&姐這是做什麼，還不快快起來！」
事出突然，巧兒並沒想到平兒會有此等言語，駭然之下，忙起身拉起她道：「姐姐重情重義，巧兒心裡都明白。可邊地路遠且寒，姐姐一介女流之輩，豈可去那等地方受苦？再者……若當真要去，也該我去才是，我身為女兒，不能去照顧生身之父，豈不是不孝？」
&娘快別這麼說。」平兒起身擦了擦淚珠兒，玉指將巧兒的髮鬢梳理整齊，仔細看了她兩眼才道，「姑娘是有福氣的人，連那年姥姥給姑娘起名的時候都說，萬事皆從巧上來。當日賈府落難，上頭的姑娘奶奶們都遭了罪，唯有姑娘獨善其身，躲過一劫。後來雖說淪落到鄉野，然而我看著那周家的小公子，王家的板兒青兒對姑娘都極好，如今這園子裡的主子想必也是個了不得的人物，他那日既然肯幫姑娘出手，救了我出來，自然待姑娘不薄。姑娘原是閨閣小姐，比不得我們這起子家下人，將來的造化還大著呢。二爺和二奶奶只有姑娘這麼一個心頭肉，臨難之時都盼著姑娘能過得好一些，姑娘若是去了邊地，豈不叫二爺心疼死？便是九泉之下的二奶奶有靈得知，想必也會責備奴婢沒能照看好姑娘的。」
&姐……」巧兒含酸悲切，她好不容易救了平兒出來，再一想著平兒此去的兇險，只覺萬般不舍。
平兒何嘗不是如此，可她也算是跟著二奶奶經歷過世面，人心看的比巧兒要通透的多。那個和親王雖對巧兒不薄，可不見得對自己不薄，那日不咸不淡的問了兩句話，就足以證明，他並不樂見自己留在這裡。
何況，巧兒之前又說自己是她的姐姐，明眼人一看便知，『姐弟『兩個分明長的不像，怕是那個和親王也起了疑心。
既如此，倒不如她抽身離開，還巧兒一個清白之地。
璉二爺與二奶奶於她都是主子，作為奴婢，去伺候主子也是天經地義的事情。再者，二爺與她曾有肌膚之親，人說一日夫妻百日恩，這點子情義此生不還，何議來生？由是便打定了主意。
巧兒勸說了多次也不見她有變動，知曉她是認真的，無奈之下只得去回明了和親王。
鴻紂沒想到平兒如此有情義，倒是驚訝了一番：「她一介女流，如何去得了那裡？」
巧兒便道：「小女也是如此勸說，可姐姐執意如此。」
鴻紂無聲沉吟片刻，又問道：「你也跟著去嗎？」
巧兒垂下了頭：「不，小女並不與姐姐同去。」
&這是為何？」鴻紂不覺含笑，他原以為依照巧兒的性子，必定是要跟賈萍同行才是，自己甚至連挽留的話都想好了幾分，只待她開口，便說出去。不想巧兒自己竟願意留下來，倒是出乎他的意料。
巧兒似是知道他會如此相問，於是回道：「王爺是熟知內情的，賈府一門落魄至此，榮國公一脈中，唯有我祖父父親和賈琮叔叔尚還活著，祖父年邁，父親犯事，賈琮叔叔與蘭哥哥一般大的年紀，因是犯官之後無法入京趕考，便唯有小女可獨善其身。現如今小女好不容易在園子裡有個容身之處，蒙王爺不棄，叫小女打理繡坊之餘，還管著滴翠園的內務，這是小女的造化。他年若是有緣，小女自當與姐姐老父重逢，到那時小女有所能耐，也就不怕餓著自己與家人了。」
&倒是深謀遠慮。」
鴻紂輕笑了幾聲，越發覺得巧兒難得起來。他本就打算著找個藉口將賈萍送出去，只是沒想送那麼遠，無外乎是送去果親王府或是和親王府，只要不留在園子裡招人口舌就好。
眼下賈萍既是有意自己離開，可見她也是個聰明非凡的女子，自己倒不好刻意的難為了她。前兒聽說正有一批犯官家眷要送去邊塞充作官婢，倒不如將賈萍混進去，言語囑託幾句，保她一路平安，也算是安了巧兒的心。
他正想著，崔攀卻忽然進來，叩了頭道：「殿下，宮裡來人傳旨了。」
鴻紂猛的回頭：「傳旨？傳什麼旨，誰來傳的？」
崔攀附耳小聲道：「是宮裡伺候太后的黃公公來傳的懿旨，問殿下說那日賀壽的點子是誰想出來的，叫進宮覲見呢。」
鴻紂吃了一驚，賀壽已經過去了半月有餘，怎地這會子太后想起來要傳旨見人了？他便疾聲問了崔攀：「黃公公此刻在哪裡？」
