一
在我們藍色地球所處的銀河系中有另一顆藍色星球，那顆星球的名字如果翻譯成我們的語言叫「拉斯星」。
拉斯星堪稱地球在銀河系中的雙胞胎行星，因為它不僅有藍色的天空而且星球大小以及大氣層的物質成分幾乎同地球一模一樣。更令人稱奇的是拉斯星在它的太陽系中的位置同我們地球在太陽系中的位置也幾乎相同，所以在那個星球上產生的動植物以及人類的外貌同地球上的動植物和人類也非常相似。
有所不同的是，拉斯星人的主流膚色呈藍色，頭髮的顏色大多是灰白色，而且拉斯星人類世界早就進入了高度發達時代。在地球時間兩千多年前我們中華民族仍然處於春秋戰國時代，拉斯星人已經能夠在銀河系中進行星際航行。
有幸的是，相對於銀河系直徑超過十萬光年的無垠空間，拉斯星同我們地球相距並不遙遠，甚至可以說是地球在銀河系裡的近鄰，也因此拉斯星人在很久以前就時常乘坐宇宙飛船拜訪我們地球。
我們的故事要從那個神奇的天外星球世界開始。
這一天，拉斯星南半球天氣晴朗，藍色的天幕飄蕩著潔白的雲朵。一部銀色的小型飛車在拉斯星首都極邦城東郊一片高尚住宅區上空飛過，不一會，飛車降落在一棟別墅花園的草地上。
花園裡長滿了千姿百態色彩絢爛的花朵，一名黃體藍臉智能人正在花園裡勞作，他看見從飛車上跳下來的藍臉短髮小帥哥喊道：「哎，哈爾，今天這麼早就放學了？」
拉斯星的智能人如果穿上衣服戴上帽子很難將它們同生物人區別開來，因為他們的言行舉止和音容相貌與普通生物人沒有多大差別。作為忠誠能幹的助理和親密的夥伴，拉斯星的智能人在拉斯星生物人的工作和生活中的作用至關重要。可以好不誇張地說離開了智能人，拉斯星社會將陷入混亂停滯的狀態。
名叫哈爾的小伙子興沖沖回應道：「木黃，我們大學從今天開始放暑假。告訴你一個好消息，我找到一個特別棒的假期工作，參加星系聯盟組織的地球考察團。」
「地球？你是指我們第七空間的另一顆藍色星球？我的記憶庫資料顯示那是一顆不發達星球，你去那個世界可要非常小心，因為那些野蠻人目無法制。」黃體智能人提醒道。
哈爾不滿地說：「哎，木黃，稱呼地球人為野蠻人很不禮貌!我看過一些相關資料，地球人類世界已經普遍建立起了王國，他們的行為準則都有王法可依。而且某些大河流域的人類已經發展出很有趣的文化和風俗。我相信未來地球世界也會同我們拉斯星現在一樣發達。」
智能人無心再同小伙子談論地球世界，他的目光從哈爾的身上轉移到腳下的花草，信口道：「好吧，哈爾，祝你星際旅行愉快！」說完張開手中的剪刀干起園丁的活來。
哈爾無奈地搖搖頭，相對於奇妙的宇宙，木黃對眼前的花花草草更感興趣，而哈爾自己正好相反，他對木黃精心打造的花園總是視而不見，但對於在無垠的太空星際旅行總是充滿期待。
哈爾快步走向不遠處的二層別墅，到了大門口正好同從屋裡走出來的一名綠體智能人迎面相遇。
「哈爾，我剛才聽說你假期要出遠門旅行？」智能人劈頭就問。
哈爾不自覺地退後一步道：「是啊，木綠，你有什麼建議？」
「我強烈建議你帶我一起去，我擔心你在地球世界生存困難！」綠體智能人一本正經道。
哈爾燦然一笑，「哎，木綠，我今年已經十八歲大學二年級了，你不能總當我是三歲的小娃娃。你放心!我在地球世界不僅會活的好好的而且會做好考察團分配的工作。」
