聞聽此言，水寒霜先是有些許詫異，接著又面露得意之色，轉念一想卻仍不放心地問道:「果真如此?你敢對著佛祖發誓麼?」傾雪聽了立即走至佛龕前就地跪下，伸出右手並舉起兩根手指，一臉虔誠地發願:「佛祖在上，替我作證，信女梅傾雪立下誓言:從今往後，在這浮雲山莊之內，我與千帆只會以禮相待，不再糾纏不清，若違此誓者，必將永遠失去尊嚴與自由。」聽到此處，水寒霜才算鬆了口氣，從袖中掏出一封書信遞予心藍，看著傾雪說道:「既然有的人已懸崖勒馬，真心悔過，我也不會不通情理，這是千帆今早出門前寫好的休書，我與他夫妻同心，自然亦願意成人之美。」接過休書的心藍禁不住眼含熱淚，平常不喜垂淚的她，竟分不清這是歡喜之淚還是悲傷之淚，亦或兼而有之。一旁的戀蝶見狀趕緊安慰她道:「太好了，大小姐，你總算得償所願了。」「之前跟二爺提及此事的時候，他總是有諸多顧慮，誰知他竟突然間想明白了。」心藍輕描淡寫的語氣卻在傾雪心頭激起千層漣漪:千帆，你定是通過昨日之事，理解了被囚禁在深深庭院裡的女子有多麼悽慘，才會終於豁然開朗，成全心藍表姐的吧。我替她謝謝你!
「有時候過於沉重的身外之物只會成為枷鎖，不如好好地豐富和濡養自己的內心，方能越活越輕盈。」傾雪的臨別贈言並沒有讓水寒霜幡然醒悟，反而極盡挖苦地笑說道:「可我不想越活越輕盈，只想越過越滋潤。」說罷便徑直向外走去，走了幾步又回過頭來瞧看，身後的主僕三人早已抱作一團，為重獲新生而歡欣雀躍看到這一幕，她心中不禁感慨萬分:出家當尼姑都能高興成這樣，當真好笑到讓人心酸;難道這兒竟似個巨大的牢籠，捆綁著這些人的身心?從前跟梅傾雪爭得難分難解，斗得忘乎所以，覺得最終不是你死就是我亡。然而今時今日，聽了她的一番衷腸之語，肺腑之言，卻生出一些迷思悵惘，這樣爭來斗去，抵死糾纏的日子真是自己想要的麼?過去，對她的種種遭遇總不免幸災樂禍，如今卻不由自主被她的一片赤誠打動，心中只剩物傷己類的感同身受。畢竟大家都是女人，身如柳絮隨風搖擺的女人哪
寒江樓內，孤隱喝了許多酒，醉臥在羅漢床上，這些日子以來他再未手握畫筆，描畫他最愛的墨竹，日日只是一味喝酒，直喝到醉生與夢死。其間千帆來看過他幾次，在難得清醒之際，他告訴千帆想跟其學習劍術，強健體魄之後便可仗劍走天涯，忘卻一切紛擾，再也了無牽掛。千帆問他是否真能舍下這兒的一切，孤隱並不作答，只緩緩吟道:「彩雲驚歲晚，繚繞孤山頭。散作五般色，凝為一段愁。」千帆聽了，不禁懇切地勸他道:「在你仗劍走天涯之前，應該找她推心置腹的談一談，才不至引為終生之憾。」聞聽此言，孤隱不禁眼眶蓄淚，心中悲戚萬分，若有所思的默默了良久「孤者浮煙雲，隱士拋牽絆。仗劍走天涯，不懼路迢迢。良駒伴我行，風雨無所礙。山高與水遠，我自任逍遙。」此刻，孤隱邊小酌邊吟詩，既淡然又豪放的模樣被恰好到來的浮羽，瞧了個真真切切，不由自主停住了腳步扶著門框，頗有感觸地吟道:「長恨此身非我有，何時忘卻營營。夜闌風靜縠紋平。小舟從此逝，江海寄餘生。」