古怪的問題。
那雙眼睛灼灼地望著他，問話的語氣卻輕柔繾綣如情人的低語。
那個女人站在那裡，手無寸鐵，柯伏虎卻莫名地感到強烈的不祥與惡意。
於是他退後，抬起手來，身邊士兵的槍尖倒向她，她眯了眯眼睛，慢慢塌下後背，像是個準備屈服的動作——
——也是猛獸在準備撲擊時的動作。
河風大起，蘆葦驟然倒伏，站在最中的臧州兵感到一陣疾風掠過了他們。
視野隨即如同被風卷飛的落葉一樣飛出去，細線般的月亮落下血淚，黑暗從頭頂奔涌而下。
被峨眉刺切斷喉嚨的士兵摔在同伴身上，嬴寒山輕巧地從他們之間穿過，袖中沾血的鋒刃刺向柯伏虎面門。
他悚然振刀而起，格住刺下來的峨眉刺，旋身將力卸向一側。
嬴寒山後跳站直，柯伏虎穩住身形，兩個人都輕輕嘶了一聲。
這是第一個招架住了她一擊的人，不是修士，只是個普通的凡人。
習慣了一擊必殺的嬴寒山甚至有點茫然，她試探性地探出神識，什麼都沒試出來。
而柯伏虎的內心劇烈動盪著。
關節和臂骨都傳來不祥的疼痛，他似乎感覺到那上面已經出現了細微的裂紋。
這個女人不用長槍，不用刀劍，在她站定時他才看清她抓在手裡的是什麼。
那是一對嗡嗡旋轉著的奇怪兵器，沾染在刃上的血跡像是細碎的花瓣般被甩出去。
它並不比匕首長多少，用短武器對抗長武器簡直是天方夜譚，但他多年戰鬥留下的第六感告訴他，就算他手持長槍，也絕不能和她單挑。
「長槍!」柯伏虎吼道，「圍住她!別讓她近身!」
被撕裂的包圍口重新填補，離嬴寒山最近的士兵同時提槍直向著她刺出去。
槍尖破開空氣發出嗚嗚的風聲，卻在逼至那個女人身前時驟然刺空。她縱身而起，一隻踏上槍身。
喀，槍桿顫抖兩下，突然崩折，嬴寒山踢起餘下半截，一桿戳倒那個戳刺的士兵。
被槍拉開的距離驟然縮短，嬴寒山越過橫掃的槍桿，鳥雀般飛落在包圍圈外。
那雙黃色眼睛中的目標從來只有一個，她無意與他人纏鬥。
柯伏虎頭皮發炸，簡直覺得自己快要發瘋。
這到底是個什麼東西？她是哪裡來的山精樹魅？那根本不是人能夠做到的速度！
腳步隨著心神的動搖而混亂，他胡亂向著影子落地的地方劈下一刀——空了，就像是劈到了水中的絲綢般，影子繞刀而過。
手持長槍的士兵們惶然地看著他，用一種莫名其妙的眼神。
看什麼！柯伏虎想怒吼，攔住她！
但他發不出聲音，眼前的世界向著天空盡頭歪斜，黑暗漫上來了，夜幕升起一對金色的月亮，有人在他耳邊低語。
她說：「你不該想殺我的。」
嬴寒山直起身來，從他胸口抽出峨眉刺。
沒反應過來的士兵們還站在原地，她擦擦臉上的血，對他們仰起臉來：「快跑。」
「快跑，跑起來，去告訴所有人你們看到了什麼。」
這句話像是一顆石子打碎了冰面，傻站在那裡的士兵們反應過來，從怔愣變成後退，再變成混亂的拔腿狂奔。
四周寂靜下來，只剩下嬴寒山懷裡的水龍珠還在散出幽微的光線。
她低下頭，看著倒斃在地的校尉，仿佛是錯覺，她看到一股非常淺的紫色煙氣從他的眉心升了起來，轉瞬消逝在空氣中。
嬴寒山伸出手去想去捉那縷消散的煙氣，卻猝不及防被打斷了注意。
隱約的嘈雜和混亂聲從遠處傳來，她抬起頭，目光越過面前的平地，望向視野盡頭的淡河縣城。
