十年後，西北關外
風沙正盛，一對響馬在沙漠裡奔馳。愛字閣 m.aizige.com響馬，劫匪，都是些賭徒。賭徒，他們的賭場就是他們的棲息地。莊家要求他們把心臟插在刀尖上，輸贏就是生死，生死就是輸贏。活下來不一定大富大貴金腰帶，但輸死之後定是無處埋屍骸。
這幫響馬跑的飛快，馬蹄後揚起的風沙好似一陣風暴。為首的響馬膀大腰圓，全身赤紅，嘴上圍了一隻粗布圍巾，整張闊臉只露出兩隻眼睛，目露凶光好似猛虎。頂上光禿禿一片，後面跟著的兄弟們也是一片光禿禿的腦袋。遠處望去，好像這荒漠裡一堆石頭在風塵之下隨意飛舞。
漸漸的風塵停下了，遠遠望去荒漠的盡頭是一片依河而建的小田莊。田莊內有一院豪宅。設計的四平八穩富麗堂皇，勾欄雕飾雖然說不上有多精美，但在這樣的荒原邊境也是首屈一指的漂亮雅致了。庭院外是一畝又一畝的良田，一段又一段的美景。真切是一片塞外江南景，天公作美意。整個莊園是一副標準的晉商建築模樣。晉商在這個時代走南闖北，四處為家。用一隊隊車馬拉起了這個帝國的商業版圖和聯通網絡。他們曾經是時代的寵兒，而今時代又將賜予他們一場又一場悲劇。晉商往往都在老家大興土木，能在這塞外野地，荒漠平地起如此高樓，莊園主人要麼是家境殷實，要麼就是有自己的難言之隱。
為首的響馬在院牆外停了下來，大喝一聲勒馬停鞭。剛才還在風塵里肆意舞蹈的那堆雜石就嚴整的排成了兩個縱隊。院牆上，早有人在等候。
「陳兄弟，今日怎麼有興致來參觀鄙院？」
「徐莊主，最近我大哥又招了批好漢，僧多粥少，來找你借糧了。」
「借糧？好說，只是你帶這麼多人馬前來，怕是要武借？」
「徐莊，我是個粗人，卻也知道能文借絕不武借，只是這次要的糧有點多，怕兄弟帶少了運不回去啊。」
「好啊！陳兄弟果然是講道義的。我這就去給你備糧」
「有勞徐莊主！」
徐莊主望著這對悍匪暴徒，表面上是一副和藹言笑，內心裡卻早就咬牙切齒，恨不得吃了這幫討飯的兇徒。徐莊主緩緩走下院牆，跟牆隔間的里的兄弟只吩咐一聲。牆眼孔里就瘋狂的噴薄出火焰，射出一排排彈藥。剛才還嚴整的兩排響馬，瞬間就亂做一團。
隨著幾個兄弟不幸倒下後，陳響馬大喝一聲撤馬。這些亡命徒顧不上兄弟伙的屍體，趕忙帶著悲傷躲到石頭後面去了。
良久，荒原上沒有一點聲音。沉默籠罩著整個荒原，安靜到你只能聽見風沙亂走。自從有人來這關外闖蕩之後，這裡很久沒有這樣的安靜了。安靜要麼預示著徹底的滅亡，要麼預示著瘋狂的爆發。牆內，徐莊主握緊了火器，一隻隻眼睛透過牆孔死死地盯著牆外的一切。他下令不要繼續放槍，他要等一個絕佳的時機。他要將這隊悍匪徹底打盡。
徐莊主生得一副富貴長相，小時候就被人送外號徐豬兒。此刻他蜷縮在院牆內的暗角里，臉色潮紅，好似一隻紅色皮球。他眼睛緊緊盯著院牆外的一切，腦中卻不禁回想起這幾年來他是如何遭受這些亡命徒的欺辱。徐莊主年少來到關外，發誓要在這裡創出一番天地。耗盡家中八代財力，才聯絡起數條商路，建起如此莊園。他就是要讓家鄉鄰里那些老頑固看看，我「徐豬兒」沒有你們，也是開闢一番天地的商賈奇才。可眼下，年年辛苦經營，賺來的只是杯水車薪。就是這些杯水車薪，還要被這些可恥的亡命徒奪去大半。實在是讓徐莊主惱火萬分。