聽見浮羽的聲音，半臥在羅漢床上的孤隱還以為是身處幻夢，便閉上眼輕聲和道:「孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」「孤隱」浮羽含淚悲聲喚道。聽到此處，孤隱猛地坐起身想要一探究竟，慌忙中卻將身旁的酒壺不小心打翻在地，在看到浮羽的那一瞬間，他清俊的臉上更是禁不住滾落兩行熱淚。「我上次那樣對你，你可有怨恨於我?」「並無怨恨，唯有擔憂」，孤隱一邊向她走近一邊憐惜不已地說道，「我和二哥，無時無刻不在擔憂你和傾雪，不知你倆被困在竹里館內，究竟是怎樣一副光景?悶了可有書看?病了可有藥醫」
「多謝關懷」，浮羽聽了動容不已，緩緩從身後拿出了一雙靴子柔聲說道，「這是我為你縫製的新鞋，你試試可還合腳麼。」孤隱雙手接過靴子，試了一下果然十分合腳，不勝欣喜地說道:「就知道你心裡是有我的，上次之事可想而知是大哥從中作梗，而你逼不得已才會那樣說的，對麼?」浮羽低垂著頭愧疚地說道:「我配不起你的一片真心和一往情深，從前就不堪匹配，何況是被林淳風沾污後的這個身子」「你說什麼?」孤隱緊緊抓著她的雙臂，一臉震驚地問道。在聽浮羽淚流滿面地講述完一切之後，他早就氣得臉上青筋暴起，眼睛似要噴出火來，心中更覺五內俱焚，不顧死活地往外衝去，浮羽忙用力將他拉住:「你上哪去?」「我要去找慕傲山理論，居然對你做出此等令人髮指的行為，他究竟還有沒有人性啊?」孤隱怒不可遏地說道。「他早起便出遠門了，你要上哪找他理論去呢?」聞聽此言，孤隱先是一怔，後又揮起拳頭重重砸向一旁的門框上，一拳一拳又一拳，發泄著心頭的怒火，仿佛此刻那門框就是慕傲山的化身一般。看得一旁的浮羽驚慌之餘滿是心疼，顧不上許多便將他的手掌握在自己的手心裡，看著那滿是血痕的手掌哀傷地說道:「孤隱，你這又是何苦呢?」「他怎可那般對你?他怎可那般對你?」孤隱痛心疾首地搖頭說道。「所謂善惡到頭終有報，老天爺遲早會收拾他。」「浮羽，你還是跟我一塊離開這個是非之地吧，不能再給他任何羞辱你的機會了。」「可這樣對你不公平。」浮羽想要放開手，卻被他反過來握得更緊了:「只要能與你執手偕老，隱姓埋名也無悔，風餐露宿也無怨。」此言一出，浮羽禁不住喜極而泣，鄭重其事地點頭應允，孤隱見狀便將她一把摟在懷裡，悲喜交加，激動萬分。
陪心藍用過午膳後，傾雪回到雪梅軒，先是隨手拿了幾件衣裳，接著又打開箱奩，將千帆所贈的絲帕，玉佩和綠梅簪，依次取出放入包裹中，至於其他的珠寶首飾，她看都懶得看一眼。在即將邁出門之際，她回頭最後環顧了一眼屋子，心想:不過才短短三年時間，她卻經歷了這麼多起起落落。豪門望族，錦衣玉食又如何;不過是金玉其外，敗絮其中。心若不得自在，一切皆屬枉然，往事不堪回首，斷舍離才從容。從雪梅軒出來，已是夕陽西下，本想著快些趕回竹里館與浮羽會合，誰知，雙腳又不聽使喚地踏進了十里桃林。「常記桃林初春，沉醉忘卻歸途。飲酒晚回軒，誤入紫花深處。垂墜，搖曳，如精靈在起舞」傾雪一邊用手輕撫桃葉，一邊沉浸在對過往的回憶中。最無畏的年紀果然有最大膽的舉動，面對氣宇軒昂與自己一見如故的千帆，傾雪覺得他簡直就是從天而降的神仙哥哥，令人那樣心醉神迷，情不自禁地對他吟道:「纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。」那時的自己是如此心思恪純，天真爛漫，還於半醉半醒之中即興編了半闕《青玉案》:「眾里尋他千百度，桃源仙蹤，那人卻在，幻影重重處。」莫道人心險惡，哪管天高地厚:只求情有獨鍾，期冀生死相依。卻奈何命運跌宕，悲歡重疊交錯;終究是有緣無分，愛恨擦肩而過。