它像是火炬一樣通明，照亮整個夜幕。
裴紀堂睡得很不安穩。
他做了一個冗長的噩夢，夢見自己仍是嬰兒，被裝在一個漆木提籃中，一隻女人的手從食盒邊緣垂下來。
血順著她白皙的，長的手指流下，線蟲一樣緩慢地爬入盒中。
當他醒來時天還沒有亮，爐里的香已經燒盡了。
嬴鴉鴉不在這裡。
他晌午後醒了一次，一睜眼就看到小姑娘一聲不響地站在他旁邊投帕子給他擦臉，驚得他幾乎從榻上摔下來。
好說歹說問清楚了是嬴寒山讓她來照顧他，裴紀堂立刻表示自己已經醒過來了，不用照顧。
「不行，」嬴鴉鴉一板臉，「阿姊說了，裴明府太招人恨，要是我不守在身邊，沒準會被人捅上一刀。」
「」
「還有，」她把帕子在盆里絞乾，「我最不喜歡欠人情，您既然照看了我一次，我也得照看您一次。」
他稍微吃了些粥，然後又一次睡過去，再睜眼就已經是此時。
燈芯剛剛挑過，看來屋裡人並沒出去太久。
他支撐著自己的身體想坐起來，稍微一動就是一陣氣血上涌，只得作罷。
窗外微微有些光線閃動。
裴紀堂躺回去，閉上眼睛，但總覺得有股紛亂的聲音攪得他難以入睡，雜亂的念頭像是雪片一樣在腦海里轉來轉去。
淡河縣城如今怎樣了？城外軍的動向如何？自己這一倒，不知道會生成多少新的變數
紛亂聲越來越大，他猛然睜眼，意識到這不是錯覺。窗外被火把和燈燭的光照亮了，有人大聲喊著什麼。
「走水，走水！」
「淡河漲水，城外的要引水灌城啦！當官的有罪我們平頭百姓不拿骨頭填！開城投降吧！」
聲音離得很遠，但清晰可聞，裴紀堂掙扎著坐起身來，床頭的書簡翻倒下去，嘩啦啦撒了一地。
門就在這一刻被拉開，嬴鴉鴉懷裡抱著一個小布包袱，從門裡擠了進來。
「裴明府，」她說，「出事了。」
逃走的馮家長子馮穆並沒想辦法混出城，他收攏起家僕，等到今夜這個機會。
子時剛過，兩個馮家僕從點燃了城東一處馬廄，冬季乾燥的稻草立刻像是潑油一樣順風燒起來。
府衙中的差官大半趕去救火，沒有料到這群馮家餘孽踩著這個空隙衝進了衙門。
嬴鴉鴉睡得淺，在城東走水差官離開時就被驚醒，到馮家人開始衝擊府衙，她立刻跑去書房把官印用外衣包了帶回來。
「外面的衙役還能拖一刻，」燈火在女孩琥珀色的眼睛裡閃光，「裴明府，快走！阿姊出去做事了，怕是一時半會趕不回來。」
裴紀堂慘然一笑，搖頭：「某動不了，嬴娘子你快走。他們是衝著裴某與官印私印兩印來的，不會為難你。你把官印拿好，某以私印與他們周旋拖延時間，兩印不齊，開城投降的文書就無用。」
嬴鴉鴉抿了抿嘴唇，站起身環顧四周，靠窗有一個平日擱置雜物的櫃箱，勉強能藏下一個成年男人。「我扶你起來，」她拽著他的袖子，「你不能在這任他們擺布，至少得藏起來！」
裴紀堂啞然失笑，賊入衙門不見官印私印，也不見他，必然四處搜索，一個柜子能藏到幾時呢？
但嬴鴉鴉一副你不藏起來我不走的樣子，他只能勉強就著她的手起身進了柜子。
外面的聲音已經很近，裴紀堂倚靠著櫃壁平復呼吸，搖頭示意嬴鴉鴉快走。
他無法藏，也不打算藏，私印在他身上，就算他們要他性命，他也能以此做籌碼延緩他們去追嬴鴉鴉的步伐。
女孩雙手抓住裴紀堂的左手，定定地盯著他的眼睛看。
