南唐都城金陵城，江南春早。
京畿九門，巍峨聳立，地闊城堅，排布規整，彰顯著皇家厚重與貴氣。
也因著當今帝王的才情，城內遍植靈草奇木，馥郁蔥蔥，煙柳氳氤，江南園林移步換景、小橋流水，一派風光旖旎、纏綿、浪漫。
城內中軸線上坐落著宮城，宮城外圍依次是皇城、內城、外城。宮城乃是南唐天子所在，而皇城內則遍布著皇親貴戚，京畿重臣的府苑。
在皇城內的東北角上，有一處樸素無華、藏拙納憨的府苑，未見得一絲奢侈之風，卻龍吟森森，氣魄足以攝人於外，門楣上書「平昌候府」，知道的人都只管稱其為「林將軍府」，此處乃平昌候神武將軍林仁肇的府第。
在南唐，有三員大將家喻戶曉，便是林仁肇、皇甫暉、盧絳。這三位，自前朝元宗皇帝時，便隨御駕南征北戰，歷下赫赫戰功。其後，皇甫暉將軍為國捐軀，盧絳將軍因朝堂傾軋，貶官至地方。三位浴血沙場的將軍，因秉性相投，私交深厚，曾經的患難摯友，一死一貶，令性格耿直的林仁肇心灰意冷，執意鎮守邊關，遠離朝堂，故而，林仁肇現任武昌節度使，負責邊防軍務。林將軍其風骨韜略連趙宋強敵都敬畏三分，稱其為「林虎子」，被視為吞併南唐道路上的一隻「猛虎」。能獲得對手的敬畏，其德才可見一斑。彼時，能力挽狂瀾，讓強鄰忌憚的也唯有此將軍而已，雖已外放，但在風雨飄搖的朝局中仍是一枚定海神針。
林將軍已年近不惑，但因邊境不穩，長期戍邊在外，此處京城府第，只待回京述職時方得與妻兒團聚，小住時日，但因妻賢子孝，倒也甚得安心，後顧無憂。
放眼林府內，但見開闊疏朗，樸素無華，僅在府內後園遍植梅樹，春寒料峭中紅梅盛開，遠遠望去，倒有一派香雪海的風姿。
梅園開闊處，有一少年素白長衫，掌中劍舞翻飛，身形飄逸。一把利刃如游龍在天，渾厚純陽中不失靈動，內行人瞧上兩眼便知其多年內修純正心法，外修秘笈劍術，方能如此剛柔兼濟，渾然天成。
離少年不遠處，有一亭台，亭內兩位錦衣華服的公子，定睛細看，其中一位極其秀美，峨眉粉黛，嬌笑顧盼，原來卻是男扮女裝。另外一位公子眉目疏朗，氣宇不凡，言語恭良溫厚。兩人目光追隨著白衣少年，時兒拍手叫好，時兒輕聲談笑。這二位正是南唐中書令徐鉉之女徐沁雅與武將鄭彥彬之子鄭書寶。
徐沁雅之父徐鉉乃名滿江南的才子，滿腹經綸，錦心繡口，其才華連北宋士大夫圈子都頗多讚譽。徐鉉為人清和，內心高潔，深受皇恩，早年得子後至晚年才又得一女，自然寵愛異常。這徐沁雅生性豪爽，喜扮男裝，酷愛舞槍弄棒，離傳統淑女形象甚遠，但其不過是天真爛漫，孩子氣未收，最近越發出落得玲瓏動人，雖是男裝，卻掩飾不住的嬌俏。
徐沁雅的目光片刻不離的盯著那習劍少年說道：「瑾瑜哥哥的劍法實在精妙，我若能學其一二足矣。」說完似乎看的痴了。
因徐、林、鄭三家家乃是世交，沁雅自幼年便與瑾瑜、書寶相識，因此三人並不避諱，沁雅常扮男裝與她的瑾瑜、書寶兩位哥哥一同玩耍，情同兄妹。
書寶笑道：「沁雅妹妹你一個女孩子何必武槍弄棒的，我會時刻在你左右護你周全的……」
一句話沒說完，已被沁雅笑著嗔道：「書寶哥哥，就你這兩下子還想保護我啊？十個你也不及瑾瑜哥哥一半，我不來保護你已經阿彌陀佛了。」
書寶訕訕的紅了臉說：「那是，那是，瑾瑜哥哥無人能及，只是他胸懷家國，無暇顧及其他，不像我……」話沒說完，臉突然紅了。