今年，徐莊主再也支撐不下去了。由於這些響馬作亂，他的生意飽受摧殘。他細數家中細軟，已經慢慢走到了燈盡油枯的窘境了。家族過去的榮光與他現在的悲慘在生活的壓力下形成巨石，將徐莊主壓得幾乎窒息。他終於決定放手一搏，他想。
「與其養虎為患，慢慢死在這些鄉巴佬手裡，真不如，真不如硬氣一回！」
於是他在年後傾盡最後的力量積蓄火器人手，就是要在今天打回去。他想，他也要加入這盤賭局了。他要把曾經失去的全部奪回來。這幾年被奪走的財富，哪怕讓他拿回三分之一，他也有底氣東山再起。
想到這裡，徐莊主不禁嘆了口氣。隨後皺緊了眉頭，繼續觀察著院牆外的動靜。
荒原上，寂靜依舊繼續著。沉默的人都在等一個時機，這是這場賭博的流程。每個人都在外最後的勝利傾盡全力。
突然，一聲爆響徹底轟裂了寂靜。徐莊主的後院失火了。徐莊主沒有慌張，就像他身邊的那些拿著精銳火器的兄弟一樣。他早就料到了這一切。這幫響馬幫狡猾奸詐，在荒原上橫行多年不是沒有原因的。他們有兩個領隊，狼狽為奸，互稱大哥二哥。大哥就是先前找他「借糧」的壯漢陳超，傳聞他力大無窮，曾經徒手搬起城門。二哥袁飛人送外號「笑面狐」，雖然力氣比不上大哥陳超，但也武功了得。更令人膽寒的是他智力超群，尤其善用火藥炸彈。多少次這幫響馬打家劫舍，都是二哥一手謀劃的好戲。
今日二人齊聚徐莊，徐莊心想這幫絕戶子，哪裡是來借糧。怕是看我近年來門庭冷落，要將我焚掠一空，榨乾最後的財富罷。真是一幫窮兇惡極的兇徒，蒼天吶，我前世修的什麼孽果？竟然遭受如此慘劇。
唯一讓徐莊主感到寬慰的是，他六日前就將妻兒家眷趁著夜色運回了老家。按照車馬行程，即使是最慢的速度。他的妻兒也能在今日午後遙遙看見家鄉的城門了。
「即使火燒過來，我徐家也不會絕後。」徐莊主心想。
又是一聲爆響，院牆內被火光照射的明亮無比。但是徐莊主的家丁們似乎一點也不害怕，都是一副死侍決絕的模樣，和徐莊主一起緊緊握著火器，屏著呼吸，盯著院牆外陳超帶的那隊人馬。
又是一連串爆炸，後院的梁木就隨著這串爆炸霍然倒塌。
現在，徐莊主和家丁幾乎都能感受到火舌的溫度了。但他們還是在堅守這他們的沉默，好像一隻鐵軍。徐莊主十分感動，他不敢想像他花幾兩碎銀竟然能招到這幫生死義士。他想，如果他能贏下所有，他一定讓他們都飛黃騰達。但眼下，他必須闖過這一關。
另一邊，陳超終於打破了屬於他的沉默。
「徐莊主！你就投降吧，把你銀莊的契子給我，我放你一條生路，派幾個兄弟送你回老家！「
徐莊主沒有回應，只是繼續控制著呼吸，緊盯著聲音來源的地方。
「徐肥子！別給臉不要臉！」
徐莊主用一聲槍響回應了陳超的挑釁。
「放馬過來吧陳超，我老徐也是個體面人，誰生誰死還說不定呢。」徐莊主在心中喊道。
