雷震到現在也不明白，自己怎麼會出現在這兒？
他只記得，從睜開眼睛的時候。身邊，就已經是一片蒼茫的雪原。。。。。。
北原之地，是整個大陸最寒冷的地方。
一年十二個月，至少有三份之二以上的時間，都是一片冰天雪地。
從地圖上看，瓦森鎮的所在，位於北原的最上端。也是整個王國人跡最罕至，最貧瘠的苦寒之地。
不過，這裡並沒有生活在溫暖都市中，權貴們想像中的孤寂與落寞。
相反，卻很熱鬧。。。。。。
用巨大的原木搭建而成，堅固無比，能夠容納數百名觀眾的競技場擂台上。站著一個年紀約莫二十上下，體格偏瘦、高挑。渾身肌肉卻顯得結實，且有韌性的年輕男子。
這就是雷震。
除了一條麻布縫製的短褲、一雙粗糙的鹿皮綁靴。
他的身上，再也沒有多餘的東西。
用堅硬石塊壘起的環行擂台外，由低及高層層疊疊搭建起的觀眾席上。早已座無虛席。所有人都在肆無忌憚地叫嚷、高呼、狂笑。他們的目光，無一例外都聚集在場內的男子身上。其中表露出來的內容，根本就是赤裸裸的貪婪。
一比五點七。
這是今天賽場木製板壁上，用醒目黑色炭塊寫出的新賠率。
也是瓦森鎮上自從興起「死亡搏擊」這個地下黑拳項目以來，開出的最高記錄盤口。
賭注越高，風險自然越大。
今天的擂賽，就是台上那個精瘦的小子，與一頭狂暴的雪地棕熊徒手肉搏。
買棕熊，贏一，賠一。
買人類，贏一，賠五點七。
沒人會關心雷震究竟從哪兒來。瓦森鎮的居民們只知道：一旦這場賭賽結束，自己口袋裡面值最低的銅角子，即將變成價值百倍的銀造貨幣。
甚至，如果你膽子夠大，下注的銅子兒數量夠多。只要贏回一百枚漂亮的銀幣，競技場的賭頭兒們。也會按照要求，兌換出一枚沉甸甸的，足以吸引所有眼球的昂貴金幣。
赤手空拳面對一頭可怕的棕熊，根本就是自殺。
這種賭博，只有沒腦子的白痴，才會去買那個傻小子贏。
隔著台下那些胳膊粗細的全金屬柵欄，可以看到今天擂賽的另外一名主角————雪地棕熊。
這頭近三米高，體重逾噸的可怕生物。顯然被飼主已經餓了好幾天。飢腸轆轆的它，一邊用凶暴的目光，死死盯著面前的人類對手。一邊伸出沾滿腥臭唾液的肥厚舌頭，貪饞地來回舔著柵欄上的根根鐵條。雪白銳利的牙齒，把這些鋼鐵打造的障礙物咬得「格格」直響。以至於，無法承受劇烈的積壓，被迫留下一個個淺淺的錐狀凹痕。
它在舔血。
舔食那些不知什麼時候濺留在上面，早已乾涸、凝固的烏黑血塊。
這一幕，將觀眾們的瘋狂激情，瞬間提升到了頂點。
他們似乎已經看到：在成千上萬從天而降的黃金「錢雨」中。擂台上的年輕人，已經被飢餓的棕熊活活撕成了碎片。
「鐺————」
一聲刺耳的金屬顫音。拉開了令所有瓦森鎮居民，為之興奮、瘋狂的死亡競技。
「嗷嗚————」
不等鋼鐵柵欄完全升起。幾乎快要餓瘋的棕熊，已經迫不及待地低吼著，從鐵門下方的狹窄空隙中一躍而過。高高揚起足以將最健壯公牛活活拍碎的巨掌，朝著面前可口的人類食物狠狠砸下。
雷震那張頗顯年輕的臉上，有著一種與其年齡並不相符的沉穩與冷靜。在所有人充滿死亡關注的強烈期盼中，他卻無比靈活地，朝著身體的右側輕輕一躍。敏捷地避開致命一擊。
「操你媽！爬起來，撕碎他，把他拆成骨頭————」
「你這頭笨熊，給老子上啊！給我宰了他————」
「敢讓老子輸錢，老子就剝光你的皮做外套————」
棕熊根本不明白觀眾們的憤怒與威脅。它只知道：唯有殺掉面前這個該死的人類，自己才能安安生生地坐下來大嚼鮮美的血肉。
攻擊————閃身。
猛衝————迴避。
幾十個會合下來，棕熊體力已經大不如前。眼神中的倦殆，也慢慢取代了曾經的清醒。
疲憊與飢餓，固然能夠在短時間裡提升大腦的反應意識。然而，卻並不持久。
