就在這一瞬間，所有人都喉嚨哽住，舌頭打結。
嬴寒山的氣質變了，那個無聲無息坐在角落裡的女人站了起來，嘴角帶著散漫的笑意，眼睛卻攝人地掃視著。
仿佛是一腳踢開了道旁的山石，其中卻竄出一條丈余的蟒蛇，直著脖子吐紅信看人。
「神醫」消失了，「寒山先生」消失了，現在站在這裡的這個人，向所有人直白地表露出來一件事——
她是個會殺人的人。
嬴寒山問了幾嗓子，沒人動。於是她自己走過去，繞開那癱倒在地面帶土色的發言者，把峨眉刺從牆上拔下來戴回手上。
鐵器在空氣中震顫出細微的嗡鳴，刃光照過其他人的臉，他們覺得自己的靈魂也跟著一起顫鳴起來。
「我不降，」她看向身邊人，「但我尊重各位，咱們表決，少數服從多數，如果想降的人多，那我無話可說。」
她身上一瞬爆發的殺氣收斂了不少，說話的語氣也溫和，周遭的人慢慢從窒息感中恢復過來。
「寒山先生是裴明府的貴客，」有人遲疑地順著她的話說說，「但到底沒有實職。即便是淡河縣城破，您也不一定會被牽連。」
她輕輕哼笑起來。
「裴明府把這裡託付給我，若是城破，那就是我失職，我自盡謝罪。」
一句話撂在地上，所有人都被激得一悸。
「但我死之前，肯定會把賬算清楚。諸位誰主降，我就上到令高堂，下至令郎，殺了你一家老小。」
「好啦，來表決吧——」她笑微微地下了結語。
「——讓我看看誰想投降!」
不降，全票通過。
寒山在幾秒鐘內成為了主心骨，文明在野蠻之後，權力在文明之後，但野蠻在某些時刻能崩毀一切。
而在所有人恐懼的，試探的，思量的目光中，嬴寒山正努力地思考著一個問題——
——就像剛剛那個人說的，水到底是從哪來的？
漲水的只有一條河，不像是汛期改變，河裡的水就像是從天上來的一樣蹊蹺。事出反常有妖，沒有妖便有仙。
這條冬天莫名其妙活躍起來的河流，背後說不定有上次那個人的同行。
「這件事我會解決，」她說，「拿我的性命擔保。」
「外面叫陣的時間是三天，我只需要兩天。在兩天之內，我會處理完這件事情。」
「你們要做的只是守好這裡，兩天。」
這件事按道理得讓裴紀堂知道，但嬴寒山覺得瞞著他更好。
一個病得爬不起床來的病人對解決問題沒有益處，告訴他也只是讓病情更嚴重。
府內的其他僕人都被換掉，嬴寒山把鴉鴉暫時推上了照顧病人的崗位。
「別那麼死心眼，」她對嬴鴉鴉說，「讓你照顧他，但要是出了什麼事你先保護好自己。」
她對城內撐三天不降沒有任何信心，即使有「殺你全家」這種惡言在先，那群書生也不一定能頂住底下人帶來的壓力。
實際上兩天也是往多里說的，這座城能撐住不從內部坍塌的時間，至多只有一個晝夜。
淡河從中午開始漲水，黃昏時河道已經像是夏日一樣溢滿，西向的晚霞墜落在這條銀龍的背上，反射出艷艷的光彩。
駐守在河邊的臧州軍一個半時辰一換崗，柯校尉下了命令，所有人必須打起十二分的精神守衛這條河三天。
大冬天漲水的河流聞所未聞，有好事的在站崗時會向河邊湊得近些，看看這仿佛天降一樣的河水有什麼不同。
而更多人只是像是磐石一樣沉默地站著，在心中咒罵神經病一樣的第五特和神經病一樣的柯伏虎。
臧州多礦產，第五特的封地因此而富庶，但這富庶和封地上的平頭百姓沒有聯繫。