突然一陣滲人的笑聲傳來，朝那笑聲望去，原來正是威震關外的響馬幫二哥袁飛來了。袁飛滲人的笑聲停下後，是一陣悽慘的哭啼。只見袁飛馬前有一對母子被緊緊捆綁，不得動彈。徐莊主定睛一看，竟是自己的摯愛和骨肉。這下徐莊主徹底慌了神，怎麼可能？他怎麼可能綁架到我的妻女。
袁飛拿開塞住徐莊主妻子口中的粗布繩結。讓她的哭聲更加悽慘。
「老徐！你真不是人！你不要你兒子了？」
徐莊主此刻已經完全慌了神，完全不知道這是怎麼一回事，但他想要奪回一切的野心讓他做出了一個瘋狂的決定，他是一個被逼上賭桌的的賭徒，他決定押上他的一切，哪怕是他做人的一切。他實在太想要贏了，無論如何。
只聽見兩聲槍響。一槍正中眉心，一槍稍有偏差。正中眉心的那槍打中了是徐莊主的妻子，稍有偏差的那槍打中了袁飛的肩膀。袁飛快速拔槍，迅速結果了徐莊主的兒子。這下，徐莊主想對手再也沒有籌碼能對付自己了，而自己也真正成為了一個孤家寡人了。
「絕戶賊！我誓死不降！你們早該挨千刀了！」
徐莊主本以為自己冷血強硬到滅絕人性的回應會得到對手的退讓。沒想到得到的是袁飛和陳超的又一陣笑聲。
「徐莊主，我看你還是投降吧！大火快要燒著你屁股了！」
「我有一幫視死如歸的兄弟！又怎能投降給你們這幫鼠輩？」徐莊主用盡平時最大的力氣，將自己心中的怒火噴吼出來。
聽完徐莊主歇斯底里的怒吼，袁陳二賊反倒是笑的更加開心了。
「兄弟們！咱們投不投降？」
又一陣笑聲傳來，只是這片笑聲不是來自院牆外，而是來自院牆內，剛剛還緊繃著神經陪伴著徐莊主的家丁們，紛紛把槍口指向徐莊主。一個動作敏捷的家丁趁著徐莊主還沒反應過來，就搶先奪過了他手中的火器了。
「大哥！二哥！逮住了！逮住了！」那些家丁們齊聲叫到。徐莊主此時已被自己的家丁五花大綁。原來，這關外地廣人稀，徐莊主雖然購買了一大批精良火器，但苦於無人使用。袁飛早就貪戀徐莊主的財富和這些新式火器，特意安排的一幫兄弟前去響應，偷偷潛伏在徐莊。那夜徐夫人帶著親子家眷逃跑，剛剛走出徐莊主的視線。袁飛安排的家丁就調轉馬頭，直奔袁陳二賊的大寨里走去。
所謂算無遺策，袁飛這人真是狠毒至極。不過也因此，他總是能在這場致命的賭博里收穫頗豐。此時，當初被徐莊主「射殺」的幾個響馬也從沙塵里站起來。一面拍乾淨身上的沙塵，一面向大哥二哥打趣道
「二哥，你讓我等的好苦，回去你可得賞我幾碗好酒！」響馬們一陣狂妄的笑聲讓荒原又重新吵鬧起來。
半個時辰後，這隊響馬搬著兩大車財貨。笑嘻嘻的離開了徐家大莊，曾經雅致漂亮的徐家莊，已經成了荒原里的一片火海。而他的主人徐莊主，卻被扒光了衣服捆在了一根大木棍上。響馬們讓這個可憐的莊主親眼看著自己辛勞半生打拼的財富，慢慢化成一片灰燼。
這場賭博，他輸的十分徹底。
響馬們剛出徐家莊不遠，突然被一隊人馬攔住了去路。為首的是一個少年，身騎白馬，劍眉星目，看起來十分俊朗。而讓這幫響馬真正感到麻煩的，是這少年身後還坐著一個滿眼血紅的故人——正是他們剛剛的打劫過的徐莊主。徐莊主此刻眼神里噴出無窮怒火，仿佛馬上就要跳上來吃掉這幫響馬一樣。
袁飛心想「難道還有變數？」
。
