第二天天一亮，項鴻就早早地起床了，瀨洗已畢，便往舊州城裡而去，他要見識一下舊州雙眼泉到底是怎麼個樣子。
項鴻一路向人打聽著來到雙眼泉畔，他定睛一看這雙眼泉原來是兩緊挨在一起的兩口泉眼，故名雙眼泉。
據傳這雙眼泉水不僅清清甜甘美，還可醒目提神，舒筋活絡，端的是一寶。也正是因此惹出了本城一霸焦六，這焦六長得身高九尺，粗眉大眼，一張方海口，吼動起來似要將人心神都吼碎一般。這人自幼無父無母，依靠撿食別人家的剩飯剩菜過活，一直流落於舊州城裡。後來聽說雙眼泉神妙，便依仗力氣過人搬來了兩口石碾，每個泉眼上放一口，剛剛將泉眼堵住，他便做起了買賣泉水的生意，眾人苦於力氣小，搬不開石碾，又兼以前有人偷偷取水被這斯痛打一頓，便再也沒有人敢與他計較。不過焦六這人倒也不甚霸道，每桶水只收取一文錢，夠他每天吃喝就行，眾人也只當做善事，若是誰家裡有難事，他居然也會主動跑去幫忙，所以時間長了人們便稱他為焦六爺。
這日，項鴻來到泉畔，見眾人皆在排隊等候打水，便來到近前道：「那個漢子，因何將泉眼堵住，還不快快打開讓眾人取水。」
那焦六把銅鈴大眼一瞪吼道：「你是哪裡來的鳥人？居然敢管俺的閒事。」
項鴻笑道：「非是閒事，吾亦想嘗嘗這泉水如何甘美，你卻在此阻住眾人，收取銀錢，豈不與惡霸一般無二。」
焦六大嘴一咧道：「什麼非呀豈的，俺聽不懂，想要喝水後面排隊，給了錢才能取水，如若不然，便讓你嘗嘗俺這拳頭的厲害。」
項鴻微微一笑：「這麼說你是想與我比試武藝了？說句實話，我還真怕了，不過是怕你輸不起。」
焦六斜眼看著白衣少年那身段，不屑一顧道：「就你那小身板兒，還怕我輸不起。這樣吧，我與你打個賭如何？」
「怎個賭法？」
焦六自知力氣過人，見那少年身體瘦弱，便起了個小心眼兒道：「我與你比力氣，若是你能將這石碾子搬開，我便允許你取水如何？」
項鴻偷偷一樂，心想這傢伙果然中道，你合計著我身材瘦小便想以力降人，我今天就讓你見識見識。
想罷項鴻上前一步道：「好，一言為定。」
說罷，項鴻來到石碾子旁邊仔細觀看。這石碾子是農村人家用來軋場的，也就是把小麥曬乾了，用石碾子在上面碾，把麥粒碾下來。這每隻石碾子粗細約有一尺，長有三尺，重有兩百餘斤，此時正插在兩口泉眼上。
項鴻看罷多時，站在兩個石碾子當中，略微蹲下身子，兩隻胳膊一抱，一手抱定一隻石碾的端部，挺直了腰板兒，雙腿一用力，將兩隻石碾子從泉眼上拔了起來，之後身子一縱，兩隻胳膊一松一緊便將石碾攔腰抱緊。
項鴻又衝著焦六喝道：「看準了。」
說罷又將身子一提，兩隻手各在石碾子底部一抬，一手一個竟將兩隻石碾高高舉起，圍著雙眼泉轉了三圈，雙手一松將石碾抱住，身子一蹲將石碾輕輕放下，衝著焦六一笑道：「承讓。」說罷便欲取水。
誰知這焦六上前一把攔住項鴻道：「且慢。」
項鴻抬頭看著焦六道：「怎麼？莫非你要反悔不成？」
焦六哈哈大笑道：「不敢，我見小哥身材瘦小，沒想到卻有如此的力氣，讓我大開眼界，哈哈，今日我敬你是個英雄，我親自與你取水。」說罷這焦六竟真的拿來一隻桶將泉水打上來，又拿了只瓢舀了滿滿一瓢水遞到項鴻面前。
「請。」
項鴻接過泉水一飲而盡道：「痛快，好水呀，好水。」
說罷二人皆哈哈大笑。
「唉，大廈將崩矣，你二人卻還安心在此比試蠻力，豈不聞覆巢之下焉有完卵乎。」
二人聽聞扭頭觀看，卻見一個狀若瘋癲之人，滿頭蓬髮滿臉污垢，身上穿著的根本不像是衣服，簡直是無數根碎布條子將他纏裹一般，光著兩隻腳丫子沒穿鞋，蓬亂的髮絲間偶爾一現的兩隻眼睛卻炯炯有神，似若寶石一般明亮。
焦六一看這個竟是一瘋子，頓時不滿道：「你這個鳥人，瘋瘋癲顫的，你怎的知道誰家的房子要倒，再說，那房子就是真的倒下來，距離我等亦有兩三仗之遠，豈能真箇砸到我二人。快快一邊去，莫要阻我，否則一拳將你打趴在地。」
項鴻急忙攔住焦六道：「這位兄台，請不要與這斯一般見識。在下名項鴻，敢問兄台尊姓大名？」
「顏綽。」
「什麼？顏綽？難道你是孔夫子的學生顏回大儒之後顏綽？」項鴻驚道，顏綽這個名字可是大有來頭的。
「然也，吾乃祖上顏回之十八世玄孫是也，因我自小仰慕先祖之志，每每欲效法先祖之為，故此取名顏綽是也。」
項鴻總算明白了，對顏綽一拱手道：「原來如此，失敬，但不知先生為何如此打扮？想以先生之才志足以拜相，卻因何流落街頭？」
顏綽嘆了一口氣道：「天子不明，宦官當道，有識者不得重用，屠豬之輩卻登堂入室；為君者不思社稷之安危，為臣者只知阿諛奉承；百姓流離失所，衣不蔽體，食不果腹，然卻無人問津，為官者卻錦衣玉食，車馬成群，僕從遍地。這樣的官場不去也罷。」
顏綽說完扭頭便走，邊走邊道：「大廈將崩，一木恐難扶也，倒不如重建新舍；山洪將至，一石恐難擋也，反不如順勢而為乎。」
項鴻聽罷，心中如同一個驚雷響起，難道說那神秘的船家指點我來此城，竟是因顏綽之故，我若想成就一番事業，非顏綽相助不可。
「先生留步，項某家中欲建新宅，望先生與我指點迷津。」
焦六在旁邊聽得稀里糊塗的，總算把這一句聽明白了：「這位兄弟，今日與你一見如故，想與你交個朋友。你說你家要建新宅子，不如我也與你同去，別的不說，這把子力氣我還是有的，搬磚除泥不在話下。」
顏綽轉過身來一笑道：「焦六爺真是會開玩笑，項公子之言顏某謹記於心，不若明日我等在城東天寧寺相見。」
項鴻一拱手道：「一定一定。」
徒留下焦六一個人在那裡尋思：我沒有開玩笑呀，我說的是真的。
第二章：雙眼泉
