早上的一碗稀菜粥沒撐多久便飢腸轆轆，到了中午，更是腿發軟，眼發黑。樊若水不得不停下，在一處屋檐下小憩。
一家寺廟在街的對面。
「昌隆寺」三個字倒也巍峨氣派，善男信女往來不絕。「自古居長安者多不易」盛唐白居易數百年前便一語道破了帝都生存之艱難，想是正因為此，眾生諸多所求讓這寺廟香火繁盛。
此時的樊若水憤懣、貧困、卑微，但絕境似乎激發出他生存的靈感。「昌隆寺」地處皇城，越是權貴只怕越要祈求佛祖庇護，加之當今國主李煜崇尚佛教，近幾年來，國境之內的繁盛之地，名山大川遍建佛寺，光是金陵城中的僧尼就多達數千，糧食布帛均由朝廷供給。自己滿腹的才學雖在科舉考試中無人賞識，但在佛教徒中，能比自己更有學識的恐怕不多，如能在此處結識一二貴人，這另闢的蹊徑豈非也可能是一條出人頭地的捷徑？
就是把捷徑的事兒擱置一邊，這條路至少能解決吃飯問題。「出家」不過是個跳板，遠在故土的老母兄長也無從知曉，待尋得一條出路，「還俗」即可，此事不能怨自己心不誠，都是朝廷那幫弄臣有眼無珠，逼的自己走投無路，想來佛祖也不會怪罪。
樊若水仿佛看到光明一般，猛的起身，由於腹中空空又站的過急，眼前一陣漆黑眩暈。待穩了穩心神，樊若水向「昌隆寺」走去。
從這天起，世上少了一位書生，多了一位法號「文覺」的出家人。
距離離京的日子不過數日，瑾瑜與書寶、沁雅作別，沁雅少不了淌眼抹淚，大大的不舍。瑾瑜回想自己那日赴繼勛宴席，言語之中確有諸多指責，又想到繼勛向來驕縱慣了，哪肯被人當眾駁了面子，言語失和也屬正常。於是，瑾瑜赴皇甫府上想與繼勛握手言和，繼勛卻託故不見，瑾瑜只得與皇甫老夫人話了些家常，說了些閒話。出了府邸，瑾瑜已將此事拋之腦後，豈料那皇甫繼勛乃是心胸狹窄之人，此番已經著實記仇。這是後話，暫且不提。
武昌城是南唐邊陲重鎮，與宋、南漢接壤，北宋正在出兵南漢，每天有大量南漢流民湧向武昌，這些南漢子民流離失所，衣食無源，難免引發各種事端。武昌節度使林仁肇不得不下令全城進入戒備狀態，瑾瑜隨父來協助警衛戍邊，因瑾瑜武藝超群，又臨危擅斷機敏過人，因此很快在將士中贏得威望。
一日，瑾瑜騎馬帶領一隊士兵沿著平水江巡查，突然聽到前方喧譁聲、推搡聲亂成一片，瑾瑜連忙打馬前行，只見幾個南唐士兵正抓著一名男子大喊道「奸細，你是奸細！」，男子則喊道：「冤枉、冤枉！我不是奸細，我要見林仁肇將軍！」一個士兵上去就是一個耳光，呵斥到：「放肆，將軍大人是你想見就能見的？」瑾瑜見狀連忙上前一探究竟。
這邊一個小頭目見是瑾瑜，連忙作揖道：「林公子，我們抓到一個奸細，此人鬼鬼祟祟，不時東張西望，身上還有浮尺、地圖，一定是名奸細。」
這名男子連忙道：「這位公子，在下不是奸細，在下有重要軍情要稟報林仁肇將軍。」
瑾瑜見這名男子五官端正，眼神寬厚坦蕩，身上的裝扮也是規規矩矩，不像雞鳴狗盜之輩。瑾瑜讓士兵們先鬆綁，眾人不敢違抗。瑾瑜問道：「敢問閣下見林仁肇將軍所為何事？」
這名男子整了整衣冠，說道：「可算是遇到個斯文人，否則真是要被冤死了。小人姓蕭名雲，武昌府豐谷縣人士，靠經營茶葉為生，是名正經商人，日前偶然獲得重要軍情，小人仰慕林將軍已久，因此專程趕來稟報，不料被當成奸細，險些冤死。」說著便遞上了自己隨身的通關文書。
瑾瑜仔細查看文書，見所言非虛，便走上前去，拱手致禮道：「這位兄台，將士們巡防嚴密，不能放過一絲可疑之處，如誤會兄台，還請海涵。待查明後，在下自當替將士們賠禮道歉。」