傾雪一方面想著，如若水寒霜能從此真心悔改，那麼千帆與她重修舊好亦未嘗不可，畢竟他倆才是原配夫妻，共同好好撫養景軒，過些安穩富足的日子都算不錯。另一方面，她又有些私心，隱隱抱有一絲希望，要是千帆能堅持信念與自己心有靈犀，跨越千山萬水只為找尋昔日那個，灼灼桃花之中邂逅的俏皮精靈.…..「欲取鳴琴彈，恨無知音賞。感此懷故人，中霄勞夢想。」傾雪正一邊吟詩一邊出神之際，突然被人從身後一把抱住，只聽那人在她耳邊嘻笑著說道:「美人，你一定是在感懷我這位故人吧，未曾想你我竟這般心有靈犀。」說著，便放浪地對著她粉白的脖頸亂啃起來，驚慌失措的傾雪一邊拼命掙扎一邊害怕地叫道:「放開我快放開。」那人這才將她緩緩放開，她趕緊轉過身來，一看不是別人卻是林淳風，此刻正嬉皮笑臉地站在那，目不轉睛地盯著自己呢。傾雪不禁怒上心頭，厲聲呵斥道:「你居然越發得寸進尺了，這裡可是浮雲山莊，豈容你一而再、再而三的胡作非為!」說罷也懶得與他糾纏不清，背起行囊便打算速速離去。
誰知林淳風卻一把拽住她肩上的包裹，不依不饒地問道:「美人，你打點好行裝，是要上哪去啊?」「與你不相干!」傾雪邊用力拉扯著包裹邊倔強地說道。「怎麼不相干，姐夫既已出了遠門，可不就得由我，替他好好照顧他的美嬌娘嘛。」林淳風說著便一把扯下那個包裹，隨手擲在了地上，不由分說地拖著傾雪往前走去。傾雪哪裡經過這些，早已嚇得花容失色，一邊對他拳打腳踢一邊急忙高聲呼救，卻被他用絲帕將嘴塞住，又用腰帶將其雙手牢牢綁住，生拉硬拖地向那漆黑一片的密林之中走去。不知走了多久，他終於停住腳步，將傾雪不由分說地放倒在地，傾雪淚流滿面地用眼神向他哀求著，可他非但沒有一絲惻隱之心，反而還居功自傲地笑說道:「上次毒水果之事若非我及時通風報信，你和浮羽怕是已經香消玉殞了，為了報答這份救命之恩，你今日便可以身相許啦」他邊說邊將傾雪的衣衫一把撕開，使得她那雪白的香肩瞬間裸露在外，那樣嬌艷誘人的身體和楚楚動人的臉龐令林淳風早已慾火焚身，往她的肚兜里摸去。而此刻的傾雪則是嘴喊不出，手動不得，又急又怕，又羞又氣，一雙驚恐的明眸中溢滿了無助屈辱的淚水
在她即將慘遭輕薄的千鈞一髮之際，浮羽剛好及時趕到，原來她見傾雪到了約定時辰仍遲遲未歸，便與孤隱趕緊四處找尋。見她既不在蘭絮閣，亦不在雪梅軒，浮羽便猜測她應該是去了暗香林或十里桃林，於是二人繼續兵分兩路找尋她。此時此刻，見到眼前這一幕的浮羽，頓覺新仇舊恨一齊湧上心頭，不禁渾身顫抖地高聲喝止道:「林淳風，你這個蓄生，快放開傾雪!之前的屈辱還未及找你清算，你卻又想故伎重施對傾雪下手，今日，我哪怕豁出性命，也要全力護著我妹妹!」