沁雅完全沒把這話聽進耳朵里，仍然痴痴的盯著遠處的身影，口中喃喃道：「這身形氣度若說是仙人之姿也不過分吧……」
這時，遠遠跑來一個青衣小廝，像是有事稟報，又不敢近前，正顧盼左右不知奈何，被沁雅看到，便笑道：「雲風，你一幅猴急模樣，有什麼急事麼？」
雲風自幼便跟隨瑾瑜一乾等人，機靈過人，頗受大家喜愛，見問連忙上前趕著問好道：「徐大小姐好，可知道公子練劍要到何時啊？」
沁雅撅著嘴道：「已經有快一個時辰了，你們公子啊練上劍就停不下來，把我和書寶哥哥晾半天了，你快喊他停下，喝口茶水啊！」
雲風轉了轉眼睛，笑道：「有法子了！」
正說話間，只見那白衣少年以一招」鶴舞九天「收勢，一把利刃護住周身，身影快速旋轉直衝雲霄，卻又陡然翻身直刺地心，劍尖點地翩然收住身形。只見衣袂飄飄，劍氣攜起無數花瓣一同翻飛，翩然飄下，漫天落紅，煞是好看。
雲風故作忘形，跺腳拍掌大笑道：「好劍！」
白衣少年收住身形，目如寒星，望向這邊，半怒半笑道：」雲風，你又口無遮攔的大呼小叫！「
雲風回頭朝沁雅飛快的吐了吐舌頭，連忙迎上去，正色道：」公子莫怪，小的是趕著過來稟告公子，老爺早朝已經回府，看著……看著……面色有些沉重……」
白衣少年聽罷立刻道「我這就前去見爹爹，雲風，接劍！「
語音未落，手中劍已拋向雲風，唬的雲風像接了一個燙手的山芋，抖抖索索的好歹接住了利刃，口中不住喃喃道：「公子又欺負我不會武功，丟這個傢伙給我是想嚇死我！」
這裡沁雅連忙喊道：「瑾瑜哥哥，先喝口茶再去！」
白衣少年溫柔一笑，已經跑遠，遠遠道，「回來再喝不遲！」
順著蜿蜒的連廊，少年來到中堂，面上已斂去年少稚嫩，一股英氣直逼眉梢，步伐也變的沉穩舒緩。
中堂中一個雄偉身影佇立在一幅牌匾前，上書「神武平昌大將軍」，那是先皇御筆親書所賜的嘉獎牌匾。
「父親」少年輕聲喚道。
聽到呼喚，堂中人緩緩轉過身來，正是林仁肇將軍。林將軍身高八尺有餘，風骨偉岸挺拔，體格健碩，濃眉下一雙深目炯炯有神，威嚴四射，多少敵軍被這樣的眼神一掃而喪膽。然而，畢竟久經沙場，縱使英雄氣魄也難掩這員猛將的風霜，兩鬢早已花白，臉頰布滿溝壑，眼神中也難掩一抹孤寂。
「孩兒見過父親」少年迎上前去施禮。
「瑾瑜，不必拘禮，過來坐吧」。見到自己的孩子，嚴父眼中冰雪消融，溫暖慈愛，眼前這個孩兒玉樹臨風、風姿偉逸，雖還未到弱冠之前，但浩志在胸，文武雙全，每每見到孩兒，仿佛才能短暫卸下肩頭的沉重。
這少年正是林仁肇獨子林瑾瑜。
瑾瑜觀父親臉色果然沉重，知道他定又為國事煩愁。父子關係素來親密，除非軍機要聞，林父都會將當朝時政與瑾瑜講述，本是為增長閱歷，漸漸發現這聰敏異常的孩子竟能針砭時政，切中要害，因此，遇事常與孩子述說一二。
「父親，可是為何事煩憂？」瑾瑜試探的問道。
「唉」林父未言先一聲嘆息，緩緩道「今日上朝，我啟奏國主，懇請趁北宋出兵南漢，兵力分散之機，儘早剿滅吳越國，以除去後顧之憂，但國主顧左右而言他，舉棋不定，為父好生著急。」
「父親莫急，國主恐是因為出兵吳越無正當理由，怕落下話柄，故而不願貿然行動？」瑾瑜問道。
「吳越國與我南唐素來交惡，進來又慫恿其軍隊屢屢犯我邊境，擾我民生，這不正是出兵討伐的極好理由麼？」林父道。