綠體智能人有點失望，「哈爾，你應該明白，你是木爾先生和夫人的獨生子，木爾先生的星空娛樂城將來需要你來管理經營。你的生命安全事關星空娛樂城的未來。所以，如果你要去一個不發達的人類世界活動，沒有我的保護和陪同，我認為木爾先生和夫人都不會放心。」
哈爾「嘿嘿！」一笑，「木綠，子承父業的觀念早已過時，我對娛樂行業至少是現在還沒有興趣。這一點我爸媽早就知道。我不是不願意帶你同行，只是我這次的工作是要去親身體驗地球世界一條大河流域的人類文化和民間風俗習慣，然後寫成考察報告交給星系聯盟考察團。為了獲得這份工作和星際旅行的機會，我花了一年的時間學習那條大河流域人類的語言。如果帶著你一起去那裡時時被你看護著，我沒法親身體會道那裡原汁原味的風土民情，寫出來的考察報告肯定會讓考察團失望。」
綠體智能人無奈地說：「好吧，既然你不願意帶我同行，那麼你要告訴我在沒有我的保護情形下，你將在那個星球如何保證自身安全，然後我做出風險評估向木爾先生和夫人報告。」說完，他對著花園方向喊道：「木黃，既然哈爾今天提前回家，我建議你改變原定的工作程序提前回到廚房準備晚餐！」
二
到了黃昏時分，一部紅色豪華大飛車降落在花園裡。從飛車上走下來一對看起來十分年輕的夫婦，他們就是哈爾的爸爸木爾先生和夫人，他們雖然年齡已經超過四十歲，但是在拉斯星，生物人的平均壽命已經超過一百二十歲，所以六十歲以下的人都可以稱為年輕人。
在年輕夫婦身後跟著一名紅體智能人，她叫木紅，是木爾先生和夫人的助理兼司機和貼身保鏢。
三人走進屋受到哈爾和木綠的熱情問候，木黃在廚房裡忙著做晚餐。
木綠是這個家的管家，家中的內政外交都由他打理。而木黃的職責比較簡單，除了打理花園，主要職責是生物人成員回家後為他們準備飲食。哈爾家的三個智能成員中，木紅的五官特徵像哈爾的媽媽，而木綠和木黃的面孔像哈爾的爸爸。
幾個人坐在寬敞明亮的客廳里說話，哈爾向父母報告他即將前往地球進行考察工作的事。哈爾剛說完，木綠道：「木爾先生、夫人，哈爾這次是去一個不發達星球考察，存在難以預見的風險，所以準備工作要比以往普通旅行做得更加充分。」
哈爾的媽媽美麗的藍色臉龐露出憂慮的神情，「哈爾，家人一直支持你假期出外工作，但這次你要星際旅行去一個不發達人類世界很讓家人擔心。」
哈爾笑道：「爸、媽，你們別忘了我今年十八歲了，而且這次我們一共有十名成員前往地球世界考察，其他成員也都是在校大學生。我對木綠已經匯報了星系聯盟考察團為我們準備好的安全措施，既然木綠還有疑問，那我只好再向你們匯報一次。
我們十名成員將會在第七空間的太空站集合，然後由太空警隊的飛船將我們送往地球空間，在那裡我們將會被傳送到各個要考察的區域。
我的考察區域是一條大河兩岸的數個城堡，那裡的人類文明在地球世界是最發達的區域。我很早就對那一帶人類發明的象形文字感興趣，他們的文字看起來像一個個生動有趣的圖畫，非常有想像力和創造性。由此不難推斷那裡的人類具有高度的智慧。而且你們也知道，地球同我們拉斯星被稱為銀河系裡的雙胞胎，這就是為什麼每隔拉斯星時間十年，星系聯盟會派一個考察團前往地球的原因。」
哈爾一口氣說了一大段，趁他停下來喝水的空擋，木紅插話說：「哎，哈爾，你剛才的話大部分都是我們早已獲得的信息。你應該重點向木爾先生和夫人匯報你自己為前往地球採取了哪些安全措施。」
哈爾放下水杯故作驚訝的神色對紅體智能人道：「木紅，你怎麼一反常態干涉木綠職責範圍的事？」