那士兵小頭目對這蕭雲說道：「這位是我們林大將軍之子，還不拜見？！」
蕭雲恍然大悟道：「原來閣下便是金陵城的林公子，早有耳聞，近日得見，久仰久仰！」
瑾瑜連忙對蕭雲道：「愧不敢當！不知蕭兄台有何軍情需要稟報家父？」
蕭雲看了看瑾瑜左右，悄聲說道：「需單獨稟報林公子。」周圍的士兵臉上立刻露出忿忿之色。
瑾瑜道：「那請兄台借一步說話，也請各位將士暫回，此事瑾瑜自會處理。」
有一小頭目有心討好便道：「公子小心，還是小人在旁防守比較穩妥。」
瑾瑜謝道：「多謝美意，不妨事。」
雲風心想：「莫說一個蕭雲，就是十個蕭雲也不是我們公子對手，再說旁邊不是還有一個機靈精怪的我不是？」
瑾瑜帶蕭雲至最近的一巡防帳營，讓雲風在門口把風。瑾瑜道：「蕭公子有話但說無妨。」
蕭雲再拜道：「多謝公子信任，蕭某不勝感激。此事說來話長，容在下稟報。蕭雲近年來隨家父一起經營些小生意，經常往返於荊南，贛北等地，在這一地帶也認識了一些三教九流。多日前，在荊南聽一個道上的朋友講了一件奇事。這朋友講，一日夜晚，此人幹了些黑道的營生以後，奪路而逃，慌忙中跑進一片荒蠻之地，哪知道這塊地方臨著一個山坡，慌不擇路一腳踏空，從山坡上翻滾下來。山坡下雜草叢生，倒是個藏身的地方。於是這人就在這裡躲著，待追趕的人走遠後，方才站起身打算離開，四下一看，到處是雜亂的樹木和一人多高的雜草，奇怪的是，那遠處的葦子深處竟透出星星點點的火光。這人天生大膽，朝著火光處走去，走進才發現居然是好大一片工棚。他心下琢磨，這工棚里半夜開工，怕是在幹什麼見不得人的差事，這一琢磨，就打算前去看個究竟。」
「待他走進，找了個縫兒往裡一看，發現裡頭場面極大，幾十個木匠在造什麼大傢伙，造好的東西都有巨大的油氈布蓋著，旁邊還有官兵把守。這人仔細一看，發現官兵穿的乃是宋室軍服。因這人自小在水邊長大，雖然那些東西都蓋著，但從其輪廓還有工人手上正在造的東西，可以斷定必是戰船無疑。」
「在下得到這個消息後，也驚奇不已。在下雖然只是一個小商人，卻也關心國家大事，荊南早已屬於趙宋疆土，如果趙宋打造戰船，最好的位置非此地莫屬。趙宋與我們隔著長江，一旦攻打我們，必用船隻渡江。如能破壞掉他們的船隻，必傷趙宋水軍元氣。這裡既是造船的地方，守衛又不嚴密，實乃天賜良機啊！」
瑾瑜到此時才插口道：「蕭公子如何斷定你那位朋友所言屬實？」
蕭雲道：「公子所慮極是，在下也怕那位朋友胡言亂語，專程按照他說的路線趁著夜色去查看一番，果真看到一大片工棚，只因在下身單力薄也怕打草驚蛇，未敢太靠近前。但在下已將此處所在位置及線路標註於地圖上。此番冒死求見林將軍，正是想將此圖獻上。如能相信在下所言，可派出幾名高手，在下願意帶路再去探個究竟，然後再從長計議……，這地圖還請公子過目！」
瑾瑜接過地圖沉吟道：「此事關係重大，需稟報家父再做定奪。請兄台先下去休息，待瑾瑜見過父親再與兄台計議。」
待蕭雲下去後，瑾瑜展開地圖，是一幅荊南版圖，山脈河流標註清楚，上面標註的線路應是這蕭雲所為，能將這樣的地圖搞到手，這蕭雲倒真有兩把刷子。瑾瑜陷入沉思，將此事前思想後一番，待心下有了主意，才去面見父親。
瑾瑜將此事原原本本的稟告給林仁肇將軍，林將軍面色平靜，但心內著實不平靜。多年來，為守得南唐一方平安，自己可以說是殫精竭慮，但聖上的脾氣他太清楚了，每每有了挫敵良機卻因種種顧慮及優柔寡斷而葬送掉，這無異於是一次次的煎熬，對心繫沙場，一心報國的林將軍而言，這種煎熬噬骨般的疼痛。