「國主素以「仁政」治天下，不好爭鬥，我南唐處處受北宋轄制，而吳越早已攀附北宋，國主怕是擔心發兵吳越會授人以柄，故而舉棋不定。」瑾瑜道。
「正因吳越攀附北宋，他日一旦北宋犯我，必成其幫凶，若腹背受，國運堪憂啊！」林父又是一聲嘆息。
「但國主一直對北宋朝廷示好，連年進貢，尊北宋為正統，主動廢掉國號，俯首稱臣，即便北宋來使，國主都要換掉皇服著紫衣接待，如此這般侍宋，北宋有何理由出兵討伐？」瑾瑜不解的問。
「孩子，你到底是閱歷有限，凡事均要審時度勢，知己知彼。那趙匡胤素有雄才大略，志向高遠，其皇弟趙光義更是狼子野心，兄弟倆一統天下的決心勢在必行，前年滅了西蜀，現在出兵南漢，翦滅我四鄰，南唐難道可以獨安？縱使國主委曲求全，也難保長治久安！」林父道。
瑾瑜伴著父親一陣沉默，父子心下都明白，眼下的燦爛繁華，歌舞昇平不過如雲煙一般，北宋鐵騎一旦踏破城池，一切都終將幻滅。
沉默片刻後，瑾瑜輕聲安慰：「父親不要太難過，聖意如此，為臣子的也只能謹言慎行，尋找時機再諫言了。」停了停，接著說道，「父親不日將返回武昌府，鎮守邊關，孩兒想可否隨父親一同前往，一是體察民情，增加閱歷。二來也可以修習兵法，為父分憂。」
林父露出笑容，說道：「孩兒有此打算，為父甚感欣慰，只是你這一去少不了要一、二個月，我常年在外奔波，與你母親聚少離多，多虧有你陪伴母親身邊，如若也離去，怕你母親倍感孤單。」
瑾瑜微笑說道：「孩兒已經請示過母親了，母親欣然應允，並囑咐孩兒小心照顧父親。孩兒也怕母親孤單，但母親說她老人家常與皇甫老夫人、徐老夫人等走動串門，不會覺著孤單」。
「傻孩子，你母親是安慰你。哪個當娘的不願孩子守在自己身邊，但你我皆知你母親深明大義，必不阻攔孩兒的志向。」林父微笑說道，片刻又想起其他，接著說：「孩兒說到皇甫家，你近來可與皇甫繼勛有來往？」
聽到父親提起皇甫繼勛，瑾瑜不自覺的眉頭一皺，低聲說道：「道不同不相與謀，已經許久沒有走動聯絡過了。」
林父嘆息一聲說道：「這次回京，見繼勛越發飛揚跋扈，部下與百姓皆諸多怨言。繼勛如此，皆因缺乏管束，而我也沒這個能力，實在對不住皇甫兄台的託孤遺願，將來泉下與老友相聚，實在汗顏！」
瑾瑜聽到父親如此說，便安慰道：「父親過慮了，繼勛生性不羈，即便是皇甫世伯在世時，也管教乏力，父親又能奈其何如？孩兒也常常懷念皇甫世伯，一生慷慨激昂，驍勇善戰，立下赫赫戰功。只擔心繼勛如此行事，怕是要辱沒世伯的清譽了。」
林父眼中湧上一抹痛苦，道：「這些年來，也許是為父老了，常常夢中與皇甫兄相見，每每都是託付好生看管繼勛。想當年清流關一役，繼勛畏戰臨陣脫逃，被你世伯鞭笞於軍前。沒想到，也是此役陡生變數，你世伯身重埋伏，重傷被俘，卻寧死不受醫治，其氣節揚我國威。自此後，繼勛便如野馬脫韁，再無人能約束一二。為父每每好言規勸，也許是話不投機，反遭嫌棄。孩兒，你與繼勛相熟，還望您能婉轉規勸，以慰亡者。」
見父親如此難過，瑾瑜連忙安慰道：「父親莫要傷感，正好孩兒要隨父遠行，我去與繼勛作別，順便再好言相勸一番。」
林父不覺心頭一暖道，「我兒確實心胸坦蕩，難怪繼勛之母常常羨慕你的母親，有兒如此，為父母者無論遇到什麼事都能展顏一笑！」
一句話，豈非道盡天下父母心？
(本章完)