望著步履有些笨拙的棕熊，計算著它運動的軌跡與方位。一直養精蓄銳的雷震，腳下突然猛一發力。恍如一枚脫膛的炮彈，朝著棕熊的正面頓足躍上。就在相互擦身而過的一剎那：緊緊捏攏的右拳，已經重重地砸在柔軟熊鼻前，那塊粉紅色的微小三角之上。
「嗷————」
突遭重擊的棕熊在慘嗥。皮糙肉厚的它，哪怕被鋒利的刀劍砍斷四肢，也根本不會有絲毫的懼怕。唯獨鼻尖處的要害，卻是最致命的軟肋。
難以承受的劇痛，瞬間瀰漫了棕熊全身。從鼻尖處驟發的酸麻，也使它只能下意識地用粗厚的熊掌緊緊捂住傷口。根本沒有注意到：該死的人類對手，正在悄悄貼近自己的背後。
雷震絲毫沒有猶豫，快步搶上前來。用爆發出強大力量的雙手，狠狠拽起棕熊的右掌，朝著反向死命一別。在沉悶的筋骨交錯與震耳欲聾的棕熊痛吼聲中，所有的觀眾都清楚地看到：粗壯的熊臂，好像一塊爛布條般，無力地垂落下來。
不等人們反應過來，他已經敏捷地閃身躍到另外一側。用同樣狠辣的手法，卸下了棕熊的左掌。
誰也沒有注意到：雷震的額頭，隱隱滲出幾滴冷汗。
「從命中要害到恢復，麻痹時間不過幾秒而已。。。。。。那些古代書籍上說的，竟然如此神奇。。。。。。」
這種時候，沒人會去顧及他究竟在想些什麼。一種巨大的失落感，剎那間籠罩了看台上的所有觀眾。
瓦森鎮的居民們忽然發現：一比五點七這個盤口，根本不像看起來那麼簡單。競技場的老闆，也絕對不是那種白白把錢往別人口袋裡塞的傻瓜。
一種被欺騙後產生的強烈報復，正在每一個人的腦子裡逐漸產生、成型。
然而，僅僅只有一瞬。
也許是想要示威吧！雷震慢慢踱到奄奄一息的棕熊旁，先是一拳狠狠砸凹已經腫脹的熊鼻。而後，運起力氣，高高隆起原本平伏的肌肉。用筋絡分明的雙手，死死扳住微張的熊口，分朝兩邊狠命一掰。只聽「哧拉————」一聲，巨大的熊口，已經被活活撕至咽喉。
看台上，剛才叫得最響的人，已經被駭得說不出一個字。
大張著嘴，狂吞口水的他做夢都沒有想到：這個世界上，居然有人能夠空手撕裂一頭巨型棕熊。
媽的，這。。。。。。這還能算是人嗎？
他偷眼瞟了瞟身邊的旁人。發現：所有人的身體，都在微微顫抖。他們的臉上，也被同樣不可思議的驚駭所占據。
這種時候，就算是想要報復。也得多少掂量一下自己的實力吧。。。。。。
「獲勝者，自由拳手————雷震！」
這，就是那個年輕人的名字嗎？
賽場司儀的宣布，足以使許多人把這個名字，牢牢記在心裡。
也就是這個時候，瓦森鎮的居民們才突然發現：這名拳手，具有一身微黃的銅色皮膚。與賽場內所有人的晰白，形成最鮮明的對比。
黃種人。
據說，那些已經滅絕的東方華族。就是擁有黃色皮膚的人類。
隨著觀眾的離開。沸騰的賽場，也慢慢變得冷清下來。從台上翻身而下的雷震，在附近清理場地奴隸們敬畏的目光中。徑直走進了後台。
六十餘歲的維克多，是競技場的老闆。鬚髮斑白的他，除了擁有與普通人共同的衰老之外。還有著屬於商人才有的狡猾與精明。
他那張寬大的原木桌面上，放著兩樣東西。
一卷用束帶綁紮起來的羊皮紙。
一隻用結實麻布縫製的錢袋。
羊皮紙卷，是一副以瓦森鎮為核心，向南一直延伸出百里以外的新繪地圖。
錢袋裡，則是雷震自己押上的賭注。以及維克多必須付給的報酬。
總共，五枚金幣。
都是熟人，雷震也不客氣。直接攤開地圖，細細查看起來。
地圖，在這個世界，屬於最昂貴的東西之一。
除了已知的王國、城市。大陸的其它地方，還有大片未經人跡的區域。
每一張地圖，都是探險者以鮮血和生命為代價所換取。
有的時候，地圖上標識過被探索的地方，不過區區數里。卻可能是用上百人性命換來的經驗。
有一份地圖，活下來的機率，自然就要大得多。
地圖越詳細，就越值錢。
對於使用者而言，也越安全。
眼前這卷羊皮紙地圖上，南方的盡頭。是一個用醒目紅線框出的大圈。
據說，那裡是一個「古代人」建立的廢棄城市。不過，瓦森鎮的居民，誰也沒有去過。