「父親意下如何？」瑾瑜問道，把林仁肇從沉思中拉了回來。
林仁肇說道：「孩兒，此事需小心行事，首先必須確定蕭雲人品可信，其次，這個地方要打探清楚，確定是否真是宋朝造船基地。待這兩件事有了定論後，再決定是否稟報聖上。只是查驗此處，事關機密，又不能打草驚蛇，需派得力人選前去，為父還沒想好誰能擔當此任。」
瑾瑜早有主意道：「父親，孩兒已經考慮好，願意擔當此任，此事不易聲張，又要深入虎穴，必須是信得過且武功高超之人方才合適。孩兒是不二人選。」
「此番前去，要潛入趙宋疆土，那趙宋恨我入骨，如若走漏風聲，必身陷重圍，雖然你武功超群，但畢竟年輕，禦敵經驗不夠，為父不能放心，還是另選可靠之人。」
瑾瑜道：「父親身邊雖都是可靠之人，但均擔當重任，一時調開反而容易引人耳目。父親放心，此事目前沒有聲張，除非那蕭雲心懷不軌，否則不易走漏風聲。」
林父沉吟片刻道：「把那蕭雲帶來，待為父見過後再做定奪。」
過了片刻，蕭雲被雲風帶來見林仁肇。那蕭雲倒也鎮定，見了林將軍不卑不亢，大方得理。這蕭雲將事情來龍去脈又講述了一遍，並說道：「家父祖籍淮南，淮南雖被趙宋占據，但家父至死不忘自己是南唐子民，對林將軍素來敬重，也正因如此，在下此番前來為的是效力南唐，了卻家父一樁心愿。」蕭雲說的情真意切。
林仁肇不為所動，一直低頭仔細看著蕭雲帶來的地圖，突然林仁肇一聲怒喝：「大膽狂徒，膽敢誆騙本帥，來人，給我推出去砍了！」
林仁肇素有「林虎子」之稱，一聲怒喝如雷貫耳，門外侍衛立刻進來綁人。蕭雲已是嚇傻，連瑾瑜也變色道：「父親何故斷定蕭雲使詐？」
林仁肇冷笑道：「這廝在地圖上標註的地方是緊挨著長江的一個支流，叫做澗水溪，那裡水流緩慢，別說戰艦了，就是一般的漁船都容易擱淺。趙宋據此作為造船基地，大型船支如何入江入海？不是欺詐是什麼？」
那蕭雲如此聽說，反倒鎮定下來，朗聲道：「林將軍，蕭某敬重您的為人。但原來將軍也是武斷之人，只知其一，不知其二，澗水溪水流緩慢不錯，但遇到每年的汛期，則水流洶湧，水面可達百餘丈，因此這澗水溪還有個名字叫翻雲江。據在下估計，汛期之時正是趙宋船隻入江之際。」
林仁肇聽到此處，不覺鬆了一口氣，連忙走到堂下，親自為蕭雲鬆綁道：「蕭公子受委屈了，此事關係重大，林某不得不慎重，還望蕭公子海涵！請受林某一拜！」說著，向蕭雲深深的作了一揖。
蕭雲連忙跪下身道：「愧不敢當，愧不敢當！在下這裡還有一物相贈。」蕭雲說著，從懷中取出一個小的細布口袋。
蕭雲接著道：「家父臨終時，交給在下這個布袋，裡頭裝的是家父故鄉淮南泥土並囑咐在下，若能見到林將軍，將此物交給大人，盼望大人有朝一日能收復故土啊！」
林仁肇按耐不住內心的激動與傷感，喃喃道：「林某愧對淮南父老啊！」說完，眼圈已經泛紅。
待林仁肇平復情緒對蕭雲道：「蕭公子先下去歇息，待商議後再告知公子。」便有親兵帶蕭雲去別帳歇息。
待眾人退去後，瑾瑜上前請命道：「父親，孩兒請求與蕭雲一同赴澗水溪勘察情況。」
林父緩緩道：「孩兒能去歷練歷練也是好事。你既已成年，雖承襲了爵位，但並無實職。當今亂世正是國家用人之際，一將難求，我林家世代將門，為父有意讓你隨軍建功立業，為國效力。但戰事兇險，刀槍無情，念你母親日漸年邁，為父心中多有不舍……」