那位好色而崇信方士的王留給他們的只有無窮無盡的徭役和征斂。當臧州人抬起頭時，他們看到的不是晴朗或陰翳的天空，他們看到的是一隻即將落下來的大手，時刻準備把他們拎起來擠壓出最後的油脂。
有人反抗，但沒人取得勝利。狸子的狡猾和狼的貪婪同時呈現在這位藩王身上，他太懂得如何建立自己的聯盟。
第五特敲骨吸髓地從他的封地拿走財富，然後用它們去收買手下人，用血和淚混雜成的香油點在他手下方士們的長明燈里，祈禱這不知饜足的惡獸長命百歲。
所有反抗者都被掐滅在苗頭裡，剩下的大多數人認命了——命不好，生在這個年景而不為貴胄者，就是命不好。
而有也有人把目光投向別的地方——憑什麼觸霉頭的是我們，憑什麼活不下去的是我們？
既然他們能從我身上拿走我的一切，我為什麼不能從別人身上拿走什麼來彌補？
有無數眼睛盯著遠處的淡河城，他們期待著城門被打開的一瞬間，期待著自己能從殘骸上得到一點殘餘的好處。
而淡河只是靜靜地流淌。
冬天天黑得格外早，月末的月亮只有很細的一牙，像是一根彎了的針。
天上星子也少，整個夜幕仿佛太初之初那團巨大的混沌。而在這樣一團蒙昧的昏暗之中，卻有一條瑩瑩的帶子正散發出微光。
漲起來的淡河水像是沐浴在月華中一樣，水流正泛起柔和的光線。
守在河邊的的那個臧州兵四下望了望，給自己壯起膽子靠河岸近了些，從入夜開始他就留意到這河水的異常。
他慢慢地，慢慢地向河中伸過頭去，在流玉一樣的河流中，他除了自己的影子什麼也看不到。
怪哉！一般的河水中總是沒有魚蝦，砂石總該有一些，少有湍急的水流能如此乾淨乾淨得什麼也沒有。
他又向前探了探頭，這一次他看到了別的東西——
一團影影綽綽，水草一樣的黑色，正在他的倒影之後佇著。
「別動。」
他猛然反應過來，回手一槍扎向身後，那影子卻驟然一滑，避開他的動作，反手抓住他的肩膀。
「格拉」，那是關節被拽出關節腔的聲音，那士兵還未來得及尖叫出聲，就被一團麻堵住了口。
「你要殺我嗎？」那個影子問。
這是什麼見鬼的問題？他被那影子按在地上，一隻胳膊脫臼，半邊臉壓在泥里，那個影子居然問他想不想要殺自己？
痛苦和窒息感讓他的頭腦一團混亂，而在混亂之中，他憑藉本能搖了搖頭。
「太好了。我也不想殺你。」
隨著這一聲嘆氣一樣的低語。守衛的臧州兵頸上一麻，隨即陷入了黑暗中。
嬴寒山擦擦手上的泥，站起來，把被擊昏的臧州兵拖進幾米外的草叢裡。
剛剛打昏了去解手的一個，現在加上這個，河岸大概能空出一會沒人看顧了。
她壓一壓斗笠，走向那條正在發光的河水。
走得越近，空氣中某種力量的共鳴就越明顯，仿佛有一股無形的霧氣正從這河水中升騰起來，緩慢地把嬴寒山包裹在其中。
這力量與死氣全然不同，它溫潤，潔淨，沒有強烈的攻擊性，她甚至覺得自己的毛孔在這霧中張開，不自主地開始吸收吐納。
「沒錯了，宿主。」系統說，「這水有靈。」
系統在她動身從淡河城牆上下來之前就告訴過她，一般修士很難憑藉一己之力讓一條大河憑空冒出水來。
天下水脈與各地氣運息息相關，要是誰隨隨便便就能創造或者覆滅河流，氣運豈不完全亂了套？
但有一種動物可以。
龍。
山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈。身為鱗蟲之長的龍與水脈伴生，龍隕則水竭，龍行則水動。
這一次淡河突然漲水，八成是和龍有關。
