我們的邊軍可是相當善戰的，難道在兵力遠勝蒙人的情況下還會被擊敗麼？」
「若只是北地邊軍參加這場戰鬥，那我們大明即便不勝，也不至於吃什麼大虧。可此番既然是要有一場大戰，那我大明就不至於只調動邊軍，還會從各地衛所里抽調兵馬。而那些人馬的戰力，卻實在堪憂。何況……」陸縝說到這兒，突然住了嘴，有些話，還是不說為好，畢竟太過犯忌諱了。
兩女對軍事畢竟所知有限，見他說得如此篤定，也就不再提出疑義，只能安慰了他幾句：「陸郎你也不要太擔心了，畢竟這是整個朝廷的大事，真要出了什麼岔子，也不可能由你一個郎中來負責。」
她們可不知道，陸縝所擔憂的不是自己的責任，而是想到了此戰之後的那場巨大的危機。在目光再次落到二女身上時，他突然有了一個想法：「雲容，等過完了年，你們兩個就回蘇州一趟吧。」
「啊？」楚雲容和雲嫣二女在聽了這話後又是一呆，完全不明白他為什麼會突然有此安排。
陸縝自然不好說是因為自己知道一旦前方大敗，京城就將面臨巨大威脅，所以讓她們提早回南方暫避了。所以只能找了個有些牽強的藉口：「前兩日，岳父他們曾派人給我送信，說是去今年通過運糧換取鹽引已獲利三萬多兩銀子，所以我想讓你們回去一趟，順便把賬目理清了。」
「可是……」雲嫣一聽，就想說這事由姐姐出面便是，自己連帳本都看不明白，實在沒有回南方的必要。可是就在她這話到嘴邊時，卻被楚雲容出言打斷了：「既然這樣，那我們過了年後就回一趟蘇州吧……」
陸縝見她答應下來，這才微微地鬆了口氣。這事看著雖然有些不地道，就跟讓家人臨陣脫逃一般。但人總是有私心的，陸縝自己不會逃避該有的責任，但自己的女人卻無須跟著自己一起經歷這一番變故。
直到事後，雲嫣有些疑惑地問起楚雲容為什麼要急著替自己答應下此事時，楚雲容才給出了自己的答案：「雖然陸郎沒有把話說明白了，但我看得出來他很擔心接下來的這場大戰會給北京城帶來威脅，所以才會想著把我們送去南方。既然他心意已決，我們又何必堅持著留下來，讓他感到不安呢？」
對於這個回答，雲嫣依然覺著有些難以接受。因為在她看來，北京城作為大明都城，怎麼可能真受到那麼大的威脅呢？直到數月之後，當這場戰事的一切經過都在民間傳開之後，她才知道陸縝此時的判斷是有多麼的準確了。
在說服二女年後離開京城後，陸縝總算是沒有了後顧之憂，接下來，他就只需要旁觀事情的發展，看這一切到底會不會如歷史中所記載的那樣發展了。而這一結果，在次日便有了答案——
按著規矩，陸縝在次日一大早便穿戴整齊了與其他朝臣一道趕去了皇宮。
隨著宮門大開，鐘鼓聲便悠然響起，新的一年的祭祀儀式也就隨之展開。
依然是熟悉的祭祀天地社稷的一整套流程，朱祁鎮當了這十多年的皇帝自然是駕輕就熟，群臣也沒有出任何岔子，只是有不少人此時的臉色顯得比往年要凝重得多，畢竟今年外敵已蠢蠢欲動，一場大戰已是箭在弦上。
等群臣跟了天子來到太廟，在供奉了大明曆代先祖的大殿外和裡頭的天子一道向太祖太宗們行禮祭拜之後，眾人才算是舒了口氣。因為按照往年的規矩，在此之後，群臣便可離開皇宮各自回家了。
可今日，朱祁鎮在出來之後卻並沒有如大家所想般下旨散朝，而是神色嚴肅地站直了身子，在掃過眾人的面部後，才用更加嚴峻的語氣道：「就在剛才，朕在列祖列宗面前告了罪。是朕才能不足，才讓外族總是覬覦我大明江山。列祖列宗好不容易用一場場勝仗換來的邊關平靜，今日卻要毀在朕的手裡了。朕實在有愧哪……」
「陛下……」幾名老臣聽他這麼一說，都有些動容了，想要上前攬過責任。可皇帝卻一擺手制止了他們：「朕身為天子，豈能把這罪過推諉於人？所以朕已在列祖列宗面前起誓，此番一定要親自將犯我邊境的韃子擊潰殺光！朕，決意御駕親征！」
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