巴沙。
鬼主樓，現在的蠻國皇宮。
孟谷悞送走了儂金虎，回到後宮，叫來了自己的幾個兒子，其長子得知孟谷悞答應了儂氏的請戰，笑著道，「兒臣願意過江擊唐！」
頭髮花白了的孟谷悞看著年輕的長子，「年輕人勇氣可嘉，有幾分我當年的風範。」
自那一戰過後，孟谷悞的白頭髮越來越多了，在巴沙發動兵變，殺掉了老鬼主一家，並血洗了巴沙大寨里的許多頭人後，孟谷悞成了這裡的新主人，但其實那一夜過後，他並沒有睡過一天的安穩覺。
江北有唐人，如今身處江南，硬奪了別人的寨子，可孟氏部就算加上句町諸部，也只是一支殘兵，雖有幾萬人眾，可多是老弱，他總擔憂著哪天晚上睡著之後，會被哪個和蠻部殺過來。
尤其是那老鬼主還有幾個兒孫在外，當日並沒能擒到，更成了他一塊心病。
儂金虎整天想著復仇，孟谷悞卻更多的是想著如何求生存續。
他讓長子來到自己面前，拉著他的手，長子年輕高大，手臂修長，跟他年輕時如一個模子裡印出來的一樣，在先前那場儂人河畔的血戰中，長子表現出眾，殺死了七八個唐軍，還為自己擋了一箭。
兒子年輕而又英武，不缺勇氣，不缺武藝，唯獨還欠缺些經驗。
「朕打算讓你來當北伐大元帥，讓儂金虎為副元帥兼先鋒，你可願意？」
「儂帥威望高，能力強，經驗也豐富，兒子自愧不如，甘願為副。」
「傻兒子，如今不比從前了，我們孟家過了江，捨棄了家園，占了別人家的巢穴，如今又打起旗號稱孤道寡，你可知道已經是走了在多麼嚴峻的懸崖峭壁之上，稍有不甚，那就是亡族滅種之禍，必須得如履薄冰，小心翼翼才行。」
長的高瘦的次子倒是心領神會，「父皇說的對，儂三娘雖然喊父皇為姐夫，孟儂兩家世代聯姻，可再怎麼說也都是兩家人，儂三娘一心想著復仇，想著打回句町，為了目的不擇手段，我們防人之心不可無。大哥要是不願掛帥，我願意前往掛帥，一定替父皇好好監視好儂三娘，帶好這支北伐大軍，絕不讓這支兵馬脫離我們孟家的控制！」
孟谷悞看著有些心急的次子，卻並沒有理會，這個次子心機深人聰明，但就是太愛算計，而且他又是屋裡漢人女奴所生庶子，孟谷悞對他並沒有對嫡出的長子那麼看重。
雖然長子還沒有立為太子，但這也是早晚的事。
「父皇，兒臣以為，儂氏與我們世代聯姻，如今更是唇齒相依的盟友，我們不能對他們無端猜疑，若是連她們我們都不能信任了，那我們還如何在這巴沙立足，更何談將來打回故地？」
「老大很大氣，有王者之氣，不過我讓你做這元帥，倒不說就信不過儂氏，只是她也終究是個女流婦人，我擔心其它諸部首領們會不太聽她指揮，你是朕的兒子，代表的是朕，由你來節制北伐諸部，可以避免這個問題，仗如何打，你多聽聽阿儂的意見便是。」
「老大啊，你是朕的嫡長子，年輕勇武果決又大氣，朕對你寄以厚望，將來朕這家業還是得由你來繼承的，你還年輕，武藝勇氣都很出眾，但還欠缺些戰陣經驗，所以這次讓你掛帥，也是對你的歷練，你要好好把握機會。若是你能打過巴沙拉瑪，攻進杞麓湖唐通海都督府，朕便正式冊立你為太子！」
此話一出，老二面色蒼白，轉而變成了豬肝色，氣脹的。