鎮外，有漫天的寒冷風雪，有可怕的薄冰陷阱。還有無數吃人的猛獸，人類無法匹敵的怪物。。。。。。如果沒有強大的傭兵團，或者武裝到牙齒的大型商隊。隻身獨自外出探索，無疑於自殺。
「雷，你當真要去？」
維克多的話里，透著一股親切的關懷。看得出，他對這個具有黃皮膚的小伙子，很有好感。
雷震也不多話。只是輕輕地點了點頭。順手，從靴邊抽出一把寒光四射的鋒利匕首。若有所思地端詳著。
這把匕首，名叫「虎牙」。
當初，在一個廢棄的古代村落里發現它的時候。盛裝「虎牙」的鋼盒裡，裝滿了已經發黑的油脂。以及一張叫做「說明書」的脆化紙張。
雷震也不明白：自己為什麼看得懂紙頁上古老的方塊形狀文字？
他也不明白，所謂「說明書」上提到的那些古怪名詞。
「公司」、「工廠」、「使用注意事項」。。。。。。
大概，這都是那些古人們創造的東西吧？
這把虎牙，簡直鋒利得可怕。用它，雷震甚至能夠從精鐵鑄造的柵欄上，輕而易舉削下片片鐵屑。
也就是從那個時候開始，他對有關「古人」的一切，充滿了好奇。
「這錢，幫我兌換一下。」收起匕首，雷震的目光，落在了桌前的錢袋上：「我只要四枚金幣。剩下一枚，給我換成一半銀幣，一半銅子兒。」
瓦森鎮，常住人口不過千餘。
五枚銅子兒，足夠在鎮上最豪華的旅店住上一晚。與其在外面使用金幣引起旁人的窺視。不如直接就要普通不起眼的散碎貨幣。
一身粗糙且外觀毫無美感可言的皮服。是瓦森鎮上最標準的著裝。
醜陋，卻相當保暖。
而且，非常結實。
收拾好自己的東西，雷震正要出門。卻被身後的維克多叫住。
「活著回來。我可不希望手下最優秀的拳手，白白把命送在荒原上。」
「放心吧老鬼！我一定會死在你的後面。」
嘲弄似地回了一句，頭戴皮帽的雷震咧嘴笑了笑。轉身消失在漫天的飄雪之中。
遠行，當然要先做必要的準備。
街角有一家小酒館，是最好的選擇。
對於新來的陌生人，當地的常住居民們，往往會抱有相當的敵意。這也是人類排外性的最根本表現。
沒人搭理雷震。
酒客們當然能夠認出：就是這個剛剛走進酒館大門的傢伙，害得自己在賭場上輸掉了幾乎所有的錢。
「今天所有人的酒錢，算我的。」朝著酒館老闆拋出一枚銀幣，雷震返身轉向場中吼了一句：「想贏錢？不難！以後，賭注押我就是。今天輸掉的，下次，我幫你們在掙回來！」
這話，一半是給自己解圍。另外一半，則是儘量消除人們的仇視。
「任何時候，都要讓身邊的朋友數量，遠遠多過敵人。」
這是他從一本快要腐爛的古代書籍中，看到的格言。
這話，的確有用。
加上請客喝酒。原本冰冷的氣氛，也逐漸活絡開來。。。。。。
酒客與拳手，本就自來熟。
何況，瓦森鎮上的居民，不是惡貫滿盈的凶暴之徒，就是狡猾無比的欺詐者。或者，還可能是偽幣製造者、強姦犯、政治犯、小偷、土匪。。。。。諸如此類的人類渣滓。
這裡，是王國的最偏遠流放地。也是聚集了所有骯髒與罪惡的雪國黑窟。
這裡，只信奉暴力。
如果不是在賽場上生掰了一頭棕熊。身為一個外來者的雷震，恐怕早就被這些傢伙搶得精光。而且，殺人拋屍。。。。。。
半小時後，雷震走出了酒館。身上也多了幾隻鼓鼓的厚皮囊。
干肉、粗製木薯麵包、外加整整一皮袋烈酒。
獨自一人在冰原上跋涉。危險程度，不亞於穿越茫茫的死亡沙漠。
然而，雷震有地圖。
一份珍貴的，也是相對安全的行進路線地圖。
他也熟知一些動物的基本性情。
那是從一本破爛不堪的古代《動物學》上得到的收穫。
幾天後，當雷震從一片滿是荊棘的樹叢中艱難走出的時候。一塊歪斜著插在路邊的奇怪物件，引起了他的注意。
那是一塊半徑約莫數十公分，不知道用什麼材料製成的圓形牌子。雖然上面的塗料已經斑駁脫落了不少。卻也仍能辨別出，用彎曲字母拼寫成的話語。
那是北原之國的官方語言。只是，意義有些古怪。
「歡迎來到新西伯利亞。」;
