「皇上的聖旨，比你們到的還早。」
眾人吃過飯之後，坐在院子裡的躺椅上曬太陽，陸老夫人拿出了聖旨。
陸盛左看看右看看，見沒有外人在，繼續躺著接過聖旨，「皇帝又說了些啥。」
「讓你們進宮受賞呢。」陸老夫人對他吊兒郎當的模樣翻了個白眼。
「那是好事啊。」他繼續躺平，對著陸難道：「剛好這聖旨里也說了，要讓聖上好好看看你這大功臣。」
「爹，我還不知道京城裡啥樣子呢。」陸木眼睛一亮，充滿了期待。
早早也眨巴著眼睛看他，「爹爹，早早也想去。」
「去去去，一起去，剛好也帶媳婦兒轉轉。」陸難全部應下，換來一片歡呼。
李氏微微勾起嘴角，眸中流光溢彩，明顯充滿了喜悅與期待。
她還從未去過京城，更沒有想到身份地位會截然不同。
「你小子也去。」陸難將手放在沈輕遲的肩膀上。
沈輕遲自從聽到京城，面露複雜，眸中瀰漫著散不開的霧氣，似乎沉醉於過往的夢魘之中。他的手緩緩握成拳，表情慢慢變得堅定。
陸難繼續道：「你也是大功臣，應該進宮面聖。」
「好。」
他也是時候回去了。
看著沈輕遲的模樣，陸難在心裡默默嘆息，再拍了拍他的肩膀，帶著安慰的意味。
這麼些年的相處，他也明白了沈輕遲隱藏的秘密。
早早悄悄拉了拉沈輕遲的小拇指，「大師兄，咱們一起去。」
沈輕遲眼裡的墨色退散開，心裡划過暖流，對她露出一個笑來。
陸難帶著一大家子前往京城，一般人家知道是受賞早就快馬加鞭，他們卻坐著馬車慢悠悠遊玩賞景，將沿途的美食吃了個遍。
來到京城時幾個人回到了陸家老宅，對著祖宗們上了個香。
陸盛將升騰起裊裊煙氣的香菸遞給陸難，「列祖列宗，今日總算讓我兒陸難認祖歸宗了。」
他又將早早幾人對著排位介紹一番，再令眾人行禮，將他們的名字都加入了族譜之中。
「好不容易重回故地，認祖歸宗了，夫人你怎麼不開心？」看到陸老夫人偷偷抹了抹眼淚，陸盛一時慌亂。
陸老夫人嗔視了他一眼，「我這是高興的，本來早該如此了，可惜戰事禍患一直都沒能如願。」
「現在如願了，那就更應該開心了。」
月光靜靜在地面鋪撒開，燭光從房門裡鑽出來，說笑聲沒有停歇。
第二日，陸難等人進宮面聖。
朱皓晏不露聲色地打量陸難，良久才笑著感嘆，「果然是虎父無犬子，陸老將軍後繼有人啊！」
陸盛聽著這話，眼裡是抑制不住的得意。
陸盛：那是，也不看看是誰的兒子。
朱皓晏揮揮手，太監高聲讀著聖旨，按功行賞。
「多謝陛下，臣萬死不辭。」陸難接過聖旨。
「這下好了，老夫這身子骨不行了，終於可以養老了。」陸盛滿心寬慰，只想要躺平。
朱皓晏如今有了武將可用，自然也不會抓些陸盛的羊毛狂薅，「陸老將軍一生衛國，賜萬金。」
「多謝陛下。」
有了這些錢，他們還能把村子建得更好。
朱皓晏因為敵軍已經被擊退，心情愉悅，目光不經意間環視時卻一愣。他目光緊緊鎖定在沈輕遲身上，一時間恍惚。
陸難看了眼皇帝的神色，又看了看隱忍不發的沈輕遲，適時開口：「陛下，這是我們先鋒營主將，如今旗開得勝更離不開他的功勞。」
朱皓晏因為他的聲音被拽回了思緒，仍忍不住多看了沈輕遲幾眼，「賞！」
沈輕遲平靜跪拜，「多謝陛下。」
行禮結束時，他突然抬眸直直看向了朱皓晏。後者更是一驚，身邊的太監也面露震驚。
這...這長得和廢皇后如此相像。
當時廢皇后入冷宮時便懷了身孕，只是後來聽說生了死胎，最終更是死於冷宮之中。
算算年齡，若是那個孩子平安長大，也是這個歲數了。
朱皓晏良久才找到自己的聲音，「孩子，你叫什麼名字？」
「臣姓沈，名輕遲。」
沈正是廢皇后的姓氏。
「你！」朱皓晏更是站起身來，一時不知還說什麼，像是被人扼住咽喉似的。
當初皇后還未被廢，兩人如膠似漆，他也曾對著未出世的孩子起了輕遲一名。
「臣有證物要呈交給陛下。」
證物一詞用得非常微妙，朱皓晏表情變化莫測，最終一揮衣袖吩咐他進了內殿。
當初有人呈上證據，說宮中一連幾個出事的皇子都是廢皇后所害，他也信了髮妻變得面目可憎，就將兩人打入冷宮之中。
直到廢皇后去世之後，他時常回想起之前的種種，只覺得悵然若失，更不敢去想廢皇后是被誣陷這種可能。
沈輕遲呈上證據，那都是他這些年來搜集的。
證物中有當時幾個寵妃勾結外臣的證據，他們一面想要搬倒皇后，一面想要搬倒沈家。
朱皓晏看完證據，怔愣了許久，突然發作將東西摔了一地。
「來人！將這些亂臣賊子與那幾個賤人抓起來！交給錦衣衛查清楚，還...還皇后一個清白之身。」
他直接稱呼為皇后，就已經表明了態度。
沈輕遲心裡的勁一松，對上對方格外複雜的眼光。
他們雖然是父子，但之間相隔得太遠，朱皓晏既愧疚又尷尬，不知道如何是好。
若是皇后之子重回朝堂，那朝堂的風向可就要截然不同了。
正在他為難時，沈輕遲徑直開口了，「請陛下讓我回懷江鎮。」
朱皓晏沉默著看了他良久，「你是在怪朕？」
「臣只是認為在那裡才能夠讓臣派上用場。而且...臣想要等一個人長大。」
朱皓晏看他表情柔軟，不知道腦補了什麼，大手一揮直接同意，心裡也鬆了口氣。
「爹，咱們不等阿遲嗎？」江木疑惑詢問。
皇城外，馬車悠悠遠離。
陸難露出高深莫測的表情，「那小子一時半會兒不會回來。」
「那可不一定。」早早狡黠一笑，語氣十分篤定。
陸難剛想要反駁，就聽到了沈輕遲策馬而來的聲音。
「師父，你們也不等我。」
他轉眸看向早早，心事已無，露出璀璨笑容。
「小師妹。」
早早突然被他的笑容燙了一下，背過臉去，露出兩個紅紅的耳朵。
馬車在一片歡聲笑語中徐徐遠離皇城。
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