眾人都笑起來。
木爾樂呵呵笑道：「哈爾，木紅的反常表明你這次去地球的事非同尋常，所以全體家人都很關心。」
此時，穿著一身白大褂的木黃出現在客廳門口道：「木爾先生夫人，我已經提醒哈爾他要去的人類世界法制很不健全。」
客廳里的人又發出一陣笑聲。
哈爾從衣袋裡掏出一個微型手槍和一個外形如同手錶的小機器展示給眾人道：「你們看，考察團為我們隊員每人配置一把短槍用於緊急狀態下的自衛反擊。因為地球人類仍然處於冷兵器時代，所以即使不幸一次遇到五十個罪犯的聯合攻擊，我也可以用這支槍在很短的時間裡讓他們喪失戰鬥力。這個戴在手臂上的通話器可以隨時同巡視第七空間的太空警長聯絡，只要不出意外情形，太空警隊的飛船可以在地球時間一個小時內進入地球空間為我們提供緊急援助。另外，考察團根據當地人的服飾樣式為我們考察團成員量身定做了兩套外衣。」
哈爾說到這裡停下來想想還有什麼要向爸媽匯報，木綠不失時機補充道：「哈爾，你忘了一個重要內容，你抵達地球後靠什麼生活?」
哈爾頓悟，「活動經費！對此你們也不用擔心。因為在地球世界黃金和白銀是通行的貨幣，所以考察團給我們準備了足夠的切割好的小塊黃金。這種貴金屬在拉斯星可以用普通金屬合成所以成本很低。不過，考察團領隊告誡我們在地球世界黃金非常名貴，所以我們必須像當地普通人那樣小心使用，不能讓地球人覺察我們是與眾不同的外星人。」
說到這裡哈爾轉臉看著木綠問道：「木綠，我還有什麼遺漏嗎？」
木綠語氣認真地說：「當然有，哈爾，你剛才提到不能讓地球人覺察到你是外星人，這一點對你的人身安全很重要，但是你的外貌膚色同地球人有差別如何處理？」
哈爾對父母道：「爸、媽，地球人的外形同我們拉斯星人外形相差不大，只不過我要去考察區域的人類是黃皮膚黑頭髮，我只要去理髮店將頭髮染成黑色，然後用塗料將我外露的皮膚變成黃色就變成當地人的樣子。」
三
在此後不久，哈爾和他的同伴們乘坐太空警隊快速無比的飛船進入了地球空間。哈爾將他的著陸點選在長江岸邊的一座最大的城堡郊外，這座城堡就是中華民族春秋戰國時代楚國的國都，也是這條長長的大江流域最大的城池。
哈爾此時頭髮烏黑髮亮，露在衣服外的皮膚塗成深黃色，衣著打扮和神態看起來既像是一位周遊列國的書生又像是經過一番風吹日曬的遊客模樣。他背著一個布袋，裡面裝著一些換洗的衣服和普通的日用品。
不過，在他的衣服口袋裡除了幾塊金子外還裝著幾樣當時的地球人做夢都不會想到的高科技產品:一個外形像普通眼鏡的智能望遠鏡，這種望遠鏡無論白天黑夜都可以清晰地看到幾十里外的場景。一個智能微型攝像機，攝像機與暗藏在哈爾上衣紐扣里的微型攝像頭相連。只要有需要，哈爾眼睛看到的一切影像和聽到的聲音可以同時存儲在他的攝像機資料庫里。
哈爾還有一個可以摺疊的智能筆記本用來在旅行途中寫作或者閱讀存儲的書籍。
哈爾離家前，木綠對他隨身攜帶的物品進行了嚴格的檢查，作為思維嚴密的智能人，木綠當然不會遺漏哈爾必需的用來自衛反擊的微型能量槍。
不僅如此，木綠因為擔心哈爾的槍能量塊不夠用或者出現意外事故，他自作主張為哈爾購買了一個可以配置在哈爾槍中的備用能量塊。
哈爾認為這是多此一舉不想攜帶，但是無奈木綠的強烈堅持，哈爾不得不隨身帶上。
當時的哈爾不會想到，正是木綠的這個備用能量塊讓自己在地球世界能夠做出一件驚天動地的大事。
第一章 前傳