瑾瑜道：「瑾瑜時刻銘記父親教誨，身為林家男兒，深知恪守盡忠，報效國家乃是一生夙願。瑾瑜早已立下志向，要象父親一樣上對得起社稷廟堂，下對得起同胞手足，於亂世中守衛家國平安，方不愧為男兒本色。」
林仁肇手扶瑾瑜肩頭，點頭道：「孩子，這雖是男兒榮耀，卻也是一條兇險之路。為將為帥並非只要能征戰沙場，奮勇殺敵即可，愈是重兵在握，建功立業，愈是需要面對身後的朝堂傾軋與爭鬥……」
瑾瑜道：「瑾瑜閱歷尚淺，當下只想陪伴在父親身邊，為父分憂。至於未來如何，唯有憑心而已。」
林父緩慢的踱著步子，許久嘆了一口氣道：「也罷，國運堪憂，孩兒遲早要邁出這一步。早一日曆練，早一日報效朝廷。」
瑾瑜欣喜的說道：「父親答應了？」
林父點點頭道：「軍中機密本不宜過早說與你聽，但為父冷眼旁觀，見你行事穩重，治軍有方，頗受上下器重，來日必有建樹，加之此行兇險，今日將一些機要之事告知於你。」
瑾瑜正色道：「父親請說。」
林父低聲說道：「我與你皇甫世伯，盧絳將軍，殺伐征戰多年，深知監測敵情的重要，近年來，為防範北宋軍事行動，我更是注視著宋軍的一舉一動。荊南嶽陽城中，有為父的舊時相熟，這些年來一直怕帶累他們，故而從未聯繫。現在戰事緊張，此番你前去岳陽，可攜帶我的信物與這幾個人取得聯繫，以備不時之需。他們均是可靠之人，為父之所以答應你去荊南勘察敵情，也是考慮萬一有變，也會有所照應的緣故。」
瑾瑜道：「孩兒記下了！只要能為國盡力，為父分憂，孩兒必將傾盡全力。只是孩兒心智尚淺，父親多加指點，希望勤能補拙。」
林父點點頭道：「此番前去，也正好探聽荊南宋軍動向，報於我知。你與蕭雲所需通關文牒都會安排妥當，你二人行事切記小心。」
瑾瑜道：「孩兒記下了。」
林父又想了想，接著說道：「此番前去，還需一人陪同。」
瑾瑜問：「誰？」
林父道：「雲風。」
瑾瑜不解的問道：「雲風雖行事機敏，但豈非人多不便？」
林父道：「為父一直沒有給你說過，雲風乃是北漢契丹族，北漢與宋朝征戰失利，大批軍兵被俘，那時雲風還是個孩子，他僥倖逃脫卻身受重傷，便被為父救下帶回軍營。他年歲雖不大，但健步如飛，無人能及，當地人叫他「草上飛」，為父見他聰明機敏，又忠心不二，故而讓他隱瞞身份讓他陪伴在孩兒左右。」
瑾瑜略感意外，想了想笑道：「雲風瞞的倒確實嚴密，我竟然一點不知。」
林父道：「是我囑咐他刻意隱瞞身份和拳腳的，孩兒不必多心，皆是因為怕添是非。」
瑾瑜道：「孩兒明白。」
林父道：「你先下去準備準備吧，待一切妥當後，與蕭雲還有雲風一同出發。」
瑾瑜道：「孩兒遵命。」
瑾瑜出得帳來，待尋得雲風，一改往日儒雅作風，笑著對雲風胸口就是一拳道：「好小子連我都瞞，虧得我往日如此待你!」
雲風何等機靈，心下立即明白，不好意思的笑道：「老爺吩咐，雲風萬死不敢違背，公子息怒！公子要是生氣，打雲風幾下出出氣吧！」
瑾瑜裝模作樣揮拳就打，雲風苦笑道：「公子如此身手，雲風骨子單薄承受不起，哎呀，我還是逃吧！」說完，施展拳腳，果真疾如勁風，雖然瑾瑜輕功不凡，但片刻後即被甩出數丈遠。
瑾瑜看著雲風的背影笑著喃喃道：「跑的倒真快，這要遇到什麼事兒看來是要我斷後，他逃了！」
雲風像是猜到瑾瑜所言，邊跑邊笑道：「公子放心，真有事兒，公子斷後，雲風回去搬救兵就是了。」
年輕的林瑾瑜大笑道：「不要得意，不信追不上你！」
兩人一同大笑著，意氣風發的向遠處掠去……
(本章完)
第4章 四．聞香設宴 瑾瑜勸諫
