「逆命而利君謂之忠，從命而利君謂之順。」【荀子·臣道】
未央宮，尚書台。
王允高坐首席，左右分別坐著尚書僕射士孫瑞，尚書楊瓚。
楊琦坐在最下首，將上午在宣室發生的事一五一十的告訴了王允等人，劉協或是知道了什麼，或是察覺出了臣子私下有什麼動靜，這個變數如果把握不好，將會事敗人亡。
「國家素來謙和忍讓，縱是董仲穎也挑不出差錯，今日聽你這麼一說，國家這些年耳聽宮中，眼望朝野，並非無所作為，只是礙於時局，所以才不飛不鳴，默然無聲。」士孫瑞說著說著便笑了，眼底滿是欣喜；「小小年紀，便有楚莊齊威之姿，真乃我大漢之福。」
一旁的楊瓚也是頷首道：「確實如此，自荀司空首倡大義，伍越騎拔刀刺董以來，朝中士人皆欲殺董賊久矣，據公挺所言，國家對董卓早有不滿，只是怨我等隱瞞，未與陛下事先交流心跡。吾等只需……」
「只需如何？」沉默著的王允突然插話了，語氣冷硬；「國家年少，如此大事若是盡皆告知，稍有不慎，我等死國則已，難道還要陛下與我等同患難嗎？若是能言，荀司空在時何不言於陛下？正是因為陛下當時年幼，荀司空不欲陷陛下於危難，故而瞞之，等大事既成，再如實相告。怎麼到了如今，爾等見國家略有其才，便忍不住讓陛下行此大事了？」
「國家年滿十二，我等大臣尚可擅做主張，為君分憂。但陛下遲早是要……」
王允搶話道：「國家及冠親政之後，對今日之事若是有所怨言，老夫當一力承擔。」
楊瓚已經不是第一次被王允打斷話語了，雖然早已熟知王允秉性如此，但心頭仍有不快，索性閉了嘴，不再多說。
王允這麼做其實也有自己的想法，眼下劉協的舉動與平常大相徑庭，但他並不相信劉協知道了自己的謀劃。所以最大的可能就是劉協受了什麼人的唆使，想要掌權親政。
這可真是笑話，如今朝廷亂成這個樣子，哪裡還有空讓皇帝親政？
楊琦聽明白了王允不願想劉協告知幾人密謀刺董的內容，但他身負著劉協的託付，不得不詢問王允的意見：「陛下想讓司徒去宣室一趟，親口回答那個問題。」
「陛下所問，我已答過，大可與陛下言，老夫的回答還是那樣。至於去宣室，過會兒太師就要到長安，老夫要帶群臣出城迎接，恐怕無暇入宣室朝覲了。公挺隨侍陛前，應勸陛下多加靜養，太醫令脂習不是說了麼，要少思慮。」
話一說完，王允便帶著士孫瑞和楊瓚走了出去，他們要在外面召集其他尚書、侍郎，然後步入未央宮前殿，與三公九卿們匯合，一起趕往橫門迎接太師董卓的車駕。
楊琦也起身隨行，半途卻被自家同族的楊瓚拉到隊伍後面的角落裡，悄悄的對他說：「你回宣室照顧陛下，迎接董卓犯不著讓所有人都去。」
「是。」楊琦性情耿直，見自家人當面，忍不住抱怨道：「司徒太固執了，我看國家今日言行，處處與常人無異，絕不能以孩童看待，若按司徒那樣做，日後定有大禍！」
楊瓚此時也是甚為苦惱，王允性格剛烈，矢志報國，這是他所欽佩的，也是他甘冒風險，與其密謀刺董的緣故。而他與王允並不是一路人，這一點王允也知道，雙方只是暫時聯合，一致抗董。等抗董之後呢？王允作為首謀，威權一時無兩，而弘農楊氏又豈會甘居人下？
是時候要給自己人預謀後路，以為進身之階了。
「如果國家真如你所說，能夠擔負大事，你便以光武事之。」楊瓚一手捉住楊琦的手，一手撫背，兩人甚是親密的動作，旁人知道這對本家是在聊些秘事，都自覺的避開，給二人留下一個表露心跡的空間。「王子師沒有容人的雅量，只可結一時之盟。你在國家身旁，可見機行事，事後在朝廷，王楊分庭，亦無不可。」
楊瓚緊了緊握住的手，然後鬆開，走到尚書台前的隊伍里去了。楊琦不發一言，尋了個空當，獨自走回了宣室。
劉協沒有下床，依然是半靠在床頭，手上拿著一卷書，在細細的看著。楊琦知道，從初平元年以來，王允便和太史令王立常在良日吉時入宮，為劉協誦讀一章《孝經》。今天雖然是良日，但百官都要去迎接董卓，劉協只能自己拿著書讀了。
「如何？王司徒可說何時來見我？」見楊琦進來，劉協垂手放下書，卷了起來，神采奕奕，全然不似剛得了一場大病；「我料想王司徒不會來，畢竟有眼前有更重要的事情，所以只能派你代為答覆，是麼？」
在短短時間裡，楊琦早已熟悉了劉協非一般的聰敏，此時對答也很得體：「國家所料皆中，司徒要帶群臣去橫門迎接太師，稍後還有關東軍事與太師商量，故讓臣代為請罪。陛下所託之問，司徒說，與早先所答一致。」
「所答一致？」劉協笑容斂去少許，出奇的沒有多說什麼，反倒是又招手讓楊琦坐在他榻邊，顯然是把他看做是親信，他語氣還是很和煦的說；「侍中到近前來，我適才問過馬侍中，說起了侍中你當年在孝靈皇帝前的一段往事。」
「當初孝靈皇帝問你，他與孝桓皇帝比起來，孰優孰劣。」劉協不待楊琦回答，像個剛學會一個字的孩童，迫不及待的顯擺道：「你說他二人比起來，就像是虞舜與唐堯相比一樣。」
這可不是什麼好話，楊琦雖然剛直強項，但還是聽得冷汗直流，而劉協卻裝作不懂的樣子問道：「這話是什麼意思？馬侍中不願意說，非得要我親自問你。」
馬宇行為散漫，好出大言，素來為楊琦所不容，多次藉資歷加以呵斥，如今正好藉機讓楊琦在劉協哪兒丟一次面子。可惜楊琦強項，即便是孝靈皇帝當面都敢出言譏諷，又何況是一個小皇帝？
第二章丨莫欺少年