崔攀道：「就在園子外候著呢，原是尋到咱們王府的，府里的佳禾姑娘說王爺在園子裡歇息養神，便叫他到這兒來了。」
鴻紂眸光一沉，轉身看著巧兒道：「你回去斗春堂告訴青薇紫羅她們，無事不要隨意走動，本王去前頭接旨，片刻就回來。」
&巧兒聞言，明白事關重大，忙躬身退出去，到園子裡傳了鴻紂的命令。
這裡崔攀孟桐與何靖忙忙的帶了小廝們，圍隨著和親王去到園子外頭。
紫蟒皂靴的慈寧宮總管太監黃惠臨正帶了兩個小黃門等在園外，一見了鴻紂，忙打千請安道：「王爺萬安。」
鴻紂虛託了他一把，道：「黃總管無需和本王客氣，聞說皇祖母有懿旨傳下，孫兒接旨來遲，實為有罪。」說著，撩袍便跪下去。
黃總管素喜鴻黎鴻紂鴻湛這幾位親王，模樣風流不說，難得的是懂規矩，從不過分拿大，不像某些世子，還沒個爵位就蹬鼻子上臉了。
見鴻紂如此客氣，他也客氣起來，忙叫兩個小黃門攙了鴻紂起來，翹指笑道：「殿下心意到了就是，不必跪著了，仔細地上涼。太后老人家也沒什麼要交代殿下的，只是今兒鴻禧世子去給太后請安，不知怎的就提到了殿下府上的幾位姑娘，才叫太后想起來殿下那次賀壽的點子便是貴府的姑娘出的，所以特派了奴才來傳旨，讓那個姑娘進宮覲見呢。」
原來是鴻禧！
鴻紂恍然大悟，怪不得太后好端端的，無故想起來這檔子事，原是他搗的鬼。定然是那日見了巧兒，沒從他這裡拿了人去，所以心有不甘，才走了太后的門路。
這個鴻禧，當真是成事不足敗事有餘。
鴻紂忍氣接旨，面上仍是笑著，對黃公公說道：「有勞公公親走一趟，前兒賀壽的主意的確是府上內眷所出，公公且進園子裡稍事休息，本王這就叫內眷來。」
&下自便。」黃公公含笑跟著崔攀進到園子裡，入了凝碧堂等候。
孟桐跟著鴻紂一徑走進後院，鴻紂一心想著如何叫巧兒矇混過關去。他自知鴻禧是個不達目的不罷休的人，又極為喜新厭舊，若當真憑藉太后懿旨將巧兒奪去，只怕巧兒此生前途盡毀。
可這一時半會兒，又能找了誰去替代巧兒？
那個富貴滿堂的主意，雖是人人皆知，可那繡工卻未必人人都做得出來，到時候太后只需稍稍加以試探，便知虛實。
鴻紂越想越心煩，孟桐緊隨其後，看他腳步時快時慢，明白是有心事，也不敢多言語。
入了斗春堂，巧兒正與眾人說過無事不得隨意走動的話，催著叫趕製冬衣。青薇等人也不以為意，只當是榮錦堂那邊趕著要繡品，由是鴻紂帶了孟桐進來時，諸人都嚇了一跳，起身跪拜不迭。
鴻紂心煩意亂，說了句平身，便叫過巧兒道：「你這裡繡活最好的是哪一個？」
巧兒不知他為何問起這個，就笑言：「這裡頭的姐姐女紅都是數一數二的，不知王爺要做什麼？」
鴻紂冷下臉，直問巧兒：「既如此，與你的手藝相比，誰堪當一二？」
&小的相比？」巧兒頓生疑竇，瞄了一眼鴻紂的神色，見他不像是說笑話的樣子，便認真道，「小的雖有些本事，但許久不繡，只怕也比不過姐姐們。若是計較起來，青薇姐姐紫羅姐姐與白蓮姐姐都是女紅中的聖手，青兒妹妹學的雖晚，但與小的相處日久，針法藝精，在園子裡也算是數得上的人物。」
鴻紂蹙眉，又道：「那麼，那日送入宮賀壽的富貴滿堂，除了你誰還能繡的如此精妙？」
富貴滿堂？巧兒微微垂首，沒記錯的話，那上面的牡丹海棠都是青兒的手藝，和親王怎麼突然問起這個？
她看一眼青兒，又看了看鴻紂，片刻才道：「實不相瞞，那富貴滿堂並不是小的手藝，而是青兒妹妹的針法精妙，不知王爺問此所謂何事？」
&兒的手藝？」鴻紂乍然抬首，緊緊盯住巧兒道，「你說的可是真的，那上頭繡的都是青兒所為？」
&是。」
巧兒越加狐疑，語氣里便含了三分遲疑。
鴻紂卻霎時心頭一輕，直覺緊繃的弦終於可以鬆懈下來，若是真如巧兒所言，富貴滿堂為青兒所繡，那麼事情就有救了。
長舒口氣，鴻紂抿了抿唇，起身便道：「你們都留在園子裡候命，青兒跟本王進宮覲見太后。」(未完待續。)