嬴寒山找了一處前灘下去，慢慢把手伸進水中。
隨著她將靈氣注入，這原本平靜流淌的河水突然涌動起來，它們水銀一樣避開她的手向兩側分裂，露出乾枯的河床。
她直起身，一步一步走向被水避開的河流中央，那裡有一汪鏡子一樣凝固不動的小潭，而在潭水的正上方，一枚雞卵大小的珠子正轉動著。
它像是一個縮小版的月亮，但比月亮更光華四溢。
輕紗一樣的雲氣包裹著它，以一種奇妙的節奏律動,在四周被分開的河水，也隨著律動的節律漲起微弱的潮汐。
「這是什麼？」嬴寒山喃喃著。
「這是水龍珠。」系統說，「真不知道那群凡人那裡搞來的這東西。」
在嬴寒山伸手摘下那枚珠子的瞬間，河水如同被拔掉了漏水塞一樣開始急劇地向著中央涌過去。要不是她身法敏捷躍上岸邊，幾乎要被這洶湧而來的水流拍倒。
那面鏡子一樣的小潭水以難以想像的速度吸攏了水流，然後自身也凹陷下去，化作一陣銀紗一樣的霧氣撲進嬴寒山手中的龍珠。
半柱香不到功夫，整條河流消失得無影無蹤。
「龍行則水動，龍棲則潭成。」系統幽幽開口，「神偷竊得九龍杯，您事情解決了就快跑吧宿主，您可不能飛啊。」
而與之應和，岸邊驟然響起了「有敵！」的呼號。
嬴寒山揣緊龍珠，掠向岸邊的高草地。她是從城牆上跳下來的，自然不可能騎馬。
在不能飛的情況下，除非的盧附體，不然跑不過馬匹。
呼喝聲，馬蹄聲腳步聲一齊響起來，搜索的隊伍魚貫而出，分成四五隊尋找來敵的下落。
她隱藏氣息，藪貓一樣壓低身形在高草中移動。叫喊聲與她擦肩而過，狐尾一樣厚密的蘆葦輕輕掃著她的頰側。
在來探查情況之前嬴寒山就看準了這條退路，穿過蘆葦盪，越過一段平地之後就是淡河城牆，只要不——
——在她從蘆葦盪出來的一剎，火把照亮了她的臉。
只要不被發現，媽的。
看到來人鑽進套子，柯伏虎提起一口氣。
淡河縣城的異狀在攻城失敗當天就傳了回去，使者沒帶回士兵，沒帶回責難，只給柯伏虎帶回了一顆珠子並一道口諭。
峋陽王殿下麾下的仙人獻上了一顆可以引水的龍珠，只要將龍珠投入水中，就能使淡河冬日漲水。
口諭令柯伏虎以此珠逼降淡河縣城，並在戰勝後原封不動地將龍珠帶回。
龍珠懸於水中，尋常人不知道這樣寶物，也拿不出來，他本不應該擔心失竊。
可探子傳來消息，城中有一稱「寒山先生」的奇人異士，似乎有超乎常人之能，淡河縣城的瘟疫就是他平息。
不知道對方有甚麼飛天遁地之能，若是這人想來取走龍珠，麻煩可就大了。
柯伏虎事先安排好巡邏與搜尋的隊伍，思及周遭有片易於藏人的蘆葦盪，他決定一旦有變，就親自把守那處。
而當火把照亮了那偷珠的賊時，柯伏虎提起的那口氣松下去了。
那人身上沾了不少草屑蒼耳，一副狼狽相，頭上戴的斗笠被掛掉了，露出髮髻來。
那居然是個身量高挑的女人，身上無刀無劍，被困住的獸一樣垂著頭。
女人，女人斷然不可能是那個什麼「寒山先生」，如今十幾個甲兵圍著她，她縱然插了翅膀也難飛出去。
「那賊人，你即刻交出寶珠跪地授首，否則今日叫你死無全屍！」
那低著頭的女人輕輕笑了一聲，抬起頭來，黑暗中亮起兩點金色的鬼火。
「你要殺我嗎？」嬴寒山問。
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20 淡河守（四）