說著猛地拔下頭上的簪子，直接就抵在了他的脖子後頭。林淳風倒是頗為鎮定，轉頭一見是浮羽，便不以為然地笑說道:「我當是誰，原來是我的老相好啊，說起來咱倆也有許久未曾好好溫存一番了，你必定想我想得緊吧。」「你若趕緊懸崖勒馬，我還可以饒你一命，否則，休怪我手下無情!」林淳風全然不將她的疾言厲色放在眼裡，依舊昂著頭恬不知恥地說道:「小爺我倒想見識一下，你所謂的手下無情，威力究竟有多大。」浮羽看了看他，又看了看傾雪，傾雪正滿臉淚痕地拼命搖著頭，似乎想勸她切莫衝動行事，但眼下一切根本已是箭在弦上不得不發。浮羽閉上雙眼，深吸一口氣之後，便奮力將手中的簪子戳進他的脖子裡頭，剎那間，只聽「啊」地一聲慘叫，林淳風的脖子便立刻鮮血直涌，還濺了好些到傾雪的臉上，讓她當場嚇暈過去。所幸刺得不深並未傷到大動脈，才暫無性命之憂，他搖搖晃晃地站了起來，一隻手捂住受傷的脖子，另一隻手指著浮羽恨聲道:「你這賤人，居然真敢對我下此狠手，看小爺我怎麼收拾你。」說著他搖搖晃晃地向浮羽步步緊逼了過來。
浮羽驚慌失措地扔掉了帶血的簪子，看著自己沾滿血污的雙手，只覺腦中一片空白，全身僵硬，連躲避都不會了，任由他面目猙獰地對自己揮拳相向，全然不知剛才是哪裡來的勇氣和膽量。就在這時，忽聞背後有人斷喝一聲:「休再靠前，刀劍無眼，莫要逼我出手!」來人正是孤隱，他在暗香林未尋到傾雪，便趕緊轉換地方來到了桃林這兒，怎料剛一趕到就撞上這副情形，他略微振定心神，便忙拔出腰間佩劍，劍鋒直指林淳風。林淳風見狀果然被唬住了，一時不敢再上前，但緊接著他又忽然瞥見了孤隱的肩上竟背著傾雪的包裹，便不由借題發揮地譏諷道:「原來傾雪竟是跟你相約私奔，那這一位又是怎麼回事，難不成你還打算一石二鳥，嬌妻美妾盡歸你所有啊，這可真是知人知面不知心哪!」「像你這種滿腦子都是混濁污穢之人，眼睛裡如何還能看得到清澈與明亮。」孤隱不屑地說道。「既然你這般行得正坐得直，應該也不懼我將所見之事告訴姐夫」，他轉念一想又改口說道，「告訴老太爺去吧。」孤隱將肩上包裹遞予浮羽，又向她使了一個眼色，接過包裹的浮羽，忙沖向了另一邊喚醒傾雪幫她脫困看到傾雪慢慢醒轉之後，孤隱才不慌不忙地對林淳風說道:「自然不懼，只是得等她倆走遠之後，那時我再與你一同去面見我父親。」林淳風聽了立即一臉不服氣地說道:「想溜之大吉，沒那麼容易。」「看樣子，你是未認請自己的形勢」，孤隱見他又想撲向浮羽她們，忙用劍抵住了他的後背使他不敢動彈，接著又對浮羽說道:「浮羽，此地不宜久留，你帶傾雪速速離開!」
浮羽如何肯聽這話，略微思索之後便含淚對傾雪說道:「好妹妹，你先行一步，我與孤隱隨後自會趕到。」「不，姐姐，我怎能拋下你一走了之。」傾雪緊緊拉住她的手，驚魂未定地說道。「浮羽，請莫再意氣用事，若這般耽擱下去，機會可就稍縱即逝了，那樣的結果會是你想要的麼?」孤隱不無急切地說道。「可是此去吉凶未卜，或許再無相逢之時」「雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。」