老大不想要，皇帝硬塞給他，從小到大都是如此，而他努力爭取想要的，父親卻就是不肯給。
就因為自己身上有一半漢人的血？
「父皇，兒臣願隨阿兄一同北伐，願領先鋒之職！」
孟谷悞看了次子一眼，「上陣父子兵，打虎親兄弟，你能有此想法很好，不過這一次由阿儂親任先鋒，你呢留在巴沙，與你幾位兄弟協助朕打理好這後方大本營。」
「父皇！」
「不要再說了，就這麼定了，你們都下去各自準備吧，朕累了，要歇歇了。」
孟谷悞把幾個兒子趕走，有些沉重的靠在竹榻上。
北伐北伐，他心裡卻一點底都沒有。
秦琅真的已經回到廣州了嗎？唐人真的從南中抽調兵馬北上了嗎，水師主力真的全走了嗎？
他感覺沒底，那個秦三郎，總如一座無形的大山一樣，壓的他喘不過氣來，收集到秦琅的情報越多，這個年輕人越讓他窒息。
儂人河一戰，雖然以他們慘勝結束，但那一戰，也讓他真正見識到了唐軍的強悍，那還僅僅是八千兵馬的孤軍，且一路追擊儂氏早疲憊不堪了。可就算如此，在他們兩部拼死反擊之下，最後都能戰至最後一兵一卒，幾乎就沒有一個投降的。
這種血戰到底的彪悍血性，在蠻族中都很少見。
想起在那一戰中死去的兩個兄弟和第三個兒子，孟谷悞覺得一陣陣心痛，那都是孟氏部中最彪悍能打的啊。
會不會是一個陷阱？
孟谷悞不敢肯定，可儂金虎一意要戰，他也壓制不住，其實自儂人河一戰後，他幾乎就是被儂金虎牽著鼻子走，讓他棄寨南遷，讓他殺人奪寨，讓他立國稱帝，讓他北伐擊唐，一步步，一樁樁，基本上都是她的主意。
就算他反對，也沒多大效果。
孟谷悞沒有一次堅持到底自己的想法，其實也是無奈，儂人河一戰前，孟氏部實力那是遠遜儂人部，以前孟氏更幾乎就是儂氏的附屬。雖然儂氏攻入唐境，損失慘重，但儂金虎卻也幾乎完全控制了整個句町諸部，她手中的實力比起以前的儂氏部並沒有削弱多少。
過江之後，元氣大傷的孟氏部，更是無法跟儂氏手裡的句町諸部相比，可阿儂硬是推他為主。
孟谷悞當了皇帝，可自己本部實力卻反而既不如阿儂的句町諸部，也遠不如和蠻諸部，能當皇帝，全靠儂氏。
在這種情況下，孟谷悞對阿儂也漸漸有了些別樣心思，對這個一手助他稱帝的盟友，也開始提防起來。
讓兒子掛帥北伐，而不讓阿儂掛帥，也是有制衡的打算在裡面。
若不是因為阿儂是句町儂人部的，並不是和蠻部的，孟谷悞也絕不敢跟阿儂合作到現在。
但坐到了這個蠻國皇帝的位置上後，孟谷悞的很多想法都變了，因為他知道，這個皇帝一當，就有進無退了。
退一步，就是跟那老鬼主一樣的下場，甚至比他還慘。
他老了，可還得維護兒孫和部落們的利益。
良久。
孟谷悞搖動桌上的銅鈴，一個身體籠罩在青氈斗篷里的男子進來，他連臉都籠罩在青色的面巾之中。
「其實陛下大可不必猜忌儂氏，我有一策，可解決這個隱憂。」
「哦？」
「陛下何不娶了阿儂，冊封她一個貴妃之位，那麼一來，阿儂和她的句町諸部，也就都是陛下的了，陛下又何必再擔憂阿儂會有反的一天？」
孟谷悞輕輕一笑，然後咳嗽了起來，咳嗽許久。