「裴明府」
她忽而小狐一樣狡黠地笑了：「我平生不欠裴家人人情，還你啦。」
「還請明府，勿要出聲，好好休息。」
她雙手一併，裴紀堂戴在左手上的黃銅戒指被拽了下來，後者臉色驟然變化，伸手想要阻攔，卻被塞回柜子里。
戒指上的暗扣在摩擦中滑開，露出小指甲大的一個滾輪。上面正是四字，裴紀堂印。
「你怎麼知道」
無人回答，少女臉上帶著明艷的驕傲抽身而去，櫃門合上了。
夜色昏暗，少女一身淺色衣，像是被驚起的絹蝶。衝進來的馮家人眼看著嬴鴉鴉越過牆頭，回頭對他們頗為囂張的一揮手：「淡河縣官印，裴明府私印皆在我處，爾等賊子有手段便來拿！」
她借著生在牆外的槐樹踉蹌地滑下去，一頭扎進夜色中。
嬴鴉鴉不太認識淡河縣城的路，幾次出來都是跟著嬴寒山，活動的範圍也只是府衙到醫棚。
她緊緊抱著懷中的官印，攥緊那枚戒指一樣的私印順著巷子向外跑去。
現在不知道哪裡有暴徒，哪裡是安全的，她只能憑藉本能往火光的反方向跑。
「追上那小倡 /婦！媽的，壞我大事！」
身後的叫罵聲和腳步聲逐漸迫近，懷中沉重的金屬拖累她的腳步，嬴鴉鴉感到過度奔跑簡直要讓自己的喉嚨翻上血腥，她跌跌撞撞地鑽進一個巷子，一頭扎進懸掛的織物之間。
這是什麼？是個洗衣坊嗎？
嬴鴉鴉不清楚，她用力地把自己縮到角落裡，用從竹竿上掉下來的衣服蓋住自己。
腳步聲逐漸近了，隔著布料能看到隱隱約約的燈火，她捂住嘴，蜷起脊背，屏住呼吸。
「喀喇。」旁邊的木門突然開了一道縫隙，一個頭上戴著白絹花的婦人探頭出來，一臉緊張地張望著，大概是被剛剛嬴鴉鴉打翻衣服的聲音驚了起來。
蜷縮在衣服里的女孩從縫隙里露出小半邊臉頰，正好和那女人對上視線。
「你是」
沒來得及說出完整的話，燈籠和火把的光驟然照亮巷裡。
幾個漢子氣勢洶洶地沖了進來，一把把沒來得及關上門的女人拽出屋來。
「你!老實點！老子問你，有沒有看到個小賊抱著包袱跑過來了？」
女人像是被拎住脖子的水鳥一樣掙扎了兩下，聲音發抖：「沒看到。」
「沒看到，哼別讓老子發現你扯謊」那漢子踢了兩腳滿地的衣服：「這是怎麼回事？」
「剛剛有隻花狸子跑上來，把杆子打翻了。」她細聲細氣地說，並不住地縮著脖子。
幾個人不聽她的話，粗魯地把散落滿地的衣服踢開，嬴鴉鴉又向角落裡縮了縮，抓緊蓋在身上的衣服。
就在這個瞬間，那女人突然暴起，像是要撕下一塊肉一樣猛地咬住最近那個人的手臂，對著巷口外嘶聲：「嬴小女郎快跑！」
被咬住的那人吃痛，抬手呯地把她摔在了牆上：「媽的！貓在外面！追！」
腳步聲和燈火散去了，嬴鴉鴉手腳並用地從衣服里爬出來，爬向那個從牆上滑下來的女人。
血順著牆滑下來一條很長，很長的線，落在她頭上的絹花，把它染成淺紅色。
姊姊？姊姊？她雙手抓住她的肩膀搖晃，聲音逐漸帶上哭腔，而那女人半睜著眼睛，逐漸放大的瞳孔里有一點光閃了一下，熄滅下去。
一張漿洗的白布墜落下來，蓋住兩個人。
一牆之隔的院落里，有嬰兒的哭聲慢慢響了起來。
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