孤隱緩緩吟了句詩，希望她能心領神會。「在打什麼暗語呢?你們是真把我當傻子了吧！」林淳風恨恨地說道。「要不是怕連累她們惹上官非，我真想就這麼一劍結果了你!」孤隱嗤之以鼻的說道。「相見時難別亦難，東風無力百花殘」見再拖下去也不是辦法，不得已做出選擇的浮羽，禁不住聲淚俱下地吟道。「時光只解催人老，不信多情。長恨離亭，淚滴春衫酒易醒」，孤隱先是看著她深情地相和，接著又淚中帶笑地說道，「保重，浮羽。保重，傾雪。」浮羽痛徹心扉的點了點頭，喉嚨卻像被哽住了似的，一個字也說不出。此時，傾雪眼前不禁浮現出與孤隱初次見面的情形，那時的他儒雅俊逸，對自己亦是態度可親，在看出他大哥的心思之後，還主動問她信不信千里姻緣一線牽。言猶在耳，卻早已物是人非，傾雪輕嘆一口氣，同樣淚中帶笑地對他說道:「後會可期。」此刻不必多言，唯此四字奉上。說罷她便拉著浮羽朝山莊門口狂奔而去，浮羽邊跑邊忍不住回頭凝望，看到孤隱的眼中分明也滿是柔情與不舍，心中頓時充斥著無盡的哀傷與感慨:如若世間本無情，怎麼因緣際會中竟與他相知;如若顧盼有回應，為何兜兜轉轉後卻一切成空。抬頭無語望向天邊新月，何以總是缺了又圓圓了又缺
東籬樓內，水寒霜坐在千帆的臥塌邊，宿醉未醒的他睡得正沉，枕邊依舊擺放著的梅花香袋卻格外醒目刺眼。水寒霜隨手將它拿了起來，一邊端詳一邊想著:那日在蘭絮閣中你叫我放心，說最終贏的人是我，原來不過是因為，你不屑於再跟我斗下去對麼?忽然有些佩服你奮力一搏的莫大勇氣，當我們還在將相夫教子視為唯一的出路之時，你卻已掙脫束縛去追求自由了。如此率性灑脫，無所畏懼的你，只會叫男人對你更加念念不忘吧。到頭來我留住的，可能無非是一具驅殼而已，想想還真挺無趣正在她胡思亂想的時候，千帆已慢慢醒轉過來，趁他伸懶腰之際，水寒霜趕緊將香袋放回原位。「你已將休書給心藍了吧，她可有提及想去哪所寺廟出家修行?」千帆直截了當地問道。「不曾理論，或許她是想親口跟你說吧。」「是麼，那我等下用過早膳就去一趟蘭絮閣。」千帆一邊起身穿衣一邊隨口說道。「昨個夜裡咱們山莊內出了一樁奇事，你可有聽聞?」水寒霜試探地問道。「是何奇事?」「大嫂哦，如今這麼稱呼她已是不大妥當了。」她的欲言又止，讓千帆的心裡不禁咯噔了一下:「傾雪她發生何事了?」「她定是吃了熊心豹子膽啦」，水寒霜一邊悄悄觀察著他的神色一邊揶揄地說道，「趁著大伯出遠門的時機，竟然夥同雲浮羽一塊逃離了浮雲山莊，就這麼背棄婚約，踐踏了倫理綱常！」
聽了這話，千帆提在手裡的鞋猛地掉落下來。「此事絕無可能，你從何處道聽途說來的」，他若有所思地說道，「據我估計，她倆不是回娘家便是出門辦什麼要緊事去了。」「與年輕俊朗的小叔子私奔，不正是那頂頂要緊之事麼!」水寒霜語帶譏諷地說道。「你是說三弟麼」，千帆立即駁斥道,「這豈不可笑!」「連你也覺得他可笑吧，平時不聲不響的一個人，沒曾想根本是色膽包天」，她添油加醋地說道，「據聞他們仨每隔幾日必在寒江樓相聚一番，然後大門緊閉不到黃昏不出，這可真是世風日下人心不古啊!」「不許你無中生有，捕風捉影。」千帆冷著臉說道。