他拿手帕擦拭，白色的帕巾上卻映上一朵紅梅。
「你看我這個老不死的傷病樣子，阿儂能看的上嗎？再說，我是阿儂丈夫的姐夫，不合適的。」
「我認為值得。」神秘男子道。
「我是不行了，你為我療傷，所以當清楚我的傷勢，我這樣子是藥石無醫，回春乏術了，你的藥也許能吊著我再殘喘個十年八年，也許是三年兩載，總之我活不長了，我這次安排長子做元帥，讓阿儂為副，就是想好好培養下老大的威望，順便看下他們倆個在一起，能不能配合默契
「若是兩人合的來，到時我再順水推舟向阿儂提出讓她做老大的側妃·····」
「原來陛下還有此安排。」
「你覺得這個安排可好？」
「大郎雖然勇武，只是終究稚嫩了點，阿儂夫人只怕未必會願意委身於他。」
孟谷悞沉默良久，長嘆一聲。
「大師，以你看來，這大蠻國究竟只是一場笑話呢，還是真能有所作為？」
神秘人卻是緩緩道，「陛下又是怎麼看的呢？」
孟谷悞搖頭，「其實我並沒什麼底氣，走到今天這一步，完全是被逼的，老鬼主不肯真心收留我們，我也是走投無路被逼無奈才動手的，動了手總要安撫諸部，否則他們圍過來我們只能跳江，一步一步，終究是走到了這懸崖之上。」
「陛下何必如此灰心呢，創業艱難，哪個開國皇帝不曾面臨過這樣的局面？在我看來，唐人開拓南中，終究是有些用力過猛操之過急了，全憑著那秦琅的高超本事，才把這局面暫時穩固住，可現在秦琅東返，唐皇調南兵北上，南中這剛形成的脆弱的平衡，便將打破失衡，這也正是機會。」
「唐人太過強大，我們與他們相差何止百倍！」孟谷悞嘆道。
「陛下如此想就大錯特差矣，其實中原向來比南中諸蠻強大，從先秦到兩漢，再到魏晉南北朝，再到如今的隋唐，從來都是如此，但為何幾千年了，他們始終沒能真正征服這片地區呢？不僅僅是南中，還有嶺南，甚至早就脫離中原幾百年的林邑，還有那遼東，若真論實力，周邊哪一個能比的上中原？」
「可為何中原卻沒有無往不利，甚至曾經打下的疆域，最後又失去了？為什麼？因為中原漢家雖有精兵猛將，雖有堅甲銳兵，可邊疆遙遠，水土不服，交通不便，道路險阻，只要把我們的地利、天時等優勢發揮好，便可彌補武器裝備等方面的不足，我們精銳不如他們，那就不跟他們打正面決戰，你看這南蠻大荒，山荒草莽，每一處都可以成為我們的主戰場，正面作戰，八千唐軍可滅我們數萬人馬，但若是我們伏擊他們的運輸隊，夜襲他們的巡邏兵，突襲他們的哨所，化整為零的跟他們打，你說，是唐人受不了還是我們受不了？」
孟谷悞皺眉。
「那這次北伐就錯了，不該大舉北伐了。」
「其實也沒錯，我們得先打一場轟轟烈烈的大戰，得由此掀開我們反唐抗擊的大幕，由此向天下人宣告我們的戰鬥決心。況且，現在江北的唐人也確實空虛了，也許這是一個難得的機會呢，我們總得試試，要不又如何知道結果？」
「可如果唐人有準備？」
「我們敗了那麼多次，再敗一次又如何，若真敗了，不也正好可以藉此好好的控制一下儂三娘這樣的一味強硬主攻派嗎，到時這進退決策之權，不全歸陛下所有了？」
孟谷悞看著這個臉都不肯露的男人，猶豫不定。