「人人口口相傳之事還能有假?昨日也是虧得林淳風及時出現才絆住了你三弟，不然他早就跟那二位遠走高飛了呢。」「一派胡言，我定會讓三弟自證清白。」他邊說邊欲向外走去，忽聽到門外傳來柳綠焦急的聲音:「二爺、夫人，不好了。」千帆忙將門打開，只見盼兒的貼身丫鬟柳綠正站在門外氣喘吁吁地回稟道:「不好了，徐姨娘出事了。」「盼兒」，千帆先是覷了一旁的水寒霜一眼，跟著才向柳綠問道，「你慢慢說，她究竟怎麼了?」「她褲子上留了好多血，此刻已經痛死過去了。」柳綠驚魂未定地說道。「天吶!這可如何是好」水寒霜邊驚呼出聲邊用手緊緊捂著前胸，臉上滿是憂慮之色，身子有些顫顫微微，一副隨時都要暈過去的悲痛模樣。「夫人您不要緊吧，當心自個的身子呀。」柳綠見狀，趕緊上前一步將她扶住，回頭再看向她男主人，早已朝著摘星閣飛奔而去了
摘星閣廂房內，看著躺在床上昏死過去的盼兒，千帆不禁一臉的愁眉不展，一則為盼兒的不幸遭遇，二則為傾雪的不知所蹤。他只覺心中紛亂如麻，悵惘不已:傾雪啊傾雪，你真就這般舍我而去，此生與我再不復相見了麼?我說過會帶你逃離樊籠，忘卻俗塵，學五柳先生去歸隱山林，過那採菊東籬下，悠然見南山的日子，為何你不信我會言出必行呢!他踱步來到窗前，看著陽光照在婆娑的樹影之間，在地上映射出一道道斑駁的光暈，像他此刻的感傷一般牢牢盤踞，揮之不去，耳邊仿佛又響起了傾雪的柔聲細語:「清歡共，紫陌紅塵相逢:望蒼穹，掠眼繁華誰懂。幸哉此生有你，痛又何悲，苦又何懼;只盼一世相惜，兩情繾綣，不離不棄。」情意綿綿依稀迴蕩耳畔，轉瞬之間卻已離人紛飛，這一切叫他如何能接受呢?正在他愁思不已之際，身後突然傳來一陣急促的腳步聲，他回頭看去，是海闊帶著大夫趕到了。大夫初步把了一下脈後便告知胎兒已然不保，千帆聽了倒是不覺意外，只對海闊悄悄耳語了一番，海闊便匆匆離去。水寒霜在柳綠的攙扶下也趕到了，她一進屋便十分關切地問道:「如何，妹妹的胎無甚大礙吧?」千帆並不看她，無奈地搖了搖頭，便轉身對大夫說道:「具體是何原因導致的，還請大夫您詳細告知。」「嗯」，大夫搖頭晃腦地說道，「那還得等老夫再細細把脈，才能得見分曉。」「您請。」千帆謙恭地讓道。主僕三人站立一旁靜待結果，此時，床塌上的盼兒也漸漸甦醒了過來，她睜開眼看見千帆和水寒霜都在，便虛弱地問道:「二爺，姐姐，你們怎麼都來了，這位老先生是難道我的胎有何不妥麼?」聞聽此言，水寒霜和柳綠都低頭不語。千帆則上前一步拉著她的手，輕聲安撫道:「唯今之計是要先養好身子，旁的暫且無需多想。」盼兒含淚搖著頭，不甘心地詢問大夫:「大夫，你告訴我，我腹中胎兒還可以保住，對麼?」大夫先是含蓄地搖了搖頭，跟著又不解地問道:「敢問這位姨娘，難道你竟不知，孕婦是忌用蘆薈的麼?」「你說什麼」，盼兒掙扎著想要起身，柳綠見狀趕緊過去將她饞著坐了起來，「我因不喜蘆薈的那股氣味，一向不曾用的。」「那可就奇了」，大夫皺著眉頭說道，「據我診斷，你應該是將其直接塗抹在身上，且用量還不少，因此才會滲透進肌理，引致下腹部急劇收縮，胎兒不得保全，實屬無可避免。」「這怎會如此，可我確實未曾用過蘆薈啊。」盼兒有些百思不得其解。「想必是你一時記不清也未可知」，千帆緩緩看向柳綠問道，「你日日貼身服侍你家主子，她的飲食起居你是再清楚不過的，你總該記得，她自從有身孕起，是否曾用過蘆薈?」柳綠不假思索地答道:「不曾用過。」她的話音剛落，海闊又一陣風似的趕了過來，只見他將一個精巧的小盒子遞給了他主子，千帆接過東西不動聲色地說道:「你帶大夫出去開藥，並好生相送。」「是，二爺。」海闊答應著便領了大夫出門了。
此時，千帆打開小盒子放在盼兒面前，對她說道:「你仔細聞聞，其中可有蘆薈之味?」盼兒聞過之後搖了搖頭，一臉疑惑地看著千帆，不知他此舉究竟是何用意。「也是，這裡頭著意添加了好幾種香料，你如何還能聞得出其中的蘆薈味。「干帆耐人尋味的語氣，不禁令盼兒疑竇叢生，她一把搶過那個小盒子，又仔仔細細嗅了一遍，然後便詫異地說道:「這不是我日日都要塗抹在肚子上的玉脂膏麼，裡頭怎會有蘆薈呢?」「之前我見了這玉脂膏，還特地問你有何用處，你告訴我，此乃柳綠輾轉託人尋得的秘方，說是對預防孕婦的花肚子大有成效。」說到此處，千帆意味深長地看了柳綠一眼。「確有其事」，盼兒亦回頭看向她迷惑不解地問道，「你說這究竟怎麼回事?」「我」柳綠吞吞吐吐地說道，「我並不知這裡頭居然混有蘆薈呀。」「是麼」，千帆邊看了一眼鏡匣邊冷笑著說道，「既然你並不知這裡頭的蹊蹺，又怎會平白無故就將玉脂膏給收起來了，明明那盒子裡還剩有一大半呢?」聽了這話，柳綠只覺膽戰心驚，腦門上冷汗直冒，嘴裡囁嚅著說不出一句完整的話來。「怪不得，有幾次我都懶怠塗了，你卻總在一旁苦口婆心地勸說，比我自個還更緊張，可見你著實是居心叵測」，盼兒猛地抓住她的手又氣又恨地追問道，「從你跟我到了摘星閣以後，我自問並未虧待過你，到底你為何要這般處心積慮加害於我?」驚慌失措的柳綠想要抽回雙手，卻不知那病秧子何處來的氣力，就是牢牢將她抓住不放也不鬆開。
千帆也趁機盤問道:「你一個只會服侍人的丫頭，何來這般縝密的心思，必定是有人在背後指使你!真相究竟如何，最好從實招來!」聞聽此言，柳綠不由自主地看向水寒霜，但對方一個凌厲又略帶威脅的眼神，便把她又嚇得縮了回去，只得支支吾吾說道:「無，無人主使，我純粹只是看不慣，憑何你我都是丫鬟出身，你卻搖身一變飛上枝頭，凌駕在我之上，我越想就越不服氣!」「胡說，這不可能」，盼兒轉頭看向千帆，發狠地地說道，「二爺，這倔丫頭嘴硬得狠，看樣子不對她嚴刑逼供，是問不出結果來的。」「父親常教導我們要對下人和善一些，因此，莊園內從未有過隨意打罵下人之事，今日，自然也不能從我這開了這個先例」，千帆突然臉色一變對柳綠說道,「只不過經此一事，不但你要被攆出山莊，就連你哥哥的東廚之職和你父親的管家之位，怕也再難保全，望你到時莫要後悔不及。」此言一出，柳綠立即大驚失色，拼盡全力掙脫開來，一下子跪倒在千帆面前，連聲哭求道:「禍不及家人，求二爺大發慈悲，切莫革去父兄之職。」盼兒譏諷地對她說道:「你對我腹中胎兒暗下毒手之際，可有半點慈悲之心麼?」「你聽到了」，千帆無奈地說道，「我奉勸你速速從實招來，不要心存僥倖，再有什麼別的想頭。」柳綠一時沒了主意，滿臉淚痕地看了看千帆，又轉頭看了看水寒霜。跟隨著她的目光，千帆也一臉肅穆地看向了他妻子，水寒霜不禁有些慌亂地說道:「該死的丫頭，你往我這瞅啥呢，我可是一概不知情的。」相比水寒霜的急切，千帆則淡定多了，和顏悅色地緩緩說道:「你父親平日常跟我提及你，說你打小就乖覺靈巧，尤其擅長察言觀色，我想你這麼個聰明人，一定懂得區分莊閒吧。」
此言一出，水寒霜著實震驚不已，越從中細想就越覺得，對於今日之事，她夫君分明就是成竹在胸，有備而來，接下去該如何應對，她竟全然沒了主意。而柳綠也總算下定了決心，只見她挺直了腰杆，重新抖擻了精神，手指著水寒霜堅定地高聲說道:「是夫人，夫人她指使我這麼做的。」「你這臭丫頭在語無論次些什麼呢，我何時指使過你了?」於她而言，局勢顯然已開始失控。「七月初八日亥時，在你書房中，你親口對我說當初只是利用徐姨娘，來籠住二爺的心和膈應那個梅傾雪」，柳綠字字鏗鏘地說道,「不過是用完即棄的一顆棋子，怎有資格替二爺生兒育女，並且你還暗示過事成之後，隨時可以讓我取代她的位置」「水寒霜，她說的這些都是真的麼?」盼兒一臉難以置信地看著她，顫抖著聲音問道。「你難道傻了麼?連她胡謅的瘋話也信!」水寒霜漲紅了臉氣急敗壞地爭辯道。「是，我是傻」，盼兒搖著頭一臉絕望地說道，「枉我一向對你唯命是從，大事小情替你守口如瓶，如此赤膽忠心換來的竟是你的用完即棄麼?」情緒激動再加體力不支，她說著說著竟又暈了過去。千帆安排了人照顧她，又對柳綠說道:「你先下去吧，因為你的及時醒悟，你的家人必定免遭連累。」她聽後忙稱恩道謝地退下了。水寒霜忿忿地說道:「憑什麼就這樣放過她?」「你還嫌自己不夠難堪是麼。」千帆似笑非笑地譏諷她道，接著又用不容置疑的眼神示意她隨自己出去。
來至偏廳後，千帆親自斟了一杯茶給她，不咸不淡地說道:「事到如今，你是否已準備好一吐為快了。」水寒霜卻只輕咬朱唇，低頭不語。「你非要等到盼兒醒後，再樁樁件件地與你一一對質麼？好歹夫妻一場，我並不想讓你陷入那般難堪的境地。」看著千帆一臉雲淡風輕的模樣，她只覺心中無比蒼涼，不禁冷笑著說道:「夫妻一場?自從你對梅傾雪一見傾心之後，眼裡可還有過我這個妻子麼?」「正是因為嫉妒與怨恨，你才幾次三番殘害她腹中胎兒，對麼?」千帆冷著臉質問道。「夫君此言，則是將我當成了那些愚蠢的妒婦，而我好歹也是世家千金，怎會這般毫無遠見」，她一臉倨傲地說，「梅傾雪要是先生出個兒子來，便是名正言順的嫡長孫，到時還有咱景軒什麼事兒呢，我們二房也只會屈於人後，永無出頭之日。」「你的如意算盤打得可真響。」千帆嘲諷她道。「你的如意算盤打得也不差，不然當初怎會順從父親之意乖乖地娶我為妻?為何不曾眾里尋她千百度，即便那個她出身寒微呢?」水寒霜亦不甘示弱。
雪浮心語:所謂勇敢，便是你肯放下什麼，願意捨棄哪些，轉而踏上追尋自我的道路，使靜謐的內心更充盈豐